Dansk Folkepartis gruppeformand i Fredericia Byråd, Susanne Eilersen, reagerer skarpt på kritikken fra Aabenraas borgmester, Jan Riber Jakobsen (C), omkring Fredericias beslutning om at indføre gratis buskørsel. Jan Riber Jakobsen, der også sidder i Sydtrafiks bestyrelse, stemte som den eneste imod godkendelsen af initiativet på et møde i december 2024. Han har kritiseret processen for ikke at have inddraget Sydtrafik tidligere.
Susanne Eilersen står fast på, at beslutningen er en lokal kommunal prioritering og afviser, at der er behov for yderligere inddragelse af eksterne parter i selve budgetprocessen:
– Jeg undrer mig over hans udtalelser. Vi er jo en kommune, der har ret til at fastlægge, hvordan vi ønsker at drive busdriften lokalt. Hvis der er sket en procedurefejl, må det jo afklares senere, men budgettet er en politisk beslutning, og den foregår i byrådet. Det er ikke nødvendigt at inddrage alle organisationer på forhånd, udtaler Eilersen.
En politisk retning uden unødvendige forsinkelser
Susanne Eilersen understreger, at processen omkring budgettet ikke altid giver plads til omfattende dialog med eksterne aktører før beslutninger træffes:
– Når man lægger et budget, handler det om at sætte en politisk retning. Efterfølgende kan man tage dialogen om, hvordan det konkret skal udformes. Vi har set andre kommuner, der også har indført gratis bybusser uden store problemer, så selvfølgelig kan vi også finde løsninger her i Fredericia, forklarer hun.
Kritik af bygrænsebegrænsning
En central del af Jan Riber Jakobsens kritik handler om, at bybusserne ikke bør køre uden for bygrænsen, når de er gratis. Til dette svarer Eilersen:
– Der vil altid være detaljer, der skal justeres, men det betyder ikke, at man ikke kan gå i gang. Vi har planlagt en opstart fra august netop for at få tid til at få alle formaliteter på plads. Dialogen er stadig i gang, og vi sikrer, at tingene bliver tilrettelagt korrekt, siger hun og tilføjer, at der i budgetfasen primært er fokus på retningen, ikke detaljerne.
Eilersen peger på, at beslutningen om at starte gratis busdrift i august 2025 netop giver mulighed for at løse eventuelle udfordringer i samarbejde med Sydtrafik.
– Det er vigtigt at huske, at vi ikke starter nu, men først til august. Der er stadig tid til at justere, men den politiske retning er lagt, og det står vi fast på, fastslår hun.
Susanne Eilersen fastholder, at Fredericia Byråd har handlet korrekt i processen og opfordrer til, at beslutningen om gratis buskørsel respekteres som en lokal prioritering.
