POLITIK. Carsten Ostenfeldt Jørgensen er nyvalgt formand for Seniorrådet i Fredericia. Selv ser han sin egen baggrund for at sidde i Seniorrådet som naturlig, især drevet af sin nysgerrighed.
Carsten Jørgensen boede i Horsens, men flyttede for fem år siden til Fredericia. En by, han sætter stor pris på. Han håber dog på mere politisk ro de kommende år, så man kan tegne de helt store linjer, slår han fast over kaffen, inden interviewet starter. Han er glad for Seniorrådets arbejde, og roser samarbejdet med politikere og forvaltning, og så er det nysgerrigheden, der driver ham.
– Jeg tror, den væsentligste baggrund er, at jeg er nysgerrig. Nysgerrig på noget nyt. Jeg er forholdsvis ny borger i Fredericia. Jeg har boet her i fem år. Og et eller andet skulle jeg give mig til, da jeg gik på efterløn efter 25-30 år i fagbevægelsen. Det her kunne være spændende. Jeg måtte jo indrømme, at jeg var blevet over 60, så det kunne godt være, at jeg kunne gøre en eller anden forskel der. Jeg stillede op som tredje suppleant og kom ind for små halvanden år siden. Og vi havde den store udskiftning ved det sidste valg. Heldigvis havde jeg opbakningen til at blive formand. Så det er jo en af grundene til, at jeg sidder her. Men jeg tror, det er nysgerrigheden, som driver mig i det her, siger Carsten Ostenfeldt Jørgensen.
Seniorrådet mødes 8-9 gange om året og har også møder med Senior- og Socialudvalget i Fredericia Kommune. Her kan man ifølge Carsten Jørgensen inspirere hinanden og diskutere forskellige dagsordner, og det er vigtigt slår han fast.
– Jeg glæder mig generelt over dialog. Jeg har ikke noget imod debatter på Facebook og andre steder, men det er ansigt til ansigt, at vi skaber noget. Det er der, man bliver hørt og det er der, man lytter. Derfor er jeg stor tilhænger af dialogen, siger Carsten Jørgensen, der fortæller flere gange, at Seniorrådet bliver hørt generelt, når det er omkring senioremner.
– Et meget godt eksempel er, at man fra forvaltningens side sendte et forslag om, at vi skulle miste lidt af vores penge. Vi havde en fornuftig dialog med udvalgene, og forslaget blev ikke aktuelt. Vores holdning er jo, at pengene kommer fra et kommunalt bloktilskud til at finansiere vores virke. Der er en fornuftig klat penge både til Seniorrådets daglige arbejde og de kommende valg, siger han.
Seniorrådet har i 2025 stort fokus på oplysning og dialog med borgerne. Særligt fordi, man ønsker, at flere engagerer sig i Seniorrådets arbejde, og måske endda overvejer at stille op til valget i november, men også fordi, at der er så mange tilbud derude, som borgerne slet ikke kender til, og lidt indkalder Seniorrådet også til årsmøde.
– Vi har et årsmøde den 28. april, hvor vi snakker hjælpemidler i hverdagen. Fredericia Kommune kommer og fortæller lidt om deres spændende projekter. Der kommer også folk fra Aarhus, ligesom vores Social- og Sundhedsskole kommer. Og toppen af kransekagen er, at man får lidt smørrebrød, siger formanden.
Generelt adspurgt til Seniorrådets arbejde, slår Carsten Jørgensen fast flere gange, at arbejdet er i gang, og han selv er rundt for at fortælle om deres arbejde. Han understreger også ønsket om direkte dialog med borgerne:
– Vi har tre datoer, hvor vi gerne vil drikke kaffe med folk oppe i I.P. Schmidt. Vi vil rigtig gerne ud og fortælle, hvad vi laver, og høre, hvad folk ønsker, vi skal fokusere på. Vi sidder ni mennesker med ni forskellige baggrunde, og vi vil rigtig gerne ud og snakke med almindelige mennesker. Det er der vildt fokus på i år, især fordi vi har valg til seniorrådet den 18. november, forklarer han.
Men har Seniorrådet så reel indflydelse på de politiske beslutninger i Fredericia Kommune, når det er emner, der berør rådet, det mener Carasten Jørgensen.
– Jeg tror på dialog. Hvis jeg skulle til en forhandling, så var det ikke timen ved forhandlingsbordet, men de syv møder, jeg havde haft med folkene inden. Det handler om at kigge folk i øjnene og tage en snak med dem. Man har respekt for Seniorrådet. Vi skal være der ifølge loven, og man skal spørge os om alt, der vedrører seniorer. Vi har et godt samarbejde med udvalget. Dialogen om økonomien har vist, at man er lydhør, vurderer formanden.
Han forklarer konsekvenserne ved en eventuel besparelse på 50.000 kr.:
– Det ville betyde færre muligheder for at annoncere og gøre os synlige. Vi har ikke længere Seniornyt, og vi har valgt at samarbejde med ElboBladet om annoncer. Det vigtige er, at vores budskaber kommer ud til alle, også dem der ikke er digitale, siger Carsten.
Budgettet anvendes til oplysning og dialog, dialog forklarer Carsten Jørgensen, og der er de 50.000 kroner + moms givet godt ud til ElboBladet, mener formanden, fordi man rammer de ældre via dette medier.
– Vi bruger pengene på oplysning, dialog og årsmøder. Vi skal også holde vælgermøder i efteråret og sørge for, at politikerne holder fast i en ældre dagsorden, vi kan acceptere, tilføjer han i TV-interviewet.
Ifølge formanden er Seniorrådets vigtigste rolle netop dialogen med borgerne:
– Den vigtigste rolle er dialogen med dem, vi repræsenterer. Vi skal have et bagland. Hvis vi er synlige, er der større respekt for os. Min kæphest er, at man skal tale tingene op fremfor ned. Der sker gode ting, og vi skal huske at sige noget godt om de medarbejdere, som virkelig knokler derude. Selvfølgelig tager vi også fat, når noget ikke er i orden, men det sker via dialog, ikke gennem medierne, konkluderer Carsten Ostenfeldt Jørgensen.
