Magtlisten 2026 · Nr. 20 til 11

Nu bliver luften tynd. De ti, der følger her, sidder ikke bare med ved bordet. De sidder på nogle af de poster, hvor byens retning reelt bliver afgjort: formandsstolen i havneselskabet, kommandoen over garnisonen, direktørkontoret for byens fysiske udvikling, gruppeformandskaberne i byrådet.

Nogle af dem er valgt af borgerne, andre er udpeget, og nogle har bygget deres position selv. Men fælles for dem er, at de kan noget, de fleste andre på listen ikke kan: de kan flytte en sag hele vejen. Ikke ved at råbe, men ved at være til stede, hvor beslutningen bliver truffet.

Her møder vi også årets højdespringer, en mand der har bygget en international koncern midt i Fredericia og valgt at bruge sin kapital og sit netværk på byen. Og vi møder dem, hvis magt rækker længere end kommunegrænsen, til Region Syddanmark, til Bruxelles, til forsvarets øverste ledelse.

Som altid er en magtliste en redaktionel vurdering, ikke en facitliste. Her er nummer 20 til 11.

Af redaktionen

Magtlisten 2026Nr. 20 – 11

Velfærdens leverandør

Jacob Bro

Direktør, Social- og Sundhedsskolen Fredericia-Vejle-Horsens

Jacob Bro står i spidsen for en af landets største SOSU-skoler, med afdelinger i Fredericia, Vejle, Kolding og Horsens, omkring syvhundrede årselever og hundredefemogtredive medarbejdere. Det gør ham til leverandøren af den arbejdskraft, hele velfærdssamfundet hviler på, i en tid hvor der forudses en mangel på femten tusind social- og sundhedsassistenter.

Han er oprindeligt uddannet lærer, senere cand.mag. i psykologi og pædagogik, og kom til Jylland i 2022 fra hovedstaden. Siden er han blevet en langt mere offentlig figur, en stemme i debatten om erhvervsuddannelsernes fremtid, om EPX-reformen og om, hvordan man får unge til at vælge velfærdsfagene. Han kører også Team Rynkeby til Paris.

Men den vigtige opgave venter forude. Reformerne rammer hans felt direkte, og spørgsmålet om, hvem der skal passe på os, når vi bliver gamle, afgøres i høj grad af, om skoler som hans kan tiltrække elever nok. Det er en magt, der ikke handler om at bestemme over andre, men om at levere det, ingen kan undvære.

Den grundige

Tommy Rachlitz Nielsen

Byrådsmedlem og gruppeformand, Det Konservative Folkeparti

Tommy Rachlitz Nielsen er en af byrådets mest grundige. Han regner efter, han udfordrer, og han sætter sig ind i sagerne, også dem, andre nøjes med at nikke til. Men han er ikke tavs af den grund. Han tør sige, hvad han mener, også når der er uvejr, og også når det koster. Han råber bare ikke.

Som gruppeformand for de konservative sidder han med ved bordet, og som kommunens ejerrepræsentant i ADP's bestyrelse har han været med i et af de mest komplekse år i havneselskabets historie, med frasalget af fjorten procent af aktierne. Han har politisk erfaring fra to kommuner, først seks år i Vejen Byråd, siden Fredericia fra 2022.

Hans magt er ikke mandaternes, for de konservative er et lille parti i Fredericia. Den er argumentets: den, der kommer af at være forberedt, når andre er det halvt, og af at turde stille de spørgsmål, ingen andre gider stille.

Venstres hjerne

Pernelle Jensen

Byrådsmedlem og gruppeformand, Venstre

Pernelle Jensen har siddet i Fredericia Byråd siden 2010 og blev ved sidste valg genvalgt med et af byens højeste personlige stemmetal, flere end nogle spidskandidater fra andre partier. Som gruppeformand for Venstre, formand for Børne-, Skole- og Uddannelsesudvalget og næstformand i Økonomi- og Erhvervsudvalget sidder hun centralt i det flertal, der bærer den nye borgmester.

Men hun er mere end en udvalgsformand. Hun er en af de store hjerner i Venstre og wingwoman til Peder Tind, en af dem, der tænker strategisk, når andre tænker sag for sag. Og hendes mandat rækker nu længere end nogen anden fredericianers: hun er udpeget som formand for Danske Regioners europapolitiske panel og som de danske regioners internationale talsmand i Det Europæiske Regionsudvalg i Bruxelles. Det betyder omkring tredive rejsedage om året de næste fire år, en plads i præsidiet og næstformandsposten i den danske delegation.

Dertil kommer formandskabet for Udvalget for Det Nære Sundhedsvæsen i Region Syddanmark. Det gør hende til bindeleddet mellem rådhuset, regionen og Europa, og hun bruger det. Nye ydernumre til læger, øjenlæger og fysioterapeuter i Fredericia er kommet i hus, fordi nogen sad ved det rigtige bord. At hun falder på listen i år, skal ikke forveksles med svækkelse. Det er et udtryk for, at feltet omkring hende har rykket sig.

Kommandoen over regimentet og byen

Frederik Bircherod Calundan

Oberst, regimentschef og garnisonskommandant

Frederik Bircherod Calundan overtog i december 2025 kommandoen over Føringsstøtteregimentet og blev dermed garnisonskommandant i Fredericia. Han vender tilbage til en kaserne, han kender, men til noget andet, end han forlod: et regiment i vækst, midt i den største oprustning af det danske forsvar i nyere tid.

Det er dét, der løfter ham på listen. Han står i spidsen for, at forsvaret bliver markant større i Fredericia. Der skal bygges nye faciliteter til værnepligtige, implementeres ny teknologi og skabes plads til flere soldater. Det er byudvikling i militær forklædning, og det ændrer byen fysisk.

Hans magt er formel, hierarkisk og uomtvistelig, men den er også kulturel. Garnisonen er en del af Fredericias identitet, og som kommandant taler han for General Bülow fra Meldahls Rådhus den 6. juli. Han binder byens historie sammen med dens nutid, i en tid hvor krigen igen er tæt på Europa.

Den tekniske magt

Morten Christensen

Direktør for Teknik, Klima og Kultur, Fredericia Kommune

Morten Christensen tiltrådte i august 2025 som direktør for Teknik, Klima og Kultur, og dermed for det område, hvor byen bliver til fysisk: byggesager, lokalplaner, veje, klima, byudvikling og kultur. Han kom fra Hedensted Kommune, hvor han var chef for Klima, Miljø og Byg.

Hans magt er forvaltningens, og den er stor. Byggetilladelser, lokalplaner og anlæg går gennem hans forvaltning, og hastigheden dér afgør, om projekter bliver til noget. Fredericia behandler i dag byggesager på tretten dage, hvor landsgennemsnittet er seksoghalvtreds. Det er en konkurrencefordel, som byens erhvervsliv har mærket.

Men posten er også udsat. Da Danmarksporten var lukket i månedsvis og handelslivet råbte op, blev direktørens rolle en del af historien, og AVISEN har selv beskrevet, hvordan kommunikationen om den sag ikke holdt. Det er vilkåret for en direktør: magten er reel, men den bliver først synlig, når noget går galt.

Bymidtens nye formand

Jesper Gaarsvig

Formand, Fredericia Shopping, og indehaver, Geist//Gnist

Jesper Gaarsvig overtog formandsposten i Fredericia Shopping i november 2025, da Jesper Hansen trådte tilbage efter længere tids uenigheder med kommunen. Han arvede dermed en forening under pres: butikker lukker, indtægterne falder, og bymidten kæmper med tomme kvadratmeter.

Han har grebet det anderledes an. Hvor forgængeren råbte op, har Gaarsvig sat sig for at genoprette samarbejdet, og det virker: han taler nu om at bevæge sig fra »os og dem« til »vi«, og han fik femhundrede tusind kroner igennem Økonomi- og Erhvervsudvalget til at holde byen levende året rundt.

Hans magt er repræsentationens. Han taler på vegne af byens butikker, og han siger det klart: detailhandel, bosætning og turisme står på samme taburet, og saver man ét ben over, vælter det hele. Det er en stemme, politikerne har valgt at lytte til.

Håndværkernes mand

Jesper Bjerrisgaard

Formand, Fredericia Håndværkerforening, og direktør, Tefax

Jesper Bjerrisgaard driver anlægsgartnerfirmaet Tefax, som hans far grundlagde, og han er formand for Fredericia Håndværkerforening. Men det, der virkelig har givet ham magt, er noget andet: han var med til at lægge planen, der bragte kommunens byggesagsbehandling fra vanvittigt lange ventetider ned på tretten dage, mens landsgennemsnittet er seksoghalvtreds.

Det skete ikke ved at råbe. Det skete ved at sætte sig ned med kommunens folk, lægge en plan og følge den, og ved at indføre præ-møder, så ansøgninger var i orden fra start. Han valgte den svære vej frem for genveje, og resultatet er blevet en konkurrencefordel for hele byen.

Han sidder også i Business Fredericias bestyrelse. Hans magt er samarbejdets: den, der kommer af at være den, kommunen ringer til, når noget skal fungere i praksis.

Diplomatens magt

Grete Højgaard

Direktør, MESSE C, og næstformand, Business Fredericia

Grete Højgaard har i årtier drevet MESSE C, og hun sidder på nogle af byens tungeste poster: næstformand i Business Fredericia, formand for Fredericia Musicalteater og formand for Experience Fredericia. Det er tre af de steder, hvor byens erhvervsliv, kultur og turisme mødes, og hun sidder for bordenden eller lige ved siden af.

Men det er ikke titlerne, der giver hende magten. Det er, at hun har været der i mange år, også når det sneede. Hun har set byen gennem både opsving og stormvejr, hun forlod Fredericia Byforum, da det blev kritiseret, og hun blev alligevel ved. Den slags udholdenhed er en magt i sig selv.

Og så er hun dygtig til det, de færreste mestrer: at tale med alle. Hun løser udfordringer diplomatisk, hun samler folk om et fælles projekt, og hun kalder selv samarbejdet på tværs for byens største styrke. Da hun overtog formandsrollen for musicalteatret efter konkursen, var det den evne, der skulle bruges. I dag har teatret fast plads på finansloven.

Årets højdespringer

Stefan Nordby Petersen

Stifter, Ocean7

Stefan Nordby Petersen er årets højdespringer på magtlisten. Ocean7, som han stiftede i 2013 med hovedsæde midt i Fredericia, er vokset til en international shipping- og logistikkoncern med kontorer fra Hamborg og Valencia til Singapore, Shanghai og Dubai, og bundlinjen er svinget fra et trecifret millionunderskud til et overskud i samme klasse. Det er en næse for forretning, der har bygget noget stort ud af en by, de fleste rederier ville have overset.

Det, der har rykket ham op ad listen, er dog ikke hans sponsorater, selvom Ocean7 er blevet hovedsponsor for FC Fredericia. Det er, at han er blevet aktiv i byens netværk, at han bidrager massivt til kommunekassen, og at han vil give tilbage til Fredericia. Han opererer internationalt og har ikke brug for lokal synlighed. Alligevel har han valgt at være til stede.

Fra Vendersgade råder han over en virksomhed, der flytter tungt gods over verdenshavene. Men magten på denne liste kommer af noget andet: af at han har både forretningen, netværket og lysten til at bruge dem her.

Formanden for havnen

Christian Herskind

Bestyrelsesformand, ADP, og brigadegeneral af reserven

Christian Herskind er født i Fredericia, opvokset i Egum, og han er i dag bestyrelsesformand for ADP, det havneselskab, kommunen ejer størstedelen af, og som netop har leveret det stærkeste regnskabsår i sin historie: en omsætning på 335 millioner, et årsresultat på 155 millioner, og en vækst i containertrafikken på toogtredive procent. Med Brookfield som ny medejer og Hanstholm Havn i porteføljen er koncernen trådt ind i en ny fase.

Hans cv er usædvanligt: advokat, koncerndirektør i NCC, direktør for Refshaleøens Ejendomsselskab, brigadegeneral af reserven med udsendelse til Afghanistan, ansvarlig for sikkerheden ved COP15, og i 2012 blev han tilbudt jobbet som forsvarschef. Han takkede nej. Han er også formand for Fredericia Vold Fonden og investor i forsvarsteknologi.

Han bor i København, og det er en del af regnestykket. Men fra formandsstolen i ADP sidder han på byens vigtigste infrastruktur, og på beslutningerne om, hvordan havnen, og dermed Fredericia, skal vokse.

Fortsættes. Til sidst: nummer 10 til 1.

Dem derafgør sagen