Lørdag klokken 14:00 står Kolding IF og F.C. København overfor hinanden i den første af to kvartfinaler i DBU Pokalen. En kamp, der har skabt stor opmærksomhed, ikke kun på grund af de to hold, men også på grund af de dramatiske omstændigheder omkring Kolding IF’s ledelse.
Kolding IF har været igennem en hektisk periode, hvor de efter nederlaget til AC Horsens i NordicBet Ligaen valgte at afskedige træner Lasse Holmgaard. Holmgaard, der tidligere havde kvalificeret Kolding til kvartfinalen med en sejr mod Frem i ottendedelsfinalen, blev således afløst af Jacob Dehn. Dehn, der hidtil har været assistenttræner under Holmgaard, skal nu stå i spidsen for Kolding-mandskabet i to af de største kampe i klubbens historie.
Selvom Dehn ikke har den samme erfaring som sin forgænger, har han nu muligheden for at skrive et helt kapitel i Koldings fodboldhistorie. Og forventningerne er store. Den kommende kvartfinale mod storklubben fra København bliver en fest for fodboldfansene i Kolding, der allerede har vist stor opbakning til holdet. Kampen er for længst udsolgt, og det betyder, at hele 6.000 tilskuere vil være til stede på Autocentralen Park, der på trods af stor renovering kommer til at danne ramme om et af de største opgør i klubbens historie.
Med en propfyldt stadion og masser af energi fra tribunerne vil Kolding IF få den perfekte ramme til at kæmpe mod F.C. København. FCK, som har ligget på førstepladsen i Superligaen hele efteråret og dermed overvintre på toppen, går ind til kampen som storfavorit. Men for Kolding er der intet at tabe. De er oppe imod en af Danmarks mest etablerede klubber og skal gøre alt for at levere en stor præstation og holde håbet om et returopgør i Parken den 15. december i live.
FCK spiller allerede en ny kamp på torsdag, og efter en lang efterårssæson med både Superligaen, Oddset Pokalen og Conference League-kampe, er det derfor muligt, at de vil forsøge at gøre kort proces mod Kolding. For de københavnske stjerner handler det om at sikre sig en solid første sejr, så de kan tage et komfortabelt forspring med til Parken og minimere eventuelle usikkerheder før returopgøret.
For Kolding IF er situationen en helt anden. Ingen forventer, at de skal gå videre, men de vil give alt for at kunne tage noget med til København og skabe en uforglemmelig stemning på hjemmebane. For Dehn og spillerne handler det om at udnytte de muligheder, der er i et opgør som dette, og vise, at man kan kæmpe mod selv de største.
