2024 har været et år fyldt med store begivenheder og skelsættende øjeblikke for Fredericia og byens borgmester, Christian Bro. I en samtale ser han tilbage på året, der gik, og reflekterer over de højdepunkter, udfordringer og resultater, der har præget hans tid som borgmester.
– Det mest skelsættende, der er sket for mig, er selvfølgelig, at jeg blev spidskandidat for Socialdemokratiet og kort tid efter borgmester. Det er en oplevelse, der har præget både mit liv og min families liv på alle måder. Det påvirker jo hele vejen rundt, fortæller Christian Bro og understreger, at det har været et år fyldt med både personlige og politiske milepæle.
For Fredericia som by har 2024 været præget af en række store begivenheder, der ifølge borgmesteren har styrket byens profil og fællesskab.
– At stå på Cirkelbroen og tage imod kongen under Royal Run er noget, jeg aldrig vil glemme. Det var en fantastisk dag, hvor vi som by virkelig viste, hvad vi kan. Jeg får stadig gåsehud, når jeg tænker tilbage på det. Det var ikke lykkedes uden de mange dygtige frivillige, der bød ind med en indsats, der var helt uundværlig, siger han.
Året har også budt på andre mindeværdige øjeblikke.
– Vi havde også 6. juli-jubilæet med gardehusarer og endnu et royalt besøg. Og ikke mindst Andreas Mogensen, som byens æresgæst – det menneske i Danmark, der har fløjet højest. Det var virkelig stort for mig, og det står som et evigt minde, fortæller han med stolthed.
Disse store begivenheder har haft en dybere betydning for byen, mener borgmesteren.
– De her oplevelser skaber en stolthed over at være fredericianer. Det er noget, vi ikke altid er så gode til at vise udadtil, men det mærkes tydeligt indadtil. Jeg ser det i de mange, der bidrager, og det glæder mig hver eneste dag. Det er faktisk en lidt uventet bonus ved at blive borgmester, at man også oplever det her i så fuld flor, siger han.
Når han tænker tilbage på sin vej til borgmesterposten, beskriver Christian Bro det som en proces præget af engagement og opbakning.
– Da Sten Wrist fortalte mig, at han ikke ønskede at genopstille, begyndte rejsen. Da jeg meldte mit kandidatur som spidskandidat, var det også med ønsket om at blive borgmester. Vi havde en levende og engageret proces i partiet med mange medlemmer, der deltog aktivt. Det var fantastisk at opleve, fortæller han og fremhæver medlemsfremgangen, som partiet har oplevet siden.
– Vi har faktisk fået 20-25 nye medlemmer siden alt dette begyndte. Det er sjældent set, at vi har så stor medlemsfremgang på så kort tid, siger han og tilføjer, at han altid vil huske den dag, han officielt blev borgmester: – Den 23. april 2024 er en dato, jeg aldrig glemmer. Det var overvældende at rejse sig i byrådssalen og modtage borgmesterkæden.
Som borgmester har Christian Bro arbejdet med flere store projekter, der skal styrke Fredericias udvikling. Blandt de vigtigste nævner han åbningen af Street Bastionen og den kommende daginstitution Smørblomsten.
– Bastionen har været undervejs i alt for mange år, men resultatet overgår alle forventninger. Og med Smørblomsten får vi endnu et konkret bevis på vores arbejde med at skabe moderne rammer for vores borgere, siger han.
Et andet centralt projekt er Midtbystrategien, som skal sikre en levende og attraktiv bymidte.
– Vi kan ikke skabe en by, som den var for 30 år siden. Vi skal udvikle os og tænke fremad. Midtbystrategien er et vigtigt skridt i den retning, hvor vi fastholder Fredericia som handelsby og samtidig skaber plads til nye boliger i gågaderne, siger borgmesteren og fremhæver betydningen af samarbejde: – Når vi arbejder sammen og har fokus på fremtiden, kan vi nå langt.
Fredericias erhvervsliv har også fyldt meget i 2024, og borgmesteren ser med begejstring på udviklingen.
– Vi har set en fantastisk udvikling på Vejlevej, hvor nye butikker er kommet til. Billigblomst er et eksempel på, hvordan Fredericia er blevet et sted, folk vælger at handle, siger han og fremhæver den positive udvikling i byens café- og restaurationsmiljø.
Når Christian Bro kigger frem mod 2025, er der store projekter i horisonten.
– Vi har unikke forudsætninger i Fredericia for at blive førende inden for produktionen af grønne brændstoffer. Det er en retning, vi vil arbejde målrettet mod, siger han og peger også på udviklingen af fæstningscentret og afslutningen af voldprojektet som vigtige milepæle. Borgmesteren understreger dog, at politisk samarbejde fortsat vil være afgørende for byens fremtid.
– Selvom der kan være stridigheder og konflikter, så udvikler Fredericia sig. Når dørene lukkes, formår vi faktisk at tale ordentligt sammen og finde fælles løsninger. Det er noget, jeg er stolt af, siger han.
Med kommunalvalget i 2025 på horisonten opfordrer Christian Bro borgerne til at engagere sig.
– Vi havde en lav valgdeltagelse i 2021, og det håber jeg, vi kan ændre i 2025. Det er vigtigt, at alle føler, deres stemme tæller. Og til alle de Facebook-krigere, der mener, de kunne gøre det bedre: Kom ind og stem!, afslutter han og tilføjer med et smil: – Fredericia er en fantastisk by. Kom ind og oplev det.
