På et pressemøde i Herning løftede Nikolaj Jacobsen onsdag formiddag sløret for, hvem der til januar skal repræsentere de forsvarende danske verdensmestre efter tre triumfer i træk.
Mesterskabet bliver det første, efter Mikkel Hansen og Niklas Landin er stoppet på landsholdet, men det er fortsat et hold fuld af rutine, hvor 16 ud af 19 spillere allerede har prøvet at få hængt VM-guld om halsen.
En enkelt slutrundedebutant er der dog også i truppen i form af Skjern Håndbolds stregspiller Emil Bergholt.
– Jeg har sammen med Henrik Kronborg valgt de spillere, vi tror på kan sikre det bedste resultat. Der kunne altid være kommet andre navne i spil, men det her er den trup, som vi mener dækker os bredest ind til at modstå de udfordringer, der kommer, siger Nikolaj Jacobsen.
Der kan skrives op til 18 spillere ind i den trup, der åbner turneringen, mens der til hver kamp skal 16 mand på holdkortet. Så med 19 udtagne har landstræneren sikret sig ekstra muligheder for at rotere.
– Vi tager 19 mand med i respekt for, at det bliver den tredje slutrunde på et år. Derfor skal vi også gerne kunne dosere kræfterne i blandt andet vores træninger, forklarer han.
Tager afsted for at vinde
Med de historiske tre verdensmesterskaber i træk må Håndboldherrerne leve med et vist forventningspres. Men det gør ikke landstræneren det mindste.
– Jeg er selvfølgelig optimist. Vi tager afsted for at vinde – det gør vi altid. Jeg synes, vi kan spille frit. Lige nu nyder vi, at vi kan kalde os regerende verdensmestre og olympiske mestre, og det håber jeg da fortsat på, vi kan efter VM.
– Det kan godt være, der er et forventningspres, men det kommer udefra. Vi har en sindsro af, at vi har prøvet at vinde VM allerede – ovenikøbet mere end én gang – og derfor kan vi også gå ind til turneringen med visheden om, at vi ved, hvad der skal til for at gøre det igen, siger Nikolaj Jacobsen, der fremhæver Frankrig, Sverige og Tyskland som andre kandidater til titlen.
Eneste spiller i truppen der ikke har nogen mesterskabserfaring, er Emil Bergholt, der efter fem kampe i rødt og hvidt nu er klar til sit første VM.
– Han skal bidrage med en masse ting. Nu annoncerede Henrik Møllgaard forleden, at han stopper karrieren efter sæsonen, så vi skal have fundet en ny mand til den defensive del. Emil var også tæt på at komme med til OL, og nu kan vi så give ham noget slutrundeerfaring denne gang. Han har nogle af de kvaliteter, der gør, at vi har mulighed for at give Magnus Saugstrup noget pause, lyder det fra landstræneren.
Danmark spiller første kamp til VM den 14. januar og er i gruppe med Algeriet, Tunesien og Italien. Klarer Håndboldherrerne sig videre til mellemrunden, venter yderligere tre kampe i Jyske Bank Boxen. Fra kvartfinalen og frem vil turneringen fortsætte i Oslo.
Den danske trup til VM 2025
Målvogtere
Emil Nielsen, FC Barcelona
Kevin Møller, SG Flensburg-Handewitt
Fløjspillere
Magnus Landin, THW Kiel
Emil Jakobsen, SG Flensburg-Handewitt
Niclas Kirkeløkke, SG Flensburg-Handewitt
Johan P. Hansen, SG Flensburg-Handewitt
Stregspillere
Magnus Saugstrup, SC Magdeburg
Lukas Jørgensen, SG Flensburg-Handewitt
Emil Bergholt, Skjern Håndbold
Simon Hald, Aalborg Håndbold
Bagspillere
Rasmus Lauge, Bjerringbro-Silkeborg
Mathias Gidsel, Füchse Berlin
Henrik Møllgaard, Aalborg Håndbold
Mads Mensah Larsen, SG Flensburg-Handewitt
Lasse Andersson, Füchse Berlin
Jacob Holm, Paris Saint-Germain
Thomas Arnoldsen, Aalborg Håndbold
Simon Pytlick, SG Flensburg-Handewitt
Emil Madsen, THW Kiel