SPORT. De danske ungdomslandshold i håndbold går en travl sommer i møde. Fire slutrunder venter, når W20 skal til VM i Kina, W18 spiller VM i Rumænien, og M20 og M18 stiller op til EM i henholdsvis Rumænien og Serbien. For talentchef i DanskHåndbold Søren Skaastrup Frydendal handler det først og fremmest om at give de unge spillere erfaring på allerhøjeste niveau.
»Overordnet handler mesterskaberne om at give så mange spillere som muligt erfaring på internationalt niveau. Det er værdifuldt for dem at måle sig med nogle af de dygtigste spillere fra andre nationer og samtidig opleve den særlige stemning og det pres, der følger med en slutrunde,« siger han.
Talentchefen understreger, at gode resultater og udvikling sagtens kan gå hånd i hånd.
»Ambitionen er altid at konkurrere om de bedste placeringer, men slutrunderne er også en vigtig del af vores udviklingsarbejde. Udvikling og resultater er ikke hinandens modsætninger, og vi ser gerne, at de går hånd i hånd. Samtidig giver mesterskaberne os mulighed for at se, hvordan spillere og trænere agerer, når presset er større, og rammerne er anderledes end ved testkampe,« siger Søren Skaastrup Frydendal.
Først ud er kvindernes U20-landshold, der spiller VM i Kina fra den 24. juni. For den årgang er det den sidste store ungdomsturnering, inden spillerne træder ind i seniorhåndbolden.
»Det er det afsluttende mesterskab for årgangen, inden de går over til seniorhåndbold og forhåbentlig en A-landsholdskarriere. Det betyder også, at vi går ind til den slutrunde med et præstationsfokus. Det vil sige, at vi spiller for at vinde, og vi tager afsted for at gøre det så godt som muligt,« forklarer talentchefen.
Selvom dele af truppen var med i Kina for to år siden, er der mange slutrundedebutanter med denne gang. De skal vænne sig til alt fra klimaet til maden, der er en anden, end de kender hjemmefra.
På herresiden tager U20-landsholdet til EM i Rumænien fra den 8. juli. Her er billedet et andet, for holdet har kun få debutanter med.
»Den danske M20 trup har ikke mange slutrundedebutanter med denne gang. Flere af vores spillere har primært ungdomserfaring, hvorimod mange af vores modstandernationer har spillere, med langt mere erfaring med seniorhåndbold, så det bliver spændende at se, hvordan drengene tackler det,« fortæller Søren Skaastrup Frydendal.
Det er holdets næstsidste slutrunde, inden årgangen runder af med VM næste år. Undervejs får truppen besøg af A-landstræner Nikolaj Jacobsen.
For drengenes U18-landshold venter den første slutrunde nogensinde, når EM i Serbien går i gang den 29. juli. Her tæller resultaterne ekstra, fordi de får betydning for fremtidige mesterskaber.
»Holdet står foran sin første slutrunde, og det gør opgaven spændende. EM har en særlig betydning, fordi resultaterne får direkte indflydelse på fremtidige mesterskaber. Derfor har vi også et stort fokus på den sportslige præstation. Der er forventninger til holdet, men med den kvalitet, vi råder over, er jeg fortrøstningsfuld,« siger talentchefen.
Samme dag begynder pigernes U18-landshold deres VM i Rumænien. Her er hele 10 debutanter med i truppen, der også har fået ny assistenttræner i Christian Køhler.
»Dette er en slutrunde med mange nationer i spil som vindere, så det kommer der garanteret en masse gode kampe ud af. Vi har 10 slutrundedebutanter med, som nu skal opleve det pres der følger med en slutrunde. Samtidig, har vi en ny assistenttræner med i form af Christian Køhler, som kan bidrage med nye perspektiver,« siger Søren Skaastrup Frydendal.
Især mødet med Sydkorea ser talentchefen frem til.
»Vi glæder os især til at møde Sydkorea. De spiller på en helt anden måde end pigerne er vant til herhjemme, så det bliver spændende at se, hvordan de håndterer koreanernes høje tempo og aggressive forsvar,« slutter Søren Skaastrup Frydendal.
