FORSVARET. Det var en dag for at fejre at være kommet i mål, da et hold værnepligtige og cyberværnepligtige fredag blev hjemsendt fra Ryes Kaserne. I den forbindelse holdt borgmester Peder Tind afslutningstalen og overrakte samtidig hædersprisen Årets Soldat til to af de unge.
Talen var først og fremmest tænkt som en tak til de hjemsendte. »Det var en tale, der handlede om at sige tak til dem, som har været værnepligtige de sidste fire måneder, og til cyberværnepligtige, som har aftjent i seks måneder. Det var deres afslutningsdag, hvor de kunne fejre, at de er kommet i mål,« fortæller Peder Tind.
Ud over talen fik han æren af at overrække prisen Årets Soldat til henholdsvis en værnepligtig og en cyberværnepligtig. Det er en udmærkelse, der gives til de få, kammeraterne udpeger som nogen, der har gjort noget særligt i deres tid. »Det er en særlig pris, hvor kammeraterne bliver udpeget til at have gjort noget særligt i deres tid som værnepligtige. Det fik jeg lov til at overrække,« siger Peder Tind.
En stolt garnisonsby
For Peder Tind rummer dagen også noget større end den enkelte hjemsendelse, nemlig den rolle, Fredericia spiller som garnisonsby, og det ansvar, der følger med. »For mig handler det også om, at vi er stolte af at være en garnisonsby. Vi er stolte af at være med til at tage en del af det her store ansvar og være en stærk spiller på hele det militære område,« siger han.
Ryes Kaserne er Fredericias eneste tilbageværende kaserne og en af byens største arbejdspladser med omkring 500 ansatte. Det er her, landets cyberværnepligtige uddannes til at beskytte Danmark mod blandt andet cyberangreb og digitale påvirkningskampagner. Og netop nu står kasernen foran en markant udvidelse, hvor antallet af værnepligtige ventes at blive tredoblet i de kommende år. »Det er ingen hemmelighed, at vi om kort tid skal tage imod endnu flere værnepligtige, end vi har gjort tidligere. Kasernen er ved at udvide, og vi er ved at gøre klar til at tage imod flere. Det er en spændende tid for Fredericia med et stort fokus på garnisonsbyen og på alt det, der ligger foran os,« siger borgmesteren.
»En tillidserklæring«
For Peder Tind er kasernen på én gang historie, arbejdsplads og en kilde til lokal stolthed, og den betydning vokser kun med udvidelsen. »Det er en arbejdsplads, som løser nogle meget vigtige opgaver, både i Danmark og i udlandet. Det har vi i Fredericia Kommune alle mulige grunde til at være stolte af,« siger han.
Han erkender samtidig, at oprustningen har en alvorlig baggrund. »Det sker selvfølgelig på en utrolig trist baggrund. Det ved vi i forhold til krigen i Ukraine. Men når det er, som det er, er jeg glad for, at det netop er Fredericia, der får mulighed for at udvikle sig som garnisonsby. Det er en tillidserklæring,« slutter borgmesteren.
