POLITIK. De seneste to valgperioder har budt på hele tre socialdemokratiske borgmestre i Fredericia. Først Jacob Bjerregaard, så Steen Wrist – og nu Christian Bro. Midt i valgkampen taler den erfarne socialdemokrat og formand for Børne- og Skoleudvalget, Ole Steen Hansen, åbent om de mange skift, om partiets læring – og om sin tillid til, at stabiliteten er vendt tilbage.

»Ja, vi har haft tre borgmestre på otte år, og to af dem er stoppet før tid. Det er selvfølgelig uheldigt, men det er sådan, det er. Man ser den tendens over hele landet, at mange borgmestre stopper tidligere end før. Det er et hårdt job, og det kræver virkelig mange kræfter at være borgmester,« siger Ole Steen Hansen.

Han peger på, at både Jacob Bjerregaard og Steen Wrist trådte til og fra under svære perioder – og at presset på kommunale topfolk er vokset markant de seneste år. »Det er jo både de sociale medier, presset fra vælgerne og det enorme ansvar, der følger med. Det slider. Og når man samtidig har små børn, som både Steen og Jacob havde, så er det ekstra hårdt. Jeg tror, det er blevet sværere at være borgmester i dag, end det var for bare ti eller tyve år siden,« siger han.

For Ole Steen Hansen handler det ikke om manglende vilje, men om menneskelige grænser. »Ingen stopper for at snyde vælgerne. De stopper, fordi de er slidt op. Det tror jeg, folk godt kan se. Livet leves jo dag for dag, og nogle gange må man erkende, at kræfterne ikke rækker til fire år mere,« siger han.

Han medgiver, at borgmesterskiftene har været en udfordring – men ikke én, der har rokket fundamentalt ved vælgernes tillid til partiet. »Selvfølgelig påvirker det, når borgmestre går før tid. Men vi bevarede borgmesterposten sidste gang, og det regner jeg med, at vi gør igen. Folk kan godt se, at vi står sammen om at finde den rette til at lede byen videre,« siger han.

Når han bliver spurgt, om vælgerne kan forvente stabilitet denne gang, svarer han med rolig overbevisning: »Jeg kan jo ikke give en garanti, men jeg kan sige, at Christian Bro har erfaringen og overskuddet. Han har siddet i byrådet i mange år, og han virker frisk og afbalanceret. Det er det, vi går til valg på – at han skal sidde der i fire år og føre Fredericia sikkert videre.«

Ole Steen Hansen, der selv har været viceborgmester i otte år, mener, at Socialdemokratiet har lært meget af de seneste år. »Vi har lært, at vi skal være bedre til at bruge de kræfter, vi har omkring borgmesteren. Man skal ikke stå alene i rollen. En borgmester skal bruge sin viceborgmester, sine udvalgsformænd og sin organisation. Der er ingen, der kan klare det hele selv,« siger han.

Han fortæller, at han kender udfordringen indefra. »Jeg har stået mange gange som viceborgmester og holdt taler, hvor folk nærmest blev skuffede, fordi det ikke var borgmesteren, der kom. Men sådan noget skal en borgmester turde delegere. Det er med til at skabe balance,« siger han.

Selv om han erkender, at tiden har været turbulent, er han overbevist om, at Fredericia nu står stærkere. »Vi skal passe på de borgmestre, vi har,« siger han. »Og jeg synes, at Christian Bro har vist, at han har overblik, ro og evnen til at samle Fredericia. Han har allerede været borgmester i over et år, og han har nu prøvet mange ting for anden gang. Det giver rutine, og det kan mærkes.«

For Ole Steen Hansen handler politik i sidste ende om tillid – både mellem borgere og byråd, og mellem byråd og borgmester. »Jeg tror på, at fredericianerne kan se, at vi stiller med en borgmester, der kan og vil samle Fredericia. Det er det vigtigste for byen lige nu – stabilitet, samarbejde og ro til at udvikle Fredericia,« siger han.