Når Ulrik Soll stiller op for Liberal Alliance i Fredericia, er det med fokus på tre mærkesager: børneundervisning, erhverv og integration. For ham begynder mange af kommunens udfordringer – og løsninger – i folkeskolen.
»Jeg synes, det er skræmmende, at dumpeprocenten i Fredericia er så høj – især i fag som dansk og matematik. Matematik er grundlæggende uanset, om du skal være håndværker, akademiker eller noget helt tredje. Det skal være på plads, hvis man skal klare sig godt senere i livet,« siger Ulrik Soll.
Han vil genindføre specialklasser og differentieret undervisning, så alle elever får det, de har brug for.
»Da jeg selv gik i skole, havde vi specialpladser til dem, der havde brug for ekstra støtte, og elever, der lærte hurtigt, fik flere udfordringer. Det system gav plads til alle, uden at nogen blev tabt. Den tankegang vil jeg gerne tilbage til,« siger han.
For Ulrik Soll er kommunens økonomiske styring en af de største udfordringer.
»Det største problem i Fredericia lige nu er manglen på økonomisk ansvarlighed. De sidste par år har man udbetalt over fem millioner kroner i gyldne håndtryk. Det peger på dårlig ledelse. Vi skal have styr på, hvem vi ansætter, og hvordan kommunen ledes,« siger han.
Han mener, at kommunen skal drives mere effektivt – med inspiration fra erhvervslivet.
»Jeg har arbejdet i udlandet med at analysere og justere strategier. Den tilgang kunne vi bruge i kommunen. Vi skal gennemgå hele organisationen og se, hvad der virker, og hvad der ikke gør. Der mangler overblik og sammenhæng, og det skaber ineffektivitet. Kommunen bør fungere som en veldrevet virksomhed – det handler om ansvarlighed over for borgernes penge,« siger han.
Et andet fokusområde for Ulrik Soll er integration og bedre udnyttelse af ressourcerne blandt borgere med indvandrerbaggrund.
»Omkring 10 procent af Fredericias borgere har indvandrerbaggrund, og mange af dem har stærke uddannelser. Nogle har eksamener fra universiteter, der ligger langt højere end danske universiteter på de internationale ranglister. Vi skal blive bedre til at bruge deres kompetencer – det vil både styrke integrationen og gavne erhvervslivet,« siger han.
Han mener, at kommunen skal være mere åben og proaktiv i forhold til at få alle borgere med:
»Vi har en tendens til at tale om indvandrere som en udfordring, men jeg ser dem som en ressource. Mange af dem kan bidrage med viden, erfaring og arbejdskraft, hvis vi integrerer dem ordentligt,« siger han.
For Ulrik Soll handler økonomisk ansvarlighed ikke om at spare, men om at bruge pengene smartere.
»Man skal lave realistiske budgetter og følge op løbende – ikke én gang om året. I erhvervslivet bruger man KPI’er til at styre efter, og det samme kunne man gøre i kommunen. Vi skal følge op måned for måned og justere, hvis noget ikke går efter planen. Det handler om at bruge skatteborgernes penge med omtanke,« siger han.
Han mener, at Fredericia Byråd trænger til et frisk pust – og en ny start.
»Samarbejdet har ikke været godt. Vi er nødt til at starte forfra, kommunikere bedre og være enige om, hvilke mål vi vil nå, og hvad det koster. Det kræver, at vi stopper med at pege fingre og begynder at tage fælles ansvar. Det er sådan, man skaber resultater,« siger han.
Et andet fokus for Liberal Alliance-kandidaten er byens centrum. Han ønsker at genoplive bymidten og gøre den attraktiv for både borgere og besøgende.
»Fredericia er en dejlig by, men det er trist at se flere og flere tomme butikslokaler. Onlinehandel har taget meget af livet ud af gågaden, men det betyder ikke, at vi skal give op. Jeg kunne godt tænke mig, at vi kiggede på byudvikling som i Nørrebro-kvarteret i København – skabte miljøer, der tiltrækker mennesker og aktiviteter,« siger han.
Han foreslår, at kommunen og lokale aktører samarbejder om at styrke bylivet.
»Vi har borgerne, vi har de rigtige rammer – nu handler det om at bruge dem. Med lidt kreativitet kan vi skabe en bymidte, der igen bliver et samlingspunkt for Fredericia,« siger Ulrik Soll.
Hans samlede vision for Fredericia er klar: En kommune, hvor økonomi, uddannelse og erhverv hænger sammen, og hvor man tænker mere langsigtet.
»Vi skal bruge pengene klogere, få flere lærere i skolen, udnytte potentialet hos alle borgere og skabe et byliv, folk vil være en del af. Det handler ikke om at bruge flere penge – men om at bruge dem rigtigt,« siger Ulrik Soll.
