Når Jacob Bjørnskov Nielsen stiller op for Socialdemokratiet i Middelfart, er det med fokus på børn, trivsel og lokal udvikling. Han vil fortsætte linjen med investeringer i skoler og dagtilbud og samtidig bevare Middelfarts position som en attraktiv og sammenhængende kommune.
»Jeg går til valg på at styrke vores skoler og dagtilbud,« siger han. »Vi skal fortsat investere i dem, som vi har gjort hidtil. Og så handler det om, at vi fortsat har fokus på lokal udvikling – og tænker trafiksikker infrastruktur ind, når vi udbygger vores byer. Vi skal hele tiden sikre sammenhæng i infrastrukturen og tryghed for borgerne.«
En af de største udfordringer for Middelfart, som Jacob Bjørnskov Nielsen ser det, ligger ikke kun i økonomi eller udvikling, men i den politiske tone.
»Jeg synes, den største udfordring lige nu er den splittelse, vi ser. Der bliver skabt et narrativ om, at der foregår uærlige og ugennemsigtige ting i byrådet. Det skader tilliden og vores demokrati,« siger han.
Ifølge Bjørnskov Nielsen skal det ændres gennem dialog og respekt:
»Vi kan være uenige, men vi skal tale ordentligt om uenigheden. Det handler om at være konstruktive og finde løsninger – ikke om at pege fingre af hinanden eller sætte spørgsmålstegn ved andres motiver. Jeg tror på, at den eneste vej frem er samarbejde og tillid.«
Han fremhæver, at han selv arbejder for at bevare en nuanceret og dialogbaseret tilgang til det politiske arbejde:
»Jeg prøver at være saglig og konstruktiv. Når vi står med svære sager, skal vi tale os frem til løsninger, ikke grave grøfter. Jeg tror på, at Middelfart fungerer bedst, når vi løfter i fællesskab.«
Jacob Bjørnskov Nielsen mener, at kommunen har gjort det rigtige ved at prioritere skoleområdet, men at næste skridt skal være at give børn og unge mere trivsel og selvværd.
»Vi taler meget om faglige kompetencer – og det skal vi selvfølgelig blive ved med – men jeg tror også, vi skal se på de personlige kompetencer. Vi skal skabe fritids- og klubtilbud, hvor børn og unge kan udvikle sig, finde troen på sig selv og lære at indgå i fællesskaber. Det betyder meget for deres trivsel og for, hvordan de klarer sig senere i livet,« siger han.
Han peger på, at fritidsområdet har været overset siden folkeskolereformen, og at der er brug for et løft:
»Jeg tror på, at vi gennem vores fritidsområde kan styrke børn og unges trivsel og give dem bedre muligheder for at udfolde sig. Det handler ikke kun om penge, men om retning og prioritering.«
Ifølge Jacob Bjørnskov Nielsen skal Middelfart fortsætte med at vokse – men med fokus på kvalitet og sammenhæng.
»Vi er i den heldige situation, at vi har vækst og tilflytning. Det betyder flere skattekroner og flere muligheder for at investere i velfærd, uden at vi nødvendigvis skal spare andre steder. Når vi udvikler os som kommune, får vi også flere ressourcer at arbejde med,« siger han og henviser til de seneste investeringer i skoleområdet.
En kommune i balance
Hans vision for de næste fire år er en Middelfart i balance – både socialt, økonomisk og geografisk.
»Jeg ønsker, at vi fortsat skal være en kommune, som er attraktiv for borgere, erhverv og familier. Vi skal skabe sammenhæng mellem by og land og styrke vores lokale fællesskaber. Og så skal vi arbejde målrettet for, at børn og unge trives – både i skolen og i deres fritid. Det er sådan, vi bygger en stærk kommune,« siger Jacob Bjørnskov Nielsen.
