Onsdag aften går FHK på banen i Jyske Bank Arena i Odense for at møde storholdet Veszprem i Champions League-kamp. Efter et skuffende nederlag mod Wisla Plock i sidste uge er FHK’s håb om at avancere i turneringen nu hængende i en tynd tråd.
For at holde liv i håbet om videre deltagelse skal de fredericianske håndboldspillere formentlig vinde minimum to af de resterende fem kampe – alle mod de fem bedste hold i gruppen, som har vist sig at være ganske dominerende. FHK har tre point op til både Eurofarm Pelister og Wisla Plock på de næste pladser, men de kommer ikke til at tabe alle de resterende kampe, idet de to hold mødes indbyrdes. Samtidig er FHK dårligere indbyrdes end begge hold, og derfor er det ikke nok at være á point med dem.
Veszprem, som kommer til Odense som gruppeledere, har allerede markeret sig som et af de stærkeste hold i sæsonen, og deres tidligere triumf i VM for klubhold understreger deres enorme kvalitet. Derfor vil en sejr over de ungarske mestre være en stor overraskelse, selvom FHK var tæt på at opnå dette i det omvendte opgør i Ungarn, hvor de kun tabte med 34-32. Den præstation giver dog håb om, at FHK kan gøre det tæt endnu en gang, selvom det bliver en yderst vanskelig opgave.
For FHK handler det først og fremmest om at genetablere sig selv efter en række kampe, hvor de ikke har ramt deres høje niveau. Gudmundur Gudmundsson, der har haft travlt med at få truppen op i gear, har set udfordringer i at få alle spillere til at levere. Et eksempel på dette var Jonas Kruses indhop mod Skanderborg AGF, hvor det var tydeligt, at han stadig manglede kamptræning. I stedet har Gudmundsson hyppigt set til den svenske spiller William Moberg, som har været blandt de mest stabile i sæsonen, men et hold som FHK har brug for, at hele truppen leverer.
FHK står overfor en tætpakket kalender, da de allerede på lørdag spiller næste ligakamp. Derfor bliver det vigtigt for Gudmundsson at balancere ressourcerne i denne uge. Selvom Champions League er en vigtig turnering, bør den hjemlige liga have højere prioritet, især når det nu ser svært ud for FHK at avancere i Champions League. Gudmundsson vil naturligvis gå efter sejren mod Veszprem, men samtidig er det nødvendigt at fordele kræfterne, da der venter en vigtig ligakamp på lørdag.
Veszprem kommer til Odense med stor selvsikkerhed. Deres placering på førstepladsen i gruppen betyder, at de har fuld kontrol over deres videre skæbne i Champions League. For dem er kampen mod FHK ikke afgørende, og det forventes, at de ikke lægger særlig stor vægt på at forberede sig optimalt til kampen. Ifølge meldinger skulle de ankomme uden at have mulighed for at træne i arenaen dagen før kampen, hvilket understreger, at de ser dette som en kamp, de kan tage med ro. Var situationen anderledes, og var de presset til at vinde, havde de naturligvis valgt en flyafgang, der gav dem mere tid til forberedelse.
Veszprem har en mere komfortabel situation i deres hjemlige liga, hvor kun Pick Szeged kan matche dem. Denne position giver dem mulighed for at rotere på deres store og stjernespækkede trup. Spillere som Rodrigo Corrales, Hugo Descat, Ludovic Fabregas og Nedim Remili er alle profiler, som kan spille en rolle i denne kamp.
Der er kampstart mellem FHK og Veszprem onsdag klokken 15:00.
