POLITIK. Det er mange år siden, at et budgetforlig i Fredericia ikke også rummede nye besparelser. Men i år har byrådet indgået en aftale, hvor der er råderum til investeringer, og det vækker glæde hos Venstres Pernelle Jensen.
»Jeg er glad for, at vi har indgået et budgetforlig igen som budgetpartier, og i år med et råderum, fordi vi gennemførte en række besparelser sidste år samtidig med, at vi også investerede i mange ting sidste år. I år har vi lavet et budget, hvor vi ikke har sparet,« siger hun.
Fokus på skolen
For Venstre har det været afgørende at styrke folkeskolen, og derfor er der sat 11 millioner kroner af til en samlet skolepakke. En af de store ændringer er et klasseloft på 24 elever i udskolingen.
»Sidste gang lavede vi loftet fra 0. klasse, men der går noget tid, før det ruller igennem alle klassetrin. Derfor har vi for at sætte speed på nu også gjort det i udskolingen, som er der, hvor de unge skal godt videre. Det er jeg rigtig glad for, at vi har fået ind i pakken,« siger Pernelle Jensen.
Hun peger også på, at der fremover skal være to lærere i 9. klasse. »Det er her, vi ved, at eleverne snart skal til afgangseksamen. Det sker naturligvis for at hæve det faglige niveau og gøre noget ved det karaktergennemsnit, hvor vi ikke ligger supergodt. Så den pakke er jeg glad for,« siger hun.
Derudover er der sat penge af til at styrke de såkaldte mellemformer og til mere støtte i almenskolen, så flere elever kan få hjælp i deres daglige skolegang.
Streetsport i midtbyen
Budgetforliget indeholder også midler til at styrke fritidslivet i byen. En ny streetsportsbane bliver etableret på Gasværksgrunden med streetbasket som hovedattraktion.
»Vi sætter 500.000 kroner af sammen med det, der skal til for at etablere banen i år. Det sker i samarbejde med basketklubben, der selv har søgt en fond og fået penge. Nu bakker vi også op, og det kommer til at give Gasværksgrunden et godt løft. Det er vigtigt, fordi grunden har en meget central placering i byen,« siger Pernelle Jensen.
Hun fremhæver, at der også er sat 100.000 kroner af til at løfte grunden generelt. »Der står et hus dernede, som ikke ser indbydende ud. Det vil være godt, hvis vi kan gøre noget ved det, eventuelt sammen med eksterne parter,« siger hun.
Midler til ungdom og kultur
Venstre har også været optaget af at sikre tilbud til unge. Derfor er der afsat penge til både Bastionen og Midtbyklubben.
»Hvis vi ikke havde gjort det, så kunne vi ikke bevare de nuværende åbningstider. Nu bibeholder vi dem, og det er vigtigt, når så mange unge bruger stederne,« siger hun.
En indsats for demens
Et andet punkt, som Pernelle Jensen fremhæver, er en ekstra indsats for borgere med demens.
»Vi ved, at der bliver flere ældre, og vi ved, at flere får en demenssygdom. Sundhedsstyrelsen har lavet anbefalinger om, at almen praksis også kan udrede for demens, og det betyder, at flere vil blive udredt. Derfor skal kommunen også kunne gribe den opgave og give hjælp, både til borgerne selv og til de pårørende. Det har vi sat penge af til,« siger hun.
Sikre skoleveje
Endelig peger Pernelle Jensen på en investering i trafiksikkerhed i midtbyen.
»Vi har lavet sikre skoleveje andre steder i byen, men vi har ikke gjort det til de privatskoler, der ligger i midtbyen. Nu bliver der lavet cykelafmærkning af Købmagergade fra 2027, så vi sikrer, at de børn, der cykler ned ad Købmagergade, også får en sikker skolevej. Det er rigtig godt,« siger hun.
Et budget med ro
Alt i alt er Pernelle Jensen tilfreds med årets budgetforlig, der efter hendes vurdering giver et tiltrængt pusterum.
»Det er meget lang tid siden, vi har lavet et forlig, der ikke også rummede besparelser. I år har vi i stedet kunnet fokusere på at investere og løfte områder, der betyder noget for borgerne. Det er jeg glad for,« siger hun.