Når Brenderup Realskole åbner dørene onsdag aften, er det med duften af persillesovs, lyden af samtale og en stærk tro på fællesskabet. For tredje gang inviterer Brenderup & Omegns Erhvervsforening til valgaften – et lokalt initiativ med både valgflæsk, debat og lokalt sammenhold.
Der bliver liv i hallen på Brenderup Realskole onsdag den 12. november klokken 18.00. Her samles byens borgere, politikere og erhvervsdrivende til en aften, der både handler om mad, meninger og mennesker.
»Vi vil gerne vise, at vi i erhvervsforeningen er med til at gøre byen bred på de forskellige parametre i kommunens kommende byråd,« siger Tina Berg, formand for Brenderup & Omegns Erhvervsforening.
Fællesskab ved langbordene
På menuen står der valgflæsk ad libitum, kartofler, persillesovs – og for 120 kroner følger der også en øl eller sodavand, kaffe og småkager. Men det vigtigste er ikke maden, understreger Tina Berg.
»Fællesskab er nøgleordet for hele vores forening. Vi vil gerne skabe en aften, hvor man både kan mødes, stille spørgsmål og føle, at man bliver hørt,« siger hun.
Det bliver tredje gang, erhvervsforeningen afholder valgaften, og arrangementet har været en succes de foregående år.
»Der er opbakning. Folk har lyst til at være med. Vi kan mærke, at Brenderup står sammen, når vi gør noget for byen,« fortæller Tina Berg.
Billetterne kan købes i Brugsen, og selvom der stadig er nogle tilbage, melder arrangørerne allerede om pæn interesse.
Politik og persillesovs hånd i hånd
Alle partier er inviteret til at deltage, og aftenen vil byde på både forberedte spørgsmål og en åben debat, hvor publikum får ordet.
»Vi starter med nogle spørgsmål oppe foran, men derefter bliver der mulighed for dialog. Folk skal kunne stille spørgsmål direkte til kandidaterne – også til dem, man måske ikke møder så tit,« siger Tina Berg.
Debatten bliver styret med fast hånd, men med plads til både grin og engagement.
»Vi har en ordstyrer på, der sørger for, at det hele kører ordentligt. Det skal være seriøst, men også hyggeligt. Det er jo Brenderup,« siger hun med et smil.
Når yderbyen tager sagen i egen hånd
For Tina Berg handler aftenen også om at skabe synlighed for Brenderup og lokalområdet i en kommune, hvor mange føler, at de bor lidt på kanten af kortet.
»Brenderup føler sig nogle gange som en yderby i kommunen. Derfor tager vi nogle initiativer selv for at skabe fokus herude. Vi vil gerne vise, at vi både kan og vil,« siger hun.
Arrangementet er et konkret eksempel på den energi, der præger byen – hvor foreninger, frivillige og erhvervsdrivende trækker på samme hammel.
»Når vi i erhvervsforeningen laver noget som det her, så gør vi det, fordi vi tror på, at engagement smitter. Når folk mødes, sker der noget godt,« siger hun.
En aften med mening
Stemningen til de tidligere valgaftener har været præget af latter, livlig debat og en følelse af, at demokratiet bliver lidt mere håndgribeligt, når man sidder over for politikerne ved langbordet med flæsk på tallerkenen.
»Det handler om at skabe dialog og forståelse. Det er ikke altid, man lige får fat i de lokale kandidater til hverdag. Her har man chancen,« siger Tina Berg.
Hun håber, at folk går hjem fra aftenen med mere end bare mæt mave.
»Jeg håber, de tager fællesskabet med sig. Og følelsen af, at det nytter at møde op – at Brenderup betyder noget, også i den store kommunale sammenhæng,« siger hun.
Et levende lokalsamfund
Valgaftenen på Brenderup Realskole er ifølge arrangørerne et eksempel på, hvordan et stærkt lokalt fællesskab kan skabe engagement og sammenhængskraft i en tid, hvor mange føler afstand til politik.
»Vi skal holde fast i det nære. Det, hvor man mødes, ser hinanden i øjnene og taler sammen. Det er sådan, vi holder vores by levende,« siger Tina Berg.
Og når duften af stegt flæsk breder sig i hallen onsdag aften, bliver Brenderup igen et sted, hvor politik, mad og sammenhold smelter sammen – sådan som kun en rigtig lokal by kan gøre det.