BUSINESS. Fredericia har taget et markant spring frem i Dansk Industris årlige måling af kommunernes erhvervsvenlighed. På bare ét år er kommunen rykket fra en 49. plads til en 20. plads. For Tommy Rachlitz Nielsen, formand for Den Konservative Byrådsgruppe, er resultatet et klart bevis på, at politisk fokus og målrettede investeringer virker.

»Det er jo rigtig godt. Det er noget af det, vi arbejder målrettet efter. Det er ikke tilfældigt, for vi har skævet til de her målinger, når vi har besluttet indsatser og afsat penge til forskellige ting. Blandt andet har vi flere gange afsat midler til at forbedre byggesagsbehandlingen. Derfor er det dejligt at se, at indsatsen bærer frugt. Først og fremmest er sagsbalancerne på byggesager kommet ned, kvaliteten er kommet op, og det betyder, at vi stiger i målingerne,« siger han.

Byggesager var en hæmsko

Byggesagsområdet er en af de faktorer, der har trukket Fredericia ned i tidligere år. I 2024 lå kommunen nummer 73 på landsplan. I årets måling er placeringen forbedret til nummer 13.

»Der er blevet tilført flere midler til området, så vi har plads til flere sagsbehandlere. Det har gjort, at vi har fået væk den bunke, som har ligget i årevis fra sidste byrådsperiode. Når man har sådan en bunke, bliver det svært at komme foran. Men vi har afsat midler, og det giver mening at mande op i den afdeling, både for at få bugt med efterslæbet og for at kunne håndtere de mange kommende projekter. Det var jo ret grældt før. Selv noget så simpelt som en carport kunne man vente evigheder på at få en byggetilladelse til. Det er ikke holdbart – hverken for borgerne eller for erhvervslivet,« siger Tommy Rachlitz Nielsen.

Jobcenteret tættere på virksomhederne

Fredericia er også gået frem i virksomhedernes vurdering af jobcenteret. Fra en placering som nummer 57 sidste år er kommunen nu rykket til nummer 19.

»Det er et resultat af de mange indsatser, der er lavet. Der har været politisk fokus på, at jobcenteret skulle have et godt samarbejde med erhvervslivet. Det er jo trods alt erhvervslivet, der skaber arbejdspladserne. Jobcenterets opgave er at få folk i arbejde, og det kræver en tæt relation. Det samarbejde er helt afgørende, og det glæder mig, at det bliver anerkendt i målingen,« siger han.

Tommy Rachlitz Nielsen bemærker dog, at det er et område i bevægelse. »Nu kommer der en ny beskæftigelsesreform, som vender op og ned på tingene. Men retningen er klar. Vi skal styrke samarbejdet mellem erhvervslivet og jobcenteret yderligere,« siger han.

Bekymring for de unges valg

Et af de punkter, hvor målingen viser tilbagegang, er andelen af unge, der vælger en erhvervsuddannelse. Andelen er faldet fra 25 til 20 procent.

»Det er mega bekymrende. Der er flere årsager. For det første har vi brug for hænder i erhvervslivet. Vi mangler håndværkere, det er der ingen tvivl om. For det andet har vi mange unge, som ikke kommer i gang med en uddannelse, og som ikke passer deres skolegang. Det skal vi gøre bedre. Vi skal have en bedre kobling mellem skole og arbejdsmarked,« siger Tommy Rachlitz Nielsen.

Han peger på, at der findes muligheder, som ikke bliver brugt nok. »Der er i dag mulighed for, at unge i folkeskolen kan komme ud nogle dage i virksomheder, hvis de er skoletrætte. Det er en god måde at få afklaret, om det er arbejdet, man hellere vil. For at være ærlig, så er det hårdt at gå på arbejde, og måske finder de ud af, at det alligevel er bedre at passe skolen. Men uanset hvad er det vigtigt, at der skabes en connection til erhvervslivet. Og vi skal blive bedre til at vejlede de unge om, at en erhvervsuddannelse er lige så god som en gymnasial uddannelse. Det giver masser af muligheder fremadrettet,« siger han.

Kvalificeret arbejdskraft skal fastholdes

Målingen viser også, at Fredericia klarer sig godt, når det handler om kvalificeret arbejdskraft. For Tommy Rachlitz Nielsen handler det om at fastholde de unge, selv når de tager uddannelser uden for kommunen.

»Vi skal have fokus på, at vi har gode uddannelser i Fredericia, men vi kan ikke have alle uddannelser her. Det kommer aldrig til at ske. Derfor skal vi sikre os, at når unge tager til andre dele af landet for at uddanne sig, så kommer de tilbage og bosætter sig her. Vi skal gøre Fredericia til et sted, hvor man har gode minder fra sin opvækst, og hvor man føler, at man gerne vil tilbage og bo, når man er færdig med sin uddannelse,« siger han.

Ambitionen er top 10 – og videre mod toppen

For Tommy Rachlitz Nielsen er der ingen tvivl om, at Fredericia skal have høje ambitioner.

»Fredericia skal op og ligge i top 10, og vi skal også prøve at være nummer 1. Det er den eneste måde, man bliver bedst på. Det er ved at blive ved med at prøve. Forskellen på succes og fiasko er, hvor mange gange man rejser sig. Vi bliver aldrig nummer 1, hvis vi er bange for at tage kampen. Vi skal knokle på alt, hvad vi kan. Og vi skal have ambitioner om at være Danmarks mest erhvervsvenlige kommune. Det er svært, for der er mange kommuner, der vil det samme. Men det forhindrer os ikke i at forsøge,« siger han.

Han afslutter med en sportslig parallel. »Fredericia FC har i mange år forsøgt at komme fra 1. division op i Superligaen. Det samme gælder her. Vi skal blive ved med at kæmpe for at rykke os, også selv om konkurrencen er hård,« siger han.