BUSINESS. Pensionsalderen stiger, og arbejdsmarkedet skal finde måder at fastholde seniorer på. Derfor tog SF’s folketingsmedlem Karina Lorentzen Dehnhardt og partiets spidskandidat ved kommunalvalget i Fredericia, Malene Søgaard-Andersen, på besøg hos rådgivende ingeniørvirksomhed Process Engineering i Fredericia for at høre, hvordan en privat virksomhed med succes fastholder senior medarbejdere.
Karina Lorentzen Dehnhardt er bekymret. Som folketingsmedlem for SF følger hun udviklingen på arbejdsmarkedet tæt, og i takt med at pensionsalderen stiger, oplever hun, at flere og flere seniorer presses ud af arbejdsmarkedet, før de selv ønsker det. Denne problemstilling blev for nylig tydelig for hende, da hun læste en artikel om en mand, der havde søgt omkring 600 job uden held. Det fik hende til at tænke på, hvordan arbejdsmarkedet egentlig fungerer i praksis, når man når en vis alder. Derfor valgte hun at besøge virksomheden Process Engineering i Fredericia sammen med SF’s lokale spidskandidat Malene Søgaard-Andersen. Virksomheden var blevet fremhævet som et godt eksempel på en arbejdsplads, der formår at fastholde senior medarbejdere og udnytte deres kompetencer på en fleksibel og positiv måde.
Karina Lorentzen Dehnhardt fortæller om baggrunden for mødet:
»Grunden til, at jeg bad om dette møde, var, at jeg havde læst en artikel om en person, der havde søgt virkelig mange job uden held. Han havde søgt omkring 600 stillinger, og det syntes jeg var ret vildt. Jeres virksomhed blev fremhævet, fordi I faktisk har medarbejdere, der er oppe i alderen – i det, man kunne kalde deres arbejdsmæssige efterår. Det er vigtigt, især nu hvor pensionsalderen bliver hævet til 70 år. Men følger arbejdspladserne egentlig med? Man hører ofte, at de er meget konservative med, hvem de ansætter.«
For Karina Lorentzen Dehnhardt handler det ikke kun om de private virksomheder. Også det offentlige burde gå foran som en rollemodel, når det gælder om at fastholde medarbejdere med værdifuld erfaring. Men hun oplever, at det offentlige desværre ofte gør det modsatte – og dermed sender et uheldigt signal til resten af arbejdsmarkedet.
Hun fortsætter:
»Vi ser nogle gange, at det offentlige heller ikke er gode til at fastholde seniorer. Jeg har i hvert fald kendskab til offentlige arbejdspladser, der især har afskediget medarbejdere over 60 år. Jeg mener ellers, at det offentlige burde gå foran og vise vejen. Derfor var jeg nysgerrig på, hvordan I arbejder med dette, og om der er noget, vi kan lære af jer. Jeg mener, alle virksomheder burde have en seniorpolitik.«
En virksomhed uden seniorpolitik – med stor succes
Poul Bernstorff Jakobsen, grundlægger, ejer og direktør for Process Engineering, overrasker med sit svar:
»Det har vi faktisk ikke. Hvis vi havde en seniorpolitik, ville vi behandle alle ens, og seniorer skal ikke behandles ens. Det er totalt individuelt. Én vil gerne arbejde tre dage om ugen, en anden vil arbejde, når vi ringer om aftenen, og en tredje vil faktisk helst stoppe tidligere. Alt det skal kunne lade sig gøre.«
Ifølge Poul Bernstorff Jakobsen er seniorerne særligt vigtige for virksomheden, fordi der er mangel på erfarne ingeniører:
»Vi har i en længere periode oplevet mangel på ingeniører – især ingeniører med erfaring. Det er en af grundene til, at vi gør så meget for at fastholde vores seniorer. Vi sælger erfaring. De yngre medarbejdere har måske fordele ved at være hurtigere på computeren og kende nye teknikker fra universitetet. Så et mix er rigtig godt.«
Han illustrerer det med et konkret eksempel:
»Vi har eksempelvis en medarbejder, der startede hos os, da han var 72. Han er nu 81 år. Da han startede, kørte han uden problemer halvandet år fra Skanderborg til Esbjerg hver dag. I dag arbejder han mere fleksibelt, men han holder sig frisk ved at være aktiv, og ingen vil gætte, at han er 81 år.«
En snak med yngre medarbejdere har også vist, at den høje pensionsalder ikke nødvendigvis skræmmer:
»Jeg havde også en interessant samtale med en af vores yngre medarbejdere, der er 32 år. Han havde intet problem med tanken om en pensionsalder på over 70 år, hvis bare der var fleksibilitet.«
Poul Bernstorff Jakobsen understreger vigtigheden af fleksibilitet:
»Personligt mener jeg, at man bør gøre pensionsalderen fleksibel. Lad folk arbejde, så længe de vil, og gør det attraktivt. Det vigtigste for samfundet er jo skatteindtægterne, og dem får staten også, selvom folk er pensionister.«
Inspiration til det offentlige
Malene Søgaard-Andersen (SF), der tidligere har siddet i Folketinget og nu er spidskandidat i Fredericia Kommune, mener, at det offentlige kan lære meget af den private sektor:
»Vi kommer til at stå med en stor mangel på arbejdskraft på centrale områder som social- og sundhedsmedarbejdere, pædagoger og lærere. Der kunne vi lære noget af jer om større fleksibilitet i arbejdslivet.«
Poul Bernstorff Jakobsen tilføjer en personlig erfaring:
»Ved en familiefest sad jeg sammen med fire skolelærere, som alle var gået på pension. De fortalte, at der økonomisk set næsten ingen forskel var på at gå på pension og blive på arbejdsmarkedet. Hvis det er tilfældet, er det svært at argumentere for at fortsætte, hvis ikke man virkelig har lyst.«
Karina Lorentzen Dehnhardt følger op:
»Jeg sagde i min 1. maj-tale, at vi i SF tror på, at der er et liv før døden. Når man kommer op i alderen og egentlig har ret til at gå på pension, kan arbejdet stadig være en værdifuld del af hverdagen. Vi bør finde fleksible løsninger, så alle kan have et værdigt arbejdsliv. Her kan det offentlige lade sig inspirere af fleksibiliteten i private virksomheder.«
Poul Bernstorff Jakobsen supplerer:
»Vi sælger timer, og selvfølgelig kan der være situationer, hvor en medarbejder ikke længere kan løse opgaverne, fordi vedkommende er blevet ældre. Men i al den tid, vi har eksisteret, har det kun været nødvendigt én enkelt gang at tage en snak om det.«
Han uddyber med endnu en positiv erfaring:
»Vi havde en medarbejder, som vi godt vidste kunne finde på at stoppe, hvis han fik børnebørn eller hans kone gik på pension. Så gav vi ham en tredages arbejdsuge, og på den måde fik vi glæde af ham længere.«
Ældre medarbejdere sikrer opgaverne
Poul Bernstorff Jakobsen fortæller, at de ældre medarbejderes erfaring er helt afgørende:
»Alle vores opgaver sælges stort set på referencer og medarbejdernes erfaring. Kommer du nyuddannet direkte fra skolen, er det svært at sælge dig ind. Har du derimod ti års erfaring inden for vores område, kan vi sælge opgaver alene på dit CV. Vi vinder simpelthen vores opgaver på erfaring.«
Karina Lorentzen Dehnhardt runder af:
»Når pensionsalderen hæves, skal der være ordninger for dem, der bliver nedslidt. Der er også forskel på, hvor længe man har været på arbejdsmarkedet. Vi ser desværre, at når du fylder 50 år, så daler din værdi på arbejdsmarkedet. Det kender jeg flere eksempler på.«
Hun slutter med en opfordring:
»Jeg mener, vi skal se på virksomheder som jeres og lade os inspirere af, hvordan I formår at fastholde medarbejdere.«
Malene Søgaard-Andersen nikker:
»Vi skal være optaget af at udnytte de kompetencer, som de erfarne medarbejdere har. Det handler både om økonomi, men også om et værdifællesskab og arbejdsfællesskab, som medarbejdere træder ind i hver dag.«
