Ribe-Esbjerg tog luften ud af premierefesten i Fredericia
SPORT. Det skulle have været en festdag fra ende til anden, da Fredericia Håndboldklub søndag eftermiddag åbnede hjemmesæsonen i Bambuni Herreligaen foran 1.746 tilskuere i Middelfart Sparekasse Arena. Men efter en velspillet første halvleg tabte fredericianerne pusten efter pausen og måtte se Ribe-Esbjerg HH tage begge point med hjem til Vestjylland efter en 27-31-sejr. Dermed fik cheftræner Mathias Madsens mandskab ikke fulgt op på den flotte udesejr over Nordsjælland fra premieren, og statistikken mod netop Ribe-Esbjerg – tre nederlag i træk medregnet de to fra sidste sæson – består.
Optakten havde ellers lagt op til en dag med god energi. Inden kampen blev arenaens nye skyseats indviet, og de ekstra 450 pladser var med til at fylde hallen op til en stemning, der ifølge dagens live-dækning bølgede med klapsalver, hver gang FHK gik i angreb. Fredericia løb på banen til jubel fra et hjemmepublikum, der havde taget godt imod klubbens bud på at gøre hallen til et fort, som Madsen udtrykte det i optakten.
Selve kampen åbnede, som gæsterne havde drømt om. Elvar Asgeirsson bragte Ribe-Esbjerg foran 0-1 efter blot 39 sekunder, men William Andersson Moberg svarede hurtigt igen og satte tonen for en første halvleg, hvor han skulle blive den helt store hjemmebaneprofil. Holdene fulgtes tæt gennem de første tyve minutter, hvor scoringer fra Henrik Jakobsen på stregen og en veloplagt Malthe Hejsel holdt fredericianerne i kontakt. Ved 9-9 midtvejs i halvlegen var alt fortsat åbent.
I den anden ende af banen leverede Torbjørn Bergerud en stribe vigtige redninger, der gentagne gange sendte FHK i angreb og lagde et solidt fundament under føringen. Adam Mats Ljungquist bidrog med flere skarpe scoringer fra bagkæden, og Moberg fortsatte sin målfest – blandt andet fra straffekastlinjen, hvor han var iskold hele vejen. Med fem minutter tilbage af halvlegen havde han allerede noteret sig for fire mål, og en tomålsføring blev etableret i de sidste minutter. Da Moberg prikkede den ind til 14-12 lige før pausefløjtet, kunne hjemmeholdet gå til omklædningsrummet med et godt udgangspunkt.
Anden halvleg blev en anden fortælling. Ribe-Esbjerg kom skarpt ud og fik hurtigt sat tempo på spillet med korte, effektive angreb, hvor især Jerry Tollbring var giftig i kontrafasen. Gæsterne hentede efterhånden føringen, og efter kvarteret var spillet vekslede holdene om at føre i en periode, hvor begge mandskaber kæmpede indædt. Martin Bisgaard bragte kortvarigt liv i de fredericianske forhåbninger med to hurtige kontramål omkring 20-19, men Ribe-Esbjerg havde et svar hver gang.
Det afgørende skift kom i slutfasen. Hvor FHK i første halvleg havde nydt godt af Bergeruds redninger, var det nu gæsternes målmand Salah Boutaf, der voksede i opgøret og lukkede ned for de fredericianske afslutninger. En stribe brændte chancer og fejlafleveringer – flere af dem fra en presset Moberg – blev dyre, og Ribe-Esbjerg straffede prompte i den anden ende. Da Karl Wallinius og Alfred Jönsson skruede føringen op, bragte gæsterne sig for første gang for alvor væk fra hjemmeholdet.
FHK forsøgte at kæmpe sig tilbage. Mads Kjeldgaard trak et par scoringer i land i slutfasen, og Anders Kragh Martinusen holdt liv i håbet, men afstanden blev aldrig for alvor mindre end tre-fire mål. Bergerud blev sendt ud til fordel for Sander Heieren i et forsøg på at skabe momentum, men Ribe-Esbjerg holdt hovedet koldt og spillede sikkert opgøret hjem. Jerry Tollbring lukkede kampen med sin sjette scoring på et kontramål, og slutresultatet blev 27-31.
Individuelt var det William Andersson Moberg, der endnu en gang stod frem som Fredericias mest markante offensivspiller med ni fuldtræffere, hvoraf en stor del kom på straffekast. Efter otte mål mod Nordsjælland i premieren cementerede han dermed sin status som holdets skarpeste våben – en rolle, som Mathias Madsen netop havde fremhævet i optakten dagen før. Bag ham bidrog Ljungquist med fire mål, mens Bisgaard, Kjeldgaard og Jakobsen hver nettede tre gange.
Hos Ribe-Esbjerg var det holdets brede scoringsevne, der gjorde forskellen. Tollbring toppede med seks mål, mens Asgeirsson, Sonn, Wallinius og Jönsson alle noterede sig for fire. Netop den fordeling på flere skytter understregede Madsens pointe fra optakten om et hold med dygtige bagspillere, stærke stregspillere og en farlig omstillingsfase – præcis de dyder, gæsterne udnyttede i anden halvleg.
For Fredericia bliver nederlaget en påmindelse om, at premieresejren i Hillerød ikke automatisk kunne omsættes til point på hjemmebane. Halvdelen af opskriften var på plads i en overbevisende første halvleg, men effektiviteten forsvandt efter pausen, og det straffede et rutineret Ribe-Esbjerg-hold. FHK står nu med et nederlag i bagagen inden næste opgør, hvor holdet skal have genfundet den skarphed, der prægede de første tredive minutter i egen hule.
