POLITIK. Det centrale hjørne, hvor Østergade møder Jernbanegade i Middelfart, skal have nyt liv. Et byggeprojekt med boliger, erhverv og butikker er på vej — men vejen dertil har ikke været uden bump. Teknisk Udvalg har nu givet grønt lys til en dispensation fra lokalplanens parkeringskrav, dog ikke uden modstand.

Bag projektet står Melfarhus ApS, der ønsker at opføre en ny etagebebyggelse kaldet Bryggergården på hjørnet. Tanken er en kombination af boliger i de øvre etager og butikker eller erhverv i stueetagen — en model kommunen selv har fremhævet som ønskværdig for at skabe liv og aktivitet langs Jernbanegade, der i flere af kommunens udviklingsstrategier er udpeget som en vigtig strækning for byens fremtid.

Kælderen lod sig ikke gøre

Lokalplanen lagde oprindeligt op til, at parkeringen skulle løses i en kælder under bygningen med adgang fra Jernbanegade. Det viste sig imidlertid ikke at være realiserbart. Arkitektrådgiveren C & W Arkitekter har i en redegørelse dokumenteret at en nedkørselsrampe ville spise sig ind i det opholdsareal, der er et bærende krav i lokalplanen, at rampen ville optage en tredjedel af kælderarealet og reducere antallet af parkeringspladser markant, og at politiet ikke ville godkende den dobbeltrettede færdsel det ville kræve ved udkørslen til Jernbanegade.

I stedet placeres parkeringen på terræn på nabomatriklerne, som bygherren ligeledes ejer. For at kompensere for det reducerede antal pladser gives der dispensation til dobbeltudnyttelse — de samme pladser kan bruges af både beboere og erhvervskunder, fordi de to grupper typisk har brug for parkering på forskellige tidspunkter af døgnet. Der indføres en 2-timers restriktion mandag til fredag kl. 08.00-17.00 og lørdag kl. 08.00-14.00.

Én stemte imod

Dispensationen blev vedtaget med tre stemmer mod en. Liberal Alliance stemte imod med den begrundelse at en lempelse af parkeringskravene vil påvirke resten af byens parkeringsmuligheder.

Middelfart Handel stiller sig overordnet positivt over for projektet, men understreger i et brev til kommunen at parkeringssituationen er afgørende for detailhandlen. Formand Louise Snitkjer skriver at nem og fleksibel adgang er en forudsætning for butikkernes trivsel og omsætning, og at foreningen på sigt vurderer at Middelfart vil have brug for endnu et centralt parkeringshus for at understøtte byens vækst.

Næste skridt er en nabohøring, som kommunen er forpligtet til at gennemføre inden dispensationen træder endeligt i kraft.