HISTORIE. Der var både bobler, kransekage, latter og enkelte tårer, da museumsdirektør Karsten Merrald Sørensen torsdag eftermiddag tog afsked med Museum Fredericia efter 13 år i spidsen. Fra den 1. april starter han som museumschef i Horsens, hvor nye udfordringer venter.
Receptionen på museet var velbesøgt, og både medarbejdere, samarbejdspartnere og familie var mødt op for at sige tak og ønske Karsten Merrald Sørensen held og lykke på den videre rejse.
»Jeg kom her som en ung historiker, der ikke engang var fyldt 30 år. Jeg var måske lidt nørdet, og jeg var slet ikke spor erfaren, men alligevel fik jeg chancen. Det er jeg enormt taknemmelig for,« sagde Karsten Merrald Sørensen i sin takketale.
Han fortalte, hvordan årene i Fredericia har været med til at udvikle ham både fagligt og personligt:
»Jeg har fået lov til at præge museet og byen, og det har været en kæmpe fornøjelse. Fredericias historie har en særlig plads i mit hjerte, og jeg er stolt af, hvor meget vi har opnået sammen,« understregede den afgående direktør.
Fra Flensborg til Fredericia
Bestyrelsesformand Anders Østergaard holdt en varm tale, hvor han takkede Karsten Merrald Sørensen for indsatsen gennem de mange år.
»Det er ikke en ønskedag, for vi har haft 13 fantastiske år med Karsten. Han har formået at gøre historie levende og let forståeligt – selv for sådan én som mig, der ikke havde historie som yndlingsfag på Fredericia Realskole,« sagde Anders Østergaard med et smil.
Formanden fremhævede Karsten Merrald Sørensens store engagement i arbejdet med det kommende nye museum på VOSS-grunden, og hvordan direktøren har været central i udskillelsen af Museum Fredericia fra kommunen til en selvstændig institution.
»Du har gjort dig bemærket, ikke kun her i byen, men også i resten af landet. Nu har Horsens fået øje på dig, og de får en virkelig dygtig museumschef. Vi er stolte af at have været en del af din rejse,« sagde formanden, inden han løftede glasset til en fælles skål.
Taknemmelighed og gode minder
I sin egen tale takkede Karsten Merrald Sørensen medarbejderne på museet og alle de samarbejdspartnere, han gennem årene har haft glæden af at arbejde sammen med:
»Jeg skylder en kæmpe tak til alle medarbejderne. Jeg har forsøgt at være den type chef, jeg selv gerne ville have. Vi har opnået mange gode ting sammen, ikke mindst da vi flyttede herned på Storkasernen i bedre lokaler,« fortalte han.
Han fremhævede, at Museum Fredericia har gjort historien mere synlig og tilgængelig gennem udstillinger, bøger, foredrag og undervisning, men også at museets fysiske rammer i den gamle museumsbygning har været en konstant udfordring.
»Den gamle bygning er hyggelig udefra, men slet ikke gearet til en moderne museumsoplevelse. Derfor glæder det mig enormt, at der nu arbejdes konkret med at opføre et nyt museum på FOS-grunden. Fredericia fortjener det virkelig,« understregede Karsten Merrald Sørensen.
Bliver boende i Fredericia
Selvom Karsten Merrald Sørensen nu skal pendle til Horsens, bliver han sammen med sin familie boende i Fredericia. Og han lovede med et glimt i øjet, at han fortsat vil følge med på sidelinjen:
»Udfordringen bliver nok at holde fingrene helt væk, men jeg står naturligvis altid klar med råd og hjælp. Min dør bliver ikke smækket i – jeg lader den stå åben,« sagde han.
Han sluttede med at fortælle, at han nu glæder sig til at opleve det berømte slag ved Fredericia og 6. juli-festlighederne fra en helt anden vinkel – nemlig som gæst med familien ved sin side:
»Med hjertet tak. Det er en glad og taknemmelig historiker, der går ud af døren med en fantastisk ballast fra Fredericia.«
En æra sluttede dermed torsdag eftermiddag, men for Museum Fredericia venter fortsat spændende tider, mens bestyrelsen nu leder efter den rette afløser til at føre visionerne for det nye museum videre.
