FORBURGER. Et parkeringsselskab kan ikke opkræve rykker- og inkassogebyrer, hvis det ikke kan dokumenteres, at rykkerskrivelserne faktisk er nået frem til forbrugeren. Det slår Vestre Landsret fast i en ny dom, hvor APCOA Danmark A/S, der driver parkeringsforretning under navnet Europark, taber en sag mod en forbruger.
Landsretten stadfæster dermed en dom fra Retten i Horsens fra april 2024, hvor forbrugeren blev frifundet for at skulle betale både rykkergebyrer og inkassogebyr i forbindelse med en parkeringsafgift.
Sagen udspringer af en klage, som var en af i alt 139 klager, Forbrugerombudsmanden modtog i første halvdel af 2022. Klagerne handlede alle om opkrævning af rykkergebyrer og inkassoomkostninger fra Europark og selskabets inkassofirma Euroincasso ApS. Forbrugerne gjorde gældende, at de enten ikke havde modtaget den oprindelige kontrolafgift eller de efterfølgende rykkerbreve.
Europark fremlagde kopier af rykkerbreve fra sine it-systemer og redegjorde for virksomhedens postrutiner. Det var dog ikke tilstrækkeligt til at dokumentere, at brevene var kommet frem, vurderede Forbrugerombudsmanden, som biintervenerede i sagen til støtte for forbrugeren.
I dommen lægger landsretten vægt på, at Europark ikke havde sikret dokumentation for levering af rykkerbrevene, selvom det havde været muligt. Retten fastslår blandt andet:
»Det må komme EuroPark A/S bevismæssigt til skade, at der ikke blev sikret dokumentation for leveringen af rykkerbrevene i en situation som den foreliggende, hvor [forbrugeren] kort efter modtagelsen af inkassobrevet fra den 27. december 2021 bestred at have modtaget de øvrige rykkere.«
Landsretten peger også på, at Europark burde have fremlagt yderligere oplysninger om leveringen, blandt andet lokationsdata, og at dette ikke var sket. Samlet set vurderer retten, at selskabet ikke i tilstrækkelig grad har bevist, at rykkerbrevene er nået frem til forbrugeren.
Forbrugerombudsmand Torben Jensen kalder dommen principiel og vigtig for forbrugerne.
»Dommen er vigtig for forbrugerne og vil helt sikkert få stor betydning fremadrettet. Både by- og landsret har understreget, at det er afsenderen, som skal kunne dokumentere, at modtageren rent faktisk har fået breve med krav om betaling. Når det ikke er tilfældet, så kan der ikke opkræves rykkergebyrer, inkassogebyrer og inkassoomkostninger for manglende betaling.«
Sagen har journalnummer BS-36281/2024-VLR og vedrører reglerne i renteloven, som fastsætter, hvornår og hvordan erhvervsdrivende må opkræve gebyrer ved for sen betaling. Ifølge loven kan der kun opkræves rykkergebyrer, hvis rykkerskrivelserne faktisk er kommet frem til forbrugeren.