Der er noget særligt over december i Fredericia. Lyset lægger sig blødere over gaderne, juleguirlanderne kaster et varmt skær mellem bygningerne, og byen får den der langsomme, rolige puls, som kun opstår i adventstiden. Caféerne sender duften af gløgg, friskbrygget kaffe og lune lækkerier ud på fortovene, mens forbipasserende trækker jakken lidt tættere om sig og går fra butik til butik. På hjørnerne knitrer de brændte mandler fra Mandelmandens pande, og stemningen er tæt på at være som i et levende julepostkort.

Det er også i denne atmosfære, at Fredericia AVISEN åbner den store julekalender, hvor vi gennem 24 låger besøger byens butikker, får deres bedste julegaveidéer og mærker den lokale julestemning helt tæt på. Serien handler om mere end gaveindkøb. Den handler om de mennesker, der driver butikkerne, om deres traditioner, deres fortællinger og deres hverdag i en tid, hvor bymidten lever særligt stærkt.

Disse virksomheder gør serien mulig i 2025.

I dag åbner vi låge 1.

Årets første besøg går til S.M. Andersen | MIAMI

Når man træder ind hos S.M. Andersen i Gothersgade, møder man en butik, der både kender sin historie og har blik for sin samtid. 2025 har været et år med markante ændringer, men også med en klar retning for fremtiden. Ole Mortensen fortæller, at året har betydet en vigtig tilbagevenden.

»2025 har for vores virksomhed været et år med store og spændende forandringer. Vi er gået tilbage til navnet fra min læreplads, det hæderkronede brand S.M. Andersen, og det er vi meget glade for.«

Han forklarer, at valget ikke handler om nostalgi for nostalgiens skyld, men om at løfte et navn, der hører hjemme i netop de lokaler, hvor det hele begyndte. »S.M. Andersen er den hæderkronede butik, der startede i 1921 i de lokaler, vi står i i dag. Vi har egentlig bare ført navnet tilbage til det, jeg selv var i lære under. Miami er flyttet ned, hvor den lå dengang. Det er en tilbagevenden til rødderne.«

Samtalen bevæger sig naturligt videre til den by, butikken er en del af, og her er Ole ikke i tvivl om, at årets julepynt og atmosfære gør noget helt særligt. »Fredericia er en flot jul i år. Der er pyntet flot overalt, og der er god stemning og liv i byen. Kommunen har gjort det rigtig godt, og jeg vil gerne rose dem for den flotte julebelysning.«

Ole Mortensen nævner pladserne én efter én, som en der ikke bare har set dem, men som dagligt mærker, hvordan det hele løfter sig. »Rådhuspladsen er pyntet flot, Axeltorv er pyntet flot, J.B. Nielsens Plads og Ryes Plads også. Jeg synes virkelig, vi har en flot by, og alle burde komme ind og kigge.«

Årets julehits i S.M. Andersen

En vigtig del af julekalenderen er gaveidéerne, og hos S.M. Andersen er årets favoritter allerede tydelige. Ole nævner dem i den rækkefølge, kunderne oftest går efter dem. »Årets hit bliver en marino-strik i rullekrave, rundhals eller stolpe. Den rammer bredt og er altid populær.« Herefter kommer de klassiske hyggebukser. »Vores hyggebukser, pyjamasbukserne, er også et af de sikre valg. Mange mænd bruger dem som en lille form for joggingbuks, og dem sælger vi altid til jul.« Bambus-underbukserne er næsten blevet en fast familietradition. »En trepakke med bambusunderbukser er altid et hit. Det kan vi altid sælge. Og manden er jo sådan, at det skal være underbukser under juletræet, ellers er det ikke rigtig jul.« T-shirts fra Le Deux, Gabba og Tommy Hilfiger er også en favorit, men når valget skal skæres ned til årets ene mest iøjnefaldende gaveidé, er Ole helt klar:

»Det skal være vores Bamse-trøje.«

Han smiler, mens han beskriver den. »Der må gerne ske lidt nyt. Jeg ved godt, vi ikke sælger mange af dem, men den har et fedt udtryk og noget kant. Engang var julestrikken det, der havde kant, men nu er der så mange muligheder. Bamse-trøjen er flot i farverne, og jeg synes, den er fantastisk som noget anderledes.«

Julens ritualer i butikken

Traditionerne fylder også hos S.M. Andersen, og nogle af dem har efterhånden fået en helt særlig status. »Vi går og hygger os lidt i december, og hver søndag har vi gløgg fra Christian, som i gamle dage havde Café Den Syvende Himmel. Han laver gløgg til os fra klokken 10 til 16, og den bliver serveret i hans gamle bowle. Det dufter fantastisk.«

»Den 22. og 23. hygger vi ekstra om kunderne. Vi kan godt lide, at de kommer og besøger os. Så er der småkager og lidt forskellige ting. Det er dejlige traditioner.«

Fredericia AVISENs julekalender er en hyldest til de butikker, der hver dag skaber byens liv. Det er en serie om arbejdsglæde, traditioner, kvalitet og kærlighed til det lokale. Låge 1 gik til S.M. Andersen og Ole Mortensen, der med både historie og julestemning viser, hvorfor netop denne butik hører hjemme i Fredericias handelsliv.

I morgen åbner næste låge. Og endnu en fortælling venter.