POLITIK. Det Konservative Folkeparti er blandt partierne bag budgetaftalen i Middelfart. For gruppeformand Morten Weiss-Pedersen har det været vigtigt at tage ansvar og være med i forliget.
»Det er jo i et samarbejde, man får indflydelse. Det handler om at give og tage, og derfor har vi valgt at være med,« siger han.
Ældreområdet som hovedprioritet
Et af de tydeligste konservative aftryk i aftalen er prioriteringen af ældreområdet. Morten Weiss-Pedersen peger på, at Middelfart Kommune står foran en stor udfordring.
»Middelfart er den kommune på Fyn, hvor antallet af plus 80-årige stiger mest de næste ti år. Derfor er det helt afgørende, at vi tilfører et meget stort millionbeløb til at sikre en ordentlig velfærd. Vi skal både bruge velfærdsteknologi og sørge for, at vi kan rekruttere flere varme hænder,« siger han.
Han fremhæver, at kommunen allerede arbejder med fleksible løsninger for seniorer, men at der skal mere til. »Vi skal gøre det attraktivt at blive i jobbet længere, og vi skal forkæle de social- og sundhedshjælpere, vi har. Hvis vi ikke gør det, risikerer vi at miste mange dygtige medarbejdere, og det bliver en kæmpe udfordring, når antallet af ældre stiger så markant,« siger han.
Velfærdstjek af folkeskolen
Budgetaftalen rummer også et velfærdstjek af folkeskoleområdet. For Morten Weiss-Pedersen er det nødvendigt.
»Vi ligger meget gennemsnitligt, og det er ikke godt nok. Det er en skandale, at en ud af otte elever ikke består afgangsprøven i dansk og matematik. Det skal vi have gjort bedre. Vi tror, at inklusionen er blevet drevet for langt. Hvis det bruges som en spareøvelse, ender vi i en lose-lose-situation, hvor de udfordrede børn ikke får den hjælp, de har brug for, og de øvrige elever heller ikke lærer nok. Derfor er vi nødt til at analysere på, om vi skal have flere børn i specialtilbud og mindre inklusion,« siger han.
Vedligeholdelse og frivillighed
Aftalen indeholder også seks millioner kroner ekstra om året til vedligeholdelse af skoler, daginstitutioner og plejehjem. »Det er nødvendigt, for vi har forsømt det i en årrække. Det er farligt at spare på kort sigt ved ikke at vedligeholde bygninger, for det bliver meget dyrere i længden. Og så ser det også trist ud. Nu får vi rettet op,« siger han.
Også frivillighed er et område, de Konservative prioriterer højt. »De frivillige skal ikke erstatte arbejdskraft, men de spiller en vigtig rolle. Vi ser jo, hvordan pensionerede middelfartere kører rundt med beboere i rickshaws. Det er et fantastisk eksempel på, at frivillighed gør en forskel,« siger Morten Weiss-Pedersen.
Udvikling og turisme
For de Konservative er også shuttlebusserne et positivt tiltag. »Jeg er utrolig glad for, at vi nu får en forsøgsordning, hvor folk kan komme fra marinaen ind til midtbyen. Det skaber liv i byens butikker og restauranter, og det gavner både turister og lokale,« siger han.
Et robust budget
Morten Weiss-Pedersen kalder budgettet økonomisk robust. »Vi har en buffer på 22 millioner kroner. Det betyder, at vi har noget at stå imod med, hvis der opstår uforudsete udgifter. Det er nødvendigt, når vi har et milliardbudget, hvor der altid vil ske uforudsete ting. Derfor er det her et budget i balance,« siger han.