Efter valgnederlaget den 18. december har Socialdemokratiet i Fredericia valgt en kurs, der hverken handler om vrede eller tilbagetrækning. Selvom partiet stadig er byens største, står det nu uden borgmesterkæden – men går ind i den kommende byrådsperiode med, som John Nyborg formulerer det, »en fremstrakt hånd« og en klar vilje til at tage ansvar.

»Jeg er glad faktisk, ja. Jeg synes, det har været en god proces,« siger han og forklarer, at partiet tidligt lagde en linje om ikke at isolere sig – selv hvis valget gik så dårligt, som det endte med at gøre.

»Vi havde aftalt, at vi ikke skulle stå udenfor i fire år. Vi er med i maskinrummet, og det er vi kommet, med to ØK-poster, to formandsposter og plads i alle udvalg.«

Et parti, der fortsætter samarbejdslinjen

Som Fredericias største parti mener Socialdemokratiet fortsat at have et tungt ansvar – også uden borgmesterposten.

»Vi tager ansvaret for det. Vi går ind i det,« siger John Nyborg.

Selv får han formandsposten for beskæftigelsesudvalget – et område, han kender særdeles godt.

»Det glæder jeg mig meget til. Og så kommer jeg til at sidde i skole- og børneudvalget. Det glæder jeg mig også til,« siger han og peger på, at ØK-posterne går til Christian Bro (A) og Vibe Dyhrberg (A), mens Bro også får en formandspost i teknikudvalget.

»Christian har jo bestridt den slags poster i mange år. Han ved, hvad han snakker om.«

Ingen borgmesterkæde – men heller ingen nag

Selvom partiet gerne havde beholdt borgmesterposten, lægger Nyborg ikke skjul på, at tiden nu kræver en ny tilgang:

»Jeg vil da gerne være helt ærlig: Vi ville gerne have haft borgmesterposten. Men når vi ikke har den … ja, så er det sådan. Ingen bitterhed, ingen nag. Streg i sandet, og så arbejder vi videre.«

Han fremhæver, at meget af Socialdemokratiets politik faktisk er kommet med i konstitueringsaftalen – også gennem samarbejdet med SF og Enhedslisten.

»Vi sad og forhandlede hele onsdagen. Der er meget af det, vi har kæmpet for, som er kommet med.«

Fire år til at genopbygge

Selvom Socialdemokratiet fortsat er det største parti i byen, er byrådsgruppen mindre end før. Det giver ekstra arbejde i de kommende år, siger Nyborg:

»Vi skal bygge noget nyt op i Socialdemokratiet. Den opgave tager vi på os. Vi har fire år til det.«

Han udtrykker samtidig stor taknemmelighed til både vælgere, kampagnefolk og de byrådsmedlemmer, der nu forlader posten.

»Der er arbejde i politik, men der er også følelser. Vi mister nogle gode kollegaer, og det er hårdt. Vi er mennesker som alle andre.«

Der er dog plads til et smil midt i alvoren:

»Vi har altid en julefrokost. Den bliver nok lidt anderledes i år,« siger han med et grin.

En ny begyndelse – og et samlet byråd

Trods alt står én ting klart for John Nyborg: Socialdemokratiet går ind i konstitueringen med rank ryg og blik for det fælles.

»Vi arbejder for Fredericias bedste. Vi kigger på de udfordringer, vi har – sammen med de andre partier. Det er det, vi skal.«

Og med de ord går Socialdemokratiet ind i en ny byrådsperiode. Ikke med borgmesterkæden – men med ansvaret som byens største parti, målt på procenter.