Tirsdag aften åbnede han scoringen mod MT Melsungen i en historisk europæisk sejr. Dagen efter kom anerkendelsen: Mads Kjeldgaard er kåret som Månedens Spiller i marts i Bambuni Herreligaen.
Det er svært at forestille sig et bedre tidspunkt for den kåring. Tirsdag aften leverede Mads Kjeldgaard endnu en markant præstation, da FHK slog tyske MT Melsungen 35-29 i første Play-off-kamp i EHF European League i Fredericia. Kjeldgaard åbnede scoringen, endte med seks mål og bidrog afgørende i defensiven med bolderobringer og offervilje i de situationer, der ellers lignede tabte.
Kampen mod Melsungen var blot den seneste i en række stærke præstationer fra den 29-årige venstre back, der gennem marts har været en af grundspillets bedste spillere. Han leverede i måneden 30 mål med en effektivitet på 68,18 procent og en MEP-score på 24,97, der er ligaens samlede måling af en spillers præstationsniveau.
Kjeldgaard kom til FHK fra tyske Bergischer HC i sommeren 2024 med et solidt bagkatalog. I sin sidste sæson i Bjerringbro-Silkeborg scorede han 200 mål og leverede 117 assists, og i Bundesligaen fortsatte han med at imponere med 102 mål og 90 assists på en enkelt sæson.
I Fredericia er han vokset til at blive en af holdets absolutte nøglespillere, og hans form i sæsonens afsluttende fase har været en væsentlig faktor i, at FHK sikrede sig slutspilspladsen og nu rejser til Kassel med seks måls forspring inden returopgøret mod Melsungen tirsdag den 7. april.
Fyns Politi og redningsberedskabet er onsdag eftermiddag til stede i krydset Johs. Jørgensens Vej, Marievej og Skovvej i Svendborg efter et alvorligt færdselsuheld med en cyklist.
Der er delvist spærret på stedet, mens undersøgelser pågår. Politiet opfordrer trafikanter til at finde alternative ruter ud og ind af Svendborg.
Det oplyser Fyns Politi i en myndighedsmeddelelse onsdag klokken 17.20.
Der er onsdag eftermiddag opstået brand i en dyretransport med grise ved motorvejskryds Skærup på strækningen fra Vejle mod Fredericia.
Ifølge de foreløbige oplysninger er både Vejle Brandvæsen og politiet til stede ved stedet, hvor indsatsen er i gang.
Branden skaber kø i området, og der udspiller sig voldsomme scener ved motorvejen. Der skal fortsat være levende dyr i vognen, mens både røg og flammer står ud fra køretøjet.
Det er endnu uklart, hvordan branden er opstået, og hvor omfattende skaderne er.
KULTUR. John Rasmussen har dirigeret sit big band i så mange år, at han ikke længere er helt sikker på det præcise antal. 40 år. Måske 45. Bandet bærer hans initialer, det startede under Middelfart Musikskole, og siden er det vokset sig til et fast inventar i byens musikliv med musikundervisere og engagerede amatører på tværs af generationer.
»Vi spiller alle stilarter. Swing, jazz, blues, rock’n’roll, funk, filmmusik. Vi forsøger at brede os over så mange genrer som muligt,« siger han.
Jazzfestivalen er et kapitel for sig i bandets historie. Rasmussen anslår, at de har medvirket 10 til 15 gange siden festivalens tidlige år, og hvert år med det samme resultat. »Der plejer heldigvis at være fyldt telt, når vi spiller.«
Et gensyn 14 år undervejs
I år er der dog noget ekstra på spil. For første gang i 14 år genforenes JR Big Band med James Sampson, den californisk-fødte soulvokalist, der i 2001 rystede det danske tv-publikum, da han vandt »Stjerne for en aften« på DR1 med sin varme, bærende udgave af klassikeren »Me and Mrs. Jones«.
Den sang er stadig på programmet. Og seks andre numre med. »Det var jo Me and Mrs. Jones han vandt med, og den skal han selvfølgelig synge,« siger John Rasmussen med et smil i stemmen.
Siden gennembrudet har Sampson solgt hundredtusinder af albums, stået på musicalscenen i Dirty Dancing og vundet et nyt publikum i »Vild med dans«. Men det er stemmen, der har holdt ham aktuelt, og det er stemmen, Rasmussen fremhæver uden tøven. »Han synger helt fantastisk og har en utrolig god stemme.«
Øveaften og fuld gas
Den praktiske forberedelse er holdt på et minimum. Bandet mødes til fælles øveaften dagen inden koncerten, og så kører det. »Vi skal lige øve aftenen før, og så skal det nok køre,« som Rasmussen siger det med den ro, der kendetegner en mand, der har prøvet det mange gange.
JR Big Band og James Sampson optræder lørdag den 1. august kl. 12-14 i teltet på Gammel Havn. Gratis adgang.
En 62-årig mand er sigtet for spirituskørsel, efter at han i nat blev standset på en lille knallert i krydset Vejlevej og Esbjergvej i Kolding. Han var påvirket af alkohol.
Derudover er en 27-årig mand fra Køge sigtet for spirituskørsel, efter at han blev standset onsdag klokken 3.30 på Adelgade i Kolding med en alkoholpromille over det tilladte.
Det oplyser Arno Rindal Petersen fra Sydøstjyllands Politi onsdag morgen.
En 28-årig mand er sigtet for forsøg på tyveri, efter at han onsdag klokken 9.30 gik ind i forhallen ved Fredericia Kommune på Gothersgade og forsøgte at stjæle to bærbare computere. En vagt opdagede det og standsede ham. Politiet blev kontaktet, og manden blev sigtet.
Den samme mand var dagen forinden sigtet for hærværk på et offentligt toilet på rådhuset, som han havde ødelagt.
Det oplyser Arno Rindal Petersen fra Sydøstjyllands Politi onsdag morgen.
En 23-årig mand fra Ikast er sigtet for butikstyveri fra Matas på Jyllandsgade i Fredericia tirsdag klokken 16.12. Manden stjal parfume til en værdi af 3.086 kroner, som han puttede i en foret pose for at undgå butikkens alarmer.
Han flygtede til fods, men blev pågrebet af en politimand, der ikke var på tjeneste og havde opdaget tyveriet. Politiet blev kontaktet, og manden var anholdt fra klokken 16.23 til 18.20.
Det oplyser Arno Rindal Petersen fra Sydøstjyllands Politi onsdag morgen.
Der er kampe, man husker. Kampe, der sætter sig i kroppen på tilskuerne, i benene på spillerne og i historien om en klub. Tirsdag aften i Middelfart Sparekasse Arena var en sådan kamp. Fredericia Håndboldklub besejrede tyske MT Melsungen 35-29 i første kamp af EHF European League Play-offs. En kamp, der fra første fløjt til sidst var et vidnesbyrd om, hvad dette hold er i stand til, når alt klappes sammen på én aften.
Store smil fra Rolando Uríos González og Kasper Young, da de ankom til Fredericia Idrætscenter før kampen. Nogle timer senere kunne de juble sammen med resten af holdet over en historisk sejr.
Melsungen er ikke hvem som helst. Bundesligaen er verdens stærkeste liga, og Melsungen befandt sig i den øverste halvdel af den. Fredag havde de slået THW Kiel, en af ligaens absolutte topklubber. De ankom til Fredericia med selvtillid, momentum og en trup, der byder på fysik og individuel klasse på samtlige positioner. Dainis Kristopans, to meter og femten centimeter høj, dominerer luftrummet, hvor de fleste andre ikke kan følge med. Hans Aaron Mensing, den danske landsholdsspiller, der netop var vendt tilbage fra et langt skadeophold, havde været topscorer mod Kiel. Timo Kastening endte som kampens topscorer for Melsungen med syv mål.
Og alligevel. Alligevel vandt FHK med seks mål.
Evgeni Pevnov scorer endnu et af sine otte mål i aftens historiske sejr over MT Melsungen.
Det begyndte hurtigt. Mads Kjeldgaard åbnede scoringen, Melsungen udlignede, men FHK satte farten op og tog tidligt kontrol. Evgeni Pevnov var fra første minut en mand, Melsungen ikke havde svar på. Indspil efter indspil fandt ham ved stregen, og gang på gang omsatte han til mål. Otte mål blev det til for den russiskfødte stregspiller, der leverede sin bedste kamp i en FHK-trøje. Da Melsungen forsøgte at sætte to mand på ham, fik de en udvisning for ulovlighed. Han var ganske enkelt for stærk.
Men det var ikke kun Pevnov. Martin Bisgaard scorede seks mål og var en konstant trussel i angrebet. Mads Kjeldgaard kæmpede fra første til sidste sekund og endte med seks mål, erobrede bolde i afgørende situationer og kastede sig heroisk på gulvet for at redde situationer, der lignede tabte. Kristian Hubert Larsen scorede fire mål og var i perioder næsten usynlig for Melsungen at holde styr på. William Moberg bidrog med fire mål og et par vigtige sekvenser, herunder en afslutning fra langt ude i anden halvleg, der gik ind bag Nebojsa Simic på en måde, som ingen i arenaen helt havde regnet med.
William Moberg på vej igennem Melsungen-forsvaret i en kamp, der bød på mange af den slags situationer fra den stærke svensker.
Kasper Palmar startede inde frem for Anders Kragh Martinusen, og det var en beslutning, Jesper Houmark ikke kom til at fortryde. Palmar scorede og bidrog til et angrebsspil, der startede flydende og effektivt. Adam Mats Ljungquist leverede to mål og en aflevering højt i luften til Bisgaard i første halvleg, der var så præcis og elegant, at den i sig selv fortjente applaus.
Og så er der Sebastian Frandsen. Målmanden, der aften efter aften bærer sin del af byrden i en klub, der ikke har de samme ressourcer som de hold, de møder i Europa. Tirsdag aften var Frandsen storspillende. Redning på redning i afgørende situationer. Et straffekast fra Florian Drosten, der så sikkert ud, indtil Frandsen løftede foden med en refleks, der fik hallen til at gå amok. Redninger på Marchan Criado, på Kristopans, på Kastening. Han holdt FHK inde i kampen i de perioder, hvor Melsungen forsøgte at reducere, og han holdt dem ude i de perioder, hvor FHK havde brug for ro.
Første halvleg endte 19-13. Det var mere, end nogen havde turdet håbe på inden kampstart.
Anden halvleg fulgte samme mønster. Melsungen forsøgte at komme tilbage, og de kom tættere på i perioder, men FHK holdt fast. Da føringen på et tidspunkt var oppe på ti mål, var der ikke meget tvivl om, hvad aftenen ville byde på af slutresultat. FHK vandt 35-29.
1.188 tilskuere var mødt op. Ikke udsolgt. Det var der en forklaring på. Samme aften spillede det danske fodboldlandshold VM-playoff i Prag mod Tjekkiet, og det havde trukket opmærksomhed og tilskuere i en anden retning. Sådan er fodbold. Men dem, der valgte at blive i Fredericia, fik til gengæld noget at fortælle videre.
FHKs ultras var der. Talstærkt og højlydt fra første til sidste minut. Da Frandsen reddede straffekastet i første halvleg, gik de amok. Da Kjeldgaard kastede sig på gulvet og ryddede bolden, sang de. Da Pevnov scorede for ottende gang, var de på benene. En klub er ikke kun et hold. Det er også dem, der møder op og synger, selv når kampen afvikles samme aften som et fodboldlandskamp.
Mads Kjeldgaard i kamp mod Melsungen. Den rutinerede fredericianers kamp var et af aftenens store bidrag til sejren, med seks mål, afgørende bolderobrigner og en indsats fra første til sidste fløjt.
Returopgøret spilles i Kassel. FHK rejser til Tyskland med seks måls forspring og med en selvtillid, der efter denne aften er svær at argumentere imod. Melsungen er stadig et stærkt hold, og en tysk hal er ikke det samme som Middelfart Sparekasse Arena en tirsdag aften i marts. Men FHK har nu igen vist, at de kan matche et Bundesliga-hold over 60 minutter. Det er ikke en tilfældighed. Det er et resultat.
Tirsdag aften i Fredericia var en af de bedste kampe, FHK har spillet i denne sæson. Måske den bedste. En aften, der fortjener at blive husket. FHK spiller allerede igen lørdag hjemme mod Aalborg Håndbold i den første kamp i slutspillet.
Klokken er lidt i ni. Middelfart Sparekasse Arena er klar, og Fredericia Håndboldklub står over for det, der uden overdrivelse er en af de største kampe i klubbens historie — en playoff-kamp i EHF European League mod MT Melsungen fra Bundesligaen.
At Danmark i aften samtidig spiller VM-playoff i Prag mod Tjekkiet har trukket opmærksomhed og tilskuere i en anden retning. Sådan er det. Men det gør ikke kampen mindre. Det bliver ikke meget større end dette for en dansk håndboldklub uden for den absolutte topklasse.
Melsungen ankommer som klar favorit. De gik videre fra gruppespillet med maksimum point og har en trup, der byder på fysik, tempo og individuel klasse på samtlige pladser. I truppen tæller to kendte danske ansigter: Aaron Mensing, der er vendt tilbage fra skade og allerede har markeret sig på A-landsholdet, og Nikolaj Enderleit.
OPINION. Støtter vi egentlig de lokale politikere? Fredericia vil gerne have sine egne i Folketinget. Alligevel står vi endnu en gang tilbage uden en eneste fredericiansk stemme på Christiansborg efter folketingsvalget den 24. marts. Det er ikke fordi, kandidaterne var svage. Det er heller ikke fordi, vælgerne er ligeglade. Problemet simpelt og ubekvemt. Vi stemmer ikke personligt på dem.
Ser man på tallene, er der faktisk noget at bygge på. Christian Jørgensen fik 498 personlige stemmer. Helene Lykke gik frem til 351. Karsten Byrgesen landede på 556. Sune Nørgaard Jakobsen på 531. Det er ikke dårlige resultater. Men de er ikke i nærheden af det niveau, der skal til for at bryde igennem i en storkreds som Sydjylland.
Ved kommunalvalg stemmer vi lokalt. Vi stemmer på dem, vi møder i byen, ser i debatmøder og måske har drukket en kop kaffe med. Ved folketingsvalg ændrer logikken sig. Her konkurrerer kandidaterne ikke kun i Fredericia, men i hele Sydjyllands Storkreds. Her er det ikke nok at være kendt i byen – man skal være synlig i hele regionen.
Samtidig stemmer mange vælgere strategisk. De vælger ikke nødvendigvis den lokale kandidat, de bedst kan lide, men den de vurderer har størst chance for at blive valgt. Det er rationelt. Men det har en konsekvens: Den lokale kandidat bliver valgt fra – til fordel for den kendte, den mediestærke eller den, der står stærkere på listen.
I praksis prioriterer partierne deres profiler. Landsmedierne følger trop. Lokalpressen kan ikke løfte opgaven alene. Resultatet er forudsigeligt: Kandidaterne er synlige i Fredericia – og næsten usynlige udenfor. Den store fisk i Fredericia bliver en lille fisk i storkredsen.
Hvis Fredericia vil have egne kandidater valgt til Folketinget, kræver det mere end lokal opbakning og gode intentioner. Det kræver kandidater med en tydelig profil, synlighed langt ud over kommunegrænsen – og partier, der tør satse på dem.
Vi vil gerne have lokale i Folketinget. Vi mener det sikkert også. Vi stemmer bare ikke på dem. Det er benhård politisk matematik – og lige nu går regnestykket ikke op for Fredericia.
