EVENTS. Der er noget særligt ved fastelavn, når den rykker ud af forsamlingshuse og institutioner og helt ind i byens puls. Når tønderne hænger mellem butiksskilte, konfettien blander sig med fliserne, og børn i kapper og masker løber grinende gennem gågaden. Det er netop den stemning, Gothersgade Nord igen i år vil skabe, når byens butikker inviterer til det, de selv kalder byens (måske) største og fedeste fastelavn.
Bag arrangementet står blandt andre GreenCloset, hvor indehaver Jeanette Buus Bertelsen har været en af de drivende kræfter. Sammen med eventvirksomheden 123fest var hun sidste år med til at stable fastelavnen på benene for første gang, da den blev afholdt midt i gågaden. »Det startede egentlig sidste år, hvor vi arrangerede det for første gang, og det endte med at være en kæmpe succes. Så blev vi hurtigt enige om, at det selvfølgelig skulle være en fast begivenhed i Gothersgade Nord,« fortæller Jeanette.
Fastelavn i øjenhøjde
I år er grundidéen den samme, men erfaringerne er taget med videre. Fastelavnen er gratis, åben for alle og tænkt som en dag, hvor både børn og voksne kan være med. Tøndeslagningen er opdelt i tre aldersgrupper her, 0–6 år, 6–12 år og 13 år og opefter. »Vi har tre tønder, og sidste år endte vi faktisk med at hænge en ekstra op, fordi der simpelthen kom så mange. Så det kan sagtens være, at der bliver brug for flere igen,« siger Jeanette.
Til hver aldersgruppe kåres både kattekonge og kattedronning, og præmierne er sponsoreret af butikkerne i gaden. Også konkurrencen om bedste udklædning spiller en central rolle. »Det er jo også en stor del af fastelavn. Vi har sponsorgaver til de bedste udklædte i alle tre kategorier, så der er virkelig noget at gå efter, også for de voksne,« siger hun.
Kreativitet før kølleslag
Fastelavnen begynder allerede klokken 10, hvor børn og familier inviteres med ind i forberedelserne. Inden tønderne bliver hængt op, kan man være med til at pynte dem, lave masker, male sorte katte og give tønderne deres eget udtryk, før de senere på dagen skal slås i stykker.
Samtidig er der mulighed for at lave sin egen fastelavnsbolle. Med hjælp fra Føtex er der indkøbt 300 fastelavnsboller – helt uden fyld og pynt. »De er helt ‘nøgne’, og så kan børnene selv pynte dem med glasur og pynt, som 123fest har med. Det plejer at være enormt populært,« fortæller Jeanette.
Derudover kan børnene prøve fastelavnsKANONEN, lege frit i gaden og høre musik, mens butikkerne holder åbent omkring aktiviteterne.
Hospitalsklovne vender tilbage
Et af de indslag, der sidste år gjorde særligt indtryk, var hospitalsklovnene. De er med igen i år og vil især være at finde ved de mindste børns tønder.
»De var simpelthen helt fantastiske. De var især oppe ved de små børn og hjalp dem med at slå katten af tønden. Sidste år havde de en stor krukke med røde næser, hvor børnene kunne gætte, hvor mange der var i, og det skabte bare så meget glæde,« fortæller Jeanette og tilføjer, at hun er meget glad for, at klovnene har sagt ja til at være med igen.
Ikke for salgets skyld
Selv om arrangementet finder sted midt i handelslivet, handler fastelavnen ifølge Jeanette ikke om omsætning på selve dagen. »Formålet er egentlig, at arrangementet er for arrangementets skyld. Det handler om at skabe liv i byen og vise, at Fredericia er en lækker by at være i. Måske køber folk ikke noget den dag, fordi de kommer udklædt og med børn, men så kan det være, de tænker: den butik dér så spændende ud, den må vi besøge en anden dag.«
Sidste år rykkede flere butikker helt ud på gaden og mødte kunderne i øjenhøjde. »Det synes jeg var helt fantastisk. At vi som butikker også går ud og møder folk på gaden, ikke for at presse noget ned over hovedet på dem, men for at være en del af fællesskabet.«
Den tanke om fællesskabet er blevet kernen i fastelavnen i Gothersgade Nord. På kort tid er arrangementet vokset fra en idé til et fælles projekt, hvor lokale butikker løfter i flok for at skabe en dag, der først og fremmest handler om hygge, grin og gode oplevelser midt i byen. »Den dag er det for børnene og selvfølgelig også for de voksne. Det handler om at hygge sig og have det sjovt. Og hvis folk går hjem med en god oplevelse af byen, så har vi nået det, vi gerne vil,« slutter Jeanette Buus Bertelsen med et smil.
Fastelavnen finder sted i Gothersgade Nord fra klokken 10 til 13, med tøndeslagning omkring klokken 11.