POLITIK. En ny dagtilbudsanalyse, som Børne-, Skole- og Uddannelsesudvalget i Fredericia fik forelagt på sit møde den 4. juni, kortlægger kommunens daginstitutioner og peger på, at Fredericia på sigt bør bevæge sig mod færre og større institutioner. Analysen er en orientering, der ikke i sig selv afgør noget, men skal indgå i de kommende budgetforhandlinger. Næstformanden i udvalget, Cecilie Roed Schultz (Ø), advarer mod at skære for hårdt i antallet af små daginstitutioner. For hende er et bredt og varieret udbud afgørende for, at kommunen kan tiltrække børnefamilier.

»Det er enormt vigtigt for mig, at vi fortsat har et bredt og varieret udbud. Vi har både små og store institutioner, dagpleje, private pasningsordninger og mulighed for hjemmepasning, og der er familier, der efterspørger begge dele. Analysen giver et godt overblik, men den peger også på, at vi bør ændre på forholdet mellem små og store institutioner,« siger hun.

Cecilie Roed Schultz hæfter sig dog lige så meget ved, hvad analysen ikke nævner. Der er ingen scenarier om at lukke daginstitutioner i landsbyerne, og det er hun glad for. »Jeg tror, det er, fordi forvaltningen godt er klar over, at det ikke er en løsning, ret mange politikere vil gå med på, og selv hvis man regnede med, at der var penge at hente, ville man reelt ikke spare noget. Der ville hurtigt opstå et privat dagtilbud i de samme lokaler.«

Hun peger på, at institutioner og skoler er afgørende for, at en landsby kan være levende og attraktiv, og henviser til Herslev, hvor skolen blev lukket for år tilbage. »Det har gjort det rigtig svært at holde Herslev som en attraktiv og levende landsby. Skoler og daginstitutioner er en væsentlig del af det at være attraktiv som landsby,« siger Cecilie Roed Schultz.

Selvom hun er glad for, at landsbyerne holdes uden for, anerkender hun, at de fire scenarier i analysen løser nogle konkrete udfordringer andre steder i kommunen. En sammenlægning er en engangsudgift på anlæg, der til gengæld kan løse kapacitetsproblemer i bestemte områder, ligesom specialinstitutionen Stendalen i sin nuværende form ikke længere kan rumme både almen- og specialbørn. Men der er en pris, mener hun. »Man giver i nogle af scenarierne køb på nogle af de små institutioner, og det synes jeg er ærgerligt,« siger hun.

Et af de hensyn, der vejer tungt for næstformanden, er børnenes trivsel. Her peger hun på, at det er forskelligt fra barn til barn, hvad der fungerer. Nogle får energi af mange børn omkring sig, mens andre, især de mindste, har brug for nærhed og trygge, faste relationer. »Mange forældre tænker, at deres børn har det bedst sådan, så vi stiller os i en position, hvor vi ikke er lige så attraktive i børnefamiliernes øjne, hvis vi ikke stadig har små institutioner,« bemærker hun.

Samtidig mener hun ikke, at større institutioner i sig selv behøver at gå ud over trivslen. Som eksempel på, at en sammenlægning kan lykkes, fremhæver hun den nye institution Engblomsten, der erstattede tre nedslidte huse. »Den er beviset på, at det godt kan lade sig gøre at erstatte små institutioner med en større, uden at det bliver ringere. Vi har fået meget bedre rammer og bedre muligheder for at lave mad fra bunden. Og så er den indrettet i klynger, så der stadig er fokus på nærhed og faste relationer,« siger Cecilie Roed Schultz.

Netop fordi Engblomsten lykkedes, mener hun dog, at kommunen skal være varsom med at gentage øvelsen for ofte. Ifølge næstformanden er der grænser for, hvor mange gange en sammenlægning kan give mening i en kommune af Fredericias størrelse. »Så længe fordelene opvejer ulemperne, tror jeg godt, man kan få børnefamilierne med. Men lige så snart ulemperne bliver større, begynder man at tabe folk.«

Skulle det komme dertil, at en institution lukkes eller lægges sammen, er det vigtigt for hende, at det sker i et område med mange institutioner, så familierne stadig kan vælge en af den type, de ønsker, tæt på hvor de bor. Den åbenhed om, hvad der kan ske, er også grunden til, at forvaltningen har sendt en besked ud til forældrene, og det forstår næstformanden godt kan skabe utryghed, før der er truffet beslutninger. »Ja, det kan jeg godt. Det lyder også til, at der har manglet lidt kommunikation, så nogle er blevet utrygge ved, hvad formålet er. Men jeg tror, det er et forsøg på at spille med åbne kort. For nogle kan det også være rart at vide, at deres institution ikke er i spil,« siger hun. Hun erkender dog, at timingen kan diskuteres. »Der går lang tid, før der bliver afgjort noget, så det er måske lidt tidligt, det er sendt ud. Men jeg tror, det har været i åbenhedens navn,« siger Cecilie Roed Schultz.

Analysen blev også drøftet, da dagtilbudsbestyrelserne og forældrerådene fra både de kommunale og selvejende institutioner for nylig var samlet til et møde. Det blev ifølge næstformanden konstruktivt. »Stemningen var enormt konstruktiv. Jeg vil virkelig gerne rose forældrene, for de kom med nogle rigtig gode pointer. De var både kritiske, konstruktive og åbne,« siger hun. Hun opfordrer samtidig forældrene til at sende høringssvar, når budgetprocessen går i gang, så hele byrådet og ikke kun udvalget får deres input med, inden der skal træffes beslutninger.