Fredericia Håndboldklub vandt søndag aften 37-31 over Grindsted GIF i Middelfart Sparekasse Arena efter en kamp, hvor hjemmeholdet først for alvor fik greb om opgøret efter pausen. Det var en aften, hvor FHK viste glimt af det niveau, som har manglet i den seneste tid, og hvor især Anders Kragh Martinusen og målmand Sander Heieren satte et tydeligt aftryk.
Det var ikke nogen nem kamp at gå til. Grindsted kom til Fredericia med rygmærket fuld af vilje og traditionen tro som et hold, der kæmper til det sidste. De to tidligere fredericianere, Christian Wetche og Kristoffer Vestergaard, satte også et lokalt aftryk på kampen, der startede intenst foran 1.925 tilskuere.
Den tidligere Fredericia-Trelde spiller, Kristoffer Vestergaard, viste fra første minut, at han ikke var kommet hjem for at se til. Med fem mål og en konstant trussel mod FHK-forsvaret var han en af Grindsteds mest markante spillere. Vestergaard bevægede sig klogt mellem rummene, skabte plads til sine medspillere og viste den modenhed, der har gjort ham til en nøglefigur i Grindsteds offensiv. For de fredericianske fans var det et gensyn med en spiller, der stadig besidder meget af det, han viste som ung i FHK og Trelde – fysik, flair og frygtløshed. Derudover var hans indspil som at gense en anden Fredericia-legende; Peter Nielsen. Han snød flere gange FHK-forsvaret, der bare måtte se på.
Kampen bølgede frem og tilbage gennem første halvleg, hvor begge hold skiftedes til at have momentum. Fredericia fik det svært mod Grindsteds syv-mod-seks-spil, og pauseresultatet 18-18 afspejlede en halvleg med ubalance i forsvaret og for mange fejl i angrebet, hvor bolden blev kastet direkte i hænderne på Grindsted, der fik frit løb mod det fredericianske mål.
Efter pausen fik hjemmeholdet styr på spillet. Fredericianske muskler og rutine begyndte at gøre forskellen. I målet tog Sander Heieren fat, og det blev kampens afgørende vendepunkt. Han reddede ikke bare skud – han scorede også selv, hele fem gange, da Grindsted satsede offensivt. Publikum kvitterede, og stemningen steg i takt med hver redning.
»Han scorer til 35-27. Går han efter at blive topscorer?« lød det halvvejs humoristisk fra tribunen, efter endnu et fuldtræffer fra Heieren over hele banen.
Fredericia kom foran for alvor midtvejs i anden halvleg, da Anders Kragh Martinusen begyndte at dominere. Han endte som kampens topscorer med 10 mål og spillede en af sine mest komplette kampe i sæsonen. Hans timing, overblik og beslutsomhed gjorde forskellen, da kampen skulle afgøres.
Bag ham var det tydeligt, at holdet begyndte at finde hinanden igen.
En anden historie fra arenaen i dag var Pelle Segertoft, der endelig fik sin officielle hjemmebanedebut, og den svenske venstre back leverede præcis det, Jesper Houmark havde håbet på. Efter syv ugers skadespause lignede han en spiller, der havde savnet kampene – med energi, fysik og et tydeligt drive i angrebsspillet. Han scorede fire mål, stod stærkt i duellerne og viste sin evne til at bryde gennem Grindsteds kompakte forsvar. Hver gang han fik bolden, lød der en forventningsfuld summen fra tribunerne, og hans kraftfulde spil gav Fredericia et nyt våben på bagkæden. Det var en hjemmedebut, der viste, hvorfor FHK havde savnet ham. Da han scorede sit første mål, var et tydeligt at se på hans jubel ud mod de 1.925 tilskuere, at det mål betød noget.
Grindsted bed dog fra sig. De reducerede flere gange og blev ved med at kæmpe, som man kender dem. Kristoffer Vestergaard viste, hvorfor han stadig er et navn, man taler om i Fredericia, det samme gælder Christian Wetche, der også leverede en række gode redninger, men de mange FHK-skud og ikke mindst farten i FHKs angreb blev for stor en mundfuld for den fredericianske Wetche.
Slutfasen blev dramatisk.
Det mest kontroversielle øjeblik i kampen kom få minutter før slutfløjt, da Anders Kragh Martinusen blev sendt direkte ud med rødt kort efter en duel med Aksel Strupstad. Situationen opstod midt i en Grindsted-kontra, hvor Fredericia var på vej tilbage i forsvaret, og Strupstad faldt tungt til gulvet efter kontakten. Dommerne konfererede kort og trak derefter det røde kort frem.
Rolando Gonzáles fik en udvisning i de sidste sekunder, efter en hård duel med Grindsteds Jon Katballe, som måtte hjælpes fra banen. Publikum undrede sig, men på det tidspunkt var sejren reelt sikret, men det var også der, hvor Sander Heieren faktisk scorede før dommerne fik fløjtet og givet FHKs spanier to minutter.
Selv i en kamp med få egentlige tvivlsspørgsmål var det tydeligt, at intensiteten stadig lå lige under overfladen. Grindsted fik reduceret til 37-31 i de døende sekunder, og så var det overstået.
Jesper Houmarks mandskab viste, at de stadig har kvaliteten og bredden til at afgøre kampe. 15 ud af 16 spillere på holdkortet var til rådighed – kun Malte Hejsel mangler i denne sæson. Det kunne mærkes, at holdet igen havde rytme, sammenhæng og overskud. Det er dog ikke denne kamp, man skal måle FHK på. De fik en pligtsejr, men også det er vigtigt, særligt for et hold, der ikke har leveret i denne sæson.
Kampen viste alt det, der tidligere har gjort FHK til et tophold – fart, fysik og tro på hinanden. Det var ikke perfekt, og der var stadig perioder med rod og misforståelser, men denne gang holdt det hele vejen.
For Grindsted blev kampen et bevis på deres identitet. De kæmpede, de blev stående, og de gjorde livet svært for Fredericia, indtil kræfterne slap op. For Fredericia var det en aften, hvor der blev trukket vejret lidt friere igen. Efter en hård start på sæsonen og pointtab, der har sat sig i tabellen, var det her et nødvendigt skridt – ikke bare resultatmæssigt, men mentalt.
Jesper Houmark kunne efter kampen se sit hold levere den intensitet og variation, han har efterlyst. Anders Kragh Martinusen var kampens motor. Sander Heieren var kampens hjerte. Pelle Segertoft var symbolet på det, der kommer. Og netop hjerte og følelser gik op i en højere enhed, da Jesper Houmark brølede ud mod tilskuerne fra Den Røde Mur, godt repræsenteret af efterskoleeleverne fra VIES.
37-31 blev resultatet. Fredericia vandt på styrke, på bredde og på tro. Og måske vigtigst af alt – de vandt igen i Middelfart Sparekasse Arena.
Kampen i tal
Fredericia Håndboldklub – Grindsted GIF 37-31 (18-18)
Tilskuertal: 1.925
Fredericia Håndboldklub:
Anders Kragh Martinusen 10, Sander Heieren 5, Pelle Segertoft 4, Evgeni Pevnov 3, Martin Bisgaard 3, Jonas Kruse Kristensen 2, Kasper Young 2, Kasper Palmar 2, Mads Kjeldgaard Andersen 2, Fredrik Mossestad 2, Rolando Gonzáles 1, William Andersson Moberg 1, Kristian Hübert Larsen 1
Grindsted GIF:
Nikolaj Svalastog 6, Kristoffer Vestergaard 5, Martin Risom 4, Frederik Hildebrand Mølby 3, Jakob Villemoes 3, Aksel Strupstad 3, Hjalmar Andersen 3, Jonas Fuglsbjerg 2, Thomas Theilgaard 1, Jonas Neve 1
Læs også
