Fredericia drømmer om et nyt teater – Susanne Eilersen håber på fonde og fornyelse

POLITIK. Når en ny dansk musical får premiere i København med Fredericia Musicalteater som medproducent, vækker det både stolthed og længsel i den by, der stadig bærer titlen som Danmarks musicalhovedstad. For i Fredericia er kærligheden til scenekunsten dybt forankret, og ifølge byrådsmedlem Susanne Eilersen (O) er det kun naturligt, at de kreative kræfter stadig udspringer herfra – men også, at det vækker tanker om, hvad byen mangler.

»Jeg synes, det er en rigtig god nyhed, at der skal laves sådan en musical, og at det også er med kræfter fra Fredericia, der er indover. Vi er jo musicalbyen med uddannelser og det hele, så det er jo rigtig godt, at det stadig udspringer herfra. Det synes jeg er fantastisk,« siger hun.

Hun smiler, men tøver et øjeblik, som om begejstringen alligevel rummer en bittersød klang. For bag stoltheden ligger erkendelsen af, at Fredericia ikke længere har de fysiske rammer til at løfte en produktion af internationalt format.

»Drømmen ville jo have været, at den skulle have premiere i Fredericia. Det kunne jeg godt have tænkt mig. Men jeg er også godt klar over, at i øjeblikket har vi ikke et teater, der kan bære sådan en opsætning. Det har vi desværre ikke,« siger hun.

Det er en sætning, der får lov til at hænge i luften. For i en by, hvor musicalen nærmest har været en del af identiteten, føles det næsten som et paradoks, at ambitionerne overstiger murenes bæreevne.

»Jeg håber, at den store opmærksomhed, som jeg tror, den her musical får, og det faktum at den også skal gå ud i verden, måske kan vække interessen hos nogle fonde. Det kunne være begyndelsen på et nyt eventyr, hvor vi får bygget et nyt teater i Fredericia. Gerne et helt kulturhus, hvor også vores Musicalakademi kan være, for deres rammer er også slidte og gamle,« siger hun.

Hun læner sig tilbage, og blikket bliver beslutsomt. »Kommunen har ikke økonomi til selv at bygge sådan et teater. Det har vi ikke. Men vi har tidligere haft idéen på tegnebrættet – et fyrtårn nede i Kanalbyen – og det synes jeg, vi skal kigge på igen. Hvis fonde skal være interesserede, så skal kommunen også selv være aktiv. Det tror jeg godt, man kan finde ud af. Men vi har brug for nogen, der vil være med. Det her kan måske være springbrættet,« siger hun.

For Susanne Eilersen handler det ikke kun om mursten og sceneteknik. Det handler om at give Fredericia et kulturelt løft, der kan mærkes langt ud over kommunegrænsen.

»Hvis vi får sådan et nyt teater lagt sammen med vores musicaluddannelse, så vil det virkelig manifestere, at musical er Fredericia. Det vil give os mange trin op ad stigen som kulturby. Det har nogle års udsigter, det ved jeg godt, men det her kan være første døråbning. Vi ligger jo midt i landet, og det giver mening, at det store musicalteater ligger her,« siger hun.

Hun har set byen vokse op omkring musicaltraditionen og været med på rejsen, fra da Fredericia Musicalteater fik status som paragraf 5-teater på Christiansborg, til de store produktioner, der bragte internationale samarbejder til byen. Hun husker Disney-produktionerne, der fyldte scenen, og de aftener, hvor salen sitrede af energi.

»Vi kan jo godt fagligt og håndværksmæssigt. Det er bygningen, der ikke længere kan klare de megastore opsætninger. Det er gamle rammer, og de tunge produktioner kræver noget andet. Når man skal have en så stor premiere, skal man også kunne rumme lidt flere gæster. Så det kræver nogle nye muligheder, men måske også nogle investorer, der kan se det for sig,« siger hun.

Hun kender Fredericia Teater indefra og ud – både dets styrker og dets skrøbelighed. Derfor bliver hendes stemme lavere, da hun taler om, hvad der skal til for at bygge noget nyt.

»Jeg har jo været med til hele rejsen, hvor teateret blev et paragraf 5-teater. Jeg kunne godt håbe, at vi kan udbygge den rejse med et nyt, fantastisk spillested. Det synes jeg, vi skal kigge ind i. Og det kan jeg også høre, at flere i byrådet synes. Det handler om at tage det næste skridt, måske sammen med nogle fonde, der kan se sig selv i det. Det vil jeg i hvert fald gerne arbejde for,« siger hun.

Det er et håb, der står på skuldrene af en by, der allerede har bevist, hvad den kan. Fredericia har leveret både talenter og forestillinger, der har sat varige spor i dansk musicalhistorie. Nu mangler kun rammerne, der kan bære drømmen videre.

»Fredericia har hjerte, tradition og vilje. Nu skal vi finde de kræfter, der kan sikre, at vi også i fremtiden kan kalde os Danmarks musicalhovedstad,« siger Susanne Eilersen.

Og måske begynder næste kapitel netop her – med en musical, der blev født i Fredericia, men tog sin første store premiere et andet sted, som en påmindelse om, at drømme nogle gange må tage en omvej, før de vender hjem.