SPORT. Fredericia fF’s Jyllandsseriehold har fået en drømmestart på sæsonen med syv point i tre kampe og en førsteplads i puljen. Lørdag går turen til Aarhus, hvor Aabyhøj IF venter, og her bliver det for alvor spændende at se, om de unge fredericianere kan fortsætte stimen. For træner Johnny Jungquist er det ikke bare endnu en kamp. Det er en test af, om holdet kan stå distancen mod en modstander, der på trods af et blandet pointudbytte allerede har vist, at de kan bide fra sig.

»Vi er en meget ung gruppe lige nu. Heldigvis har vi fået en hel stak af de unge U19-drenge fra FC C19 ind, og de er blevet integreret på rekordtid. Det har betydet rigtig meget for både træning og kampe. Vi står 24 mand til træning hver gang, og det giver en energi og et drive, som vi kan mærke på hele holdet,« siger Johnny Jungquist.

Ungdommelig energi og nye muligheder

Det er netop denne ungdommelighed, der har givet holdet et frisk pust. Spillet har fået en anden dimension, hvor Fredericia tør holde mere i bolden og angribe modstanderen højt på banen. For Jungquist er det en fornøjelse at se, hvordan de unge tager ansvar, selvom effektiviteten foran mål stadig halter en smule.

»Vi har kreeret en masse chancer, men vi mangler lige at være skarpe nok til at få sat bolden ind. Alligevel er det meget positivt, for vi har vist, at vi kan være gode på bolden. Den spillestil, vi har, er vi trygge ved, og vi holder fast i den, uanset hvem vi møder,« forklarer træneren.

Standarder som trussel

Aabyhøj er dog ikke en modstander, der bare kan fejes af banen. Deres styrke på dødbolde er velkendt, og det er netop her, Fredericia skal være ekstra opmærksomme.

»Lige meget hvor god en fodboldspiller man er, så kan en kamp blive afgjort på standarder. Aabyhøj har en gennemsnitshøjde på 91, og vi ligger på 81. Det giver selvfølgelig nogle udfordringer i feltet,« siger Jungquist, der samtidig understreger, at nøglen bliver at holde fast i intensiteten og være kloge i afviklingen.

»Vi skal ikke bare sparke bolden ud til indkast eller hjørne, for der bliver de farlige. Det er bedre at sende den op i banen og tage duellen igen. I åbent spil føler jeg, vi står stærkt,« tilføjer han.

Nye ledere træder frem

Foruden de unge spillere har holdet også fået forstærkning af mere rutinerede kræfter, som binder generationerne sammen.

»Victor Bertelsen er kommet hjem efter en tur i B. 1909, og han har virkelig vist sit niveau. Han er ikke bare en topspiller på banen, men han tager også ansvar udenfor. Han er blevet en vigtig del af vores anførergruppe, fordi han kan bygge bro mellem de unge og de ældre. Det er noget, vi har brug for i en så ung trup,« fortæller Jungquist.

Ambitionerne er sat

Fredericia fF har ikke tænkt sig at nøjes med at være en solid oprykker i rækken. Målet er at blande sig i toppen, og sæsonens struktur gør, at en placering i top fire er ekstra vigtig.

»Vi skal i top fire i år. Det giver os det rigtige udgangspunkt, når vi går ind i den afgørende sæson i 2026. Jeg mener også, vi har kvaliteten til at spille med om en topplacering på længere sigt, og jeg tror på, at vi kan spille os i Danmarksserien,« siger træneren.

Opbakning betyder alt

Når holdet løber ind på Aabyhøj Stadion, håber Jungquist at se mange blåklædte tilskuere på tribunen.

»Det betyder enormt meget, at der står folk og bakker op. Det giver et ekstra skub til spillerne, særligt de unge, som suger den energi til sig og præsterer endnu bedre. Man kan mærke det på hele holdet, når der er god opbakning,« siger han.

Lørdag klokken 13 går det løs i Aarhus. Fredericia fF drømmer om at holde fast i den ubesejrede stime og cementere sig som tophold i puljen. Om det lykkes, afhænger af, om ungdommelig friskhed og spilleglæde kan stå imod Aabyhøjs fysik og styrke på dødbolde.