Fredericia leverede en europæisk håndboldaften, der vil stå som et af holdets stærkeste øjeblikke i denne sæson. Det begyndte som en kamp, hvor mulighederne lå åbne, men hvor usikkerheden lurede fra første sekund, og det endte i en triumf, der blev båret af disciplin, mod og en målmandspræstation, der trak kampens afgørende faser i Fredericias retning.
FHK tog til Hannover for at spille for mere end point. De spillede for en mellemrunde, for momentum og for troen på, at selv de største tyske haller kan trykkes, når de rigtige beslutninger træffes. Det gjorde de i aften. Læg dertil, at holdet spillede sin bedste kamp i sæsonen.
Det har været svært for Fredericia HK i denne sæson, der har været mange skuffelser og nederlag, som gjorde, at man forlod arenaerne med tanken om, hvor galt det kan gå for Fredericia. Tirsdag aften, 400 kilometer fra Fredericia, i Hannover blev et vendepunkt. Det vender jeg tilbage til.
Første halvleg blev præget af den type håndbold, hvor momentet skifter som små ryk og tilfældigheder afgør, hvad vej kampen skulle gå. FHK startede stærkt og fandt netop en god rytme i angrebet, men forsvarsspillet haltede de første 10-2 minutter. Der blev leveret gode mål fra Mads Kjeldgaard og Kasper Palmar. Martinusen hældte kreativitet på, og efter de første tyve minutter havde Fredericia fundet en balance mellem fart, variation og beslutsomhed, som tyskerne havde svært ved at dæmme op for. Læg dertil, at svenske Adam Ljungqvist, som har spillet i Fredericia i godt tre uger, lignede en spiller, der havde spillet i Fredericia altid. Han var i mål- og spilhumør i første halvleg.
Efter ti minutter kom de første tegn på, at Fredericia havde fat, når forsvaret holdt sammen, og Frandsen leverede de nødvendige indgreb bagved. Langsomt slog FHK en kile ned i Hannover-forsvaret, angrebets bevægelser begyndte at åbne rum, og når bolden først landede hos Moberg, Kjeldgaard eller Ljungqvist, blev tyskerne presset i både bredde og timing.
Da William Moberg smadrede den ind i de allersidste sekunder og bragte FHK foran med 17-16 til pause var det fuld fortjent. En fremragende første halvleg af FHK, hvor udeholdet var toneangivende de sidste 20 minutter på en svær udebane.
Anden halvleg begyndte i samme takt, men fik hurtigt sin egen fortælling. Hannover kom ud med et hårdere tryk, og der skulle ikke gå mange minutter, før de havde udlignet. Kampen blev tungere, afleveringerne skulle træffes med større præcision, men Fredericia havde skiftet Sander Heieren ind i målet ved anden halvlegs start. Det viste sig at blive et af Houmarks vigtigste greb. Heieren startede med store redninger, og hvor Hannover troede, de havde momentum, lukkede han helt af og brølede ud til de medrejsende fredericianere. Redning efter redning blev lagt som fundamentet til Fredericias næste løft.
Moberg tog ansvaret fremad banen, både som afslutter og som playmaker. Når han satte tempo, fulgte resten af angrebet med, og det var også ham, der lagde bolden til flere af de scoringer, der trak FHK foran med tre og siden fire mål. Der var en periode midt i halvlegen, hvor Fredericia lignede et hold, der havde læst alt, hvad tyskerne kom med. Young satte vigtige mål ind under maksimalt pres, Martinusen fandt Bisgaard i situationer, hvor det tunge midterforsvar var brudt op, og Pevnov fik endnu et nøglescoring, selv i en fase hvor han kort efter blev vist ud. Det gjorde ikke FHK blege. Det samlede udtryk var et hold, der nægtede at miste grebet. Dertil kommer, at FHK bevarede roen, når danske Simon Gade også leverede klasseredninger i Hannover-målet.
Hannover forsøgte at svare igen med syv mod seks-spil, hurtige omstillinger og en intensitet, der fik hjemmeholdets fans op i lyd. Men selv da tyskerne fik straffekast og mulighed for at slukke Fredericias løb, stod Heieren i vejen. Hans redning på straffekastet, efterfulgt af endnu en stor parade, gjorde, at man sad med følelsen af, at denne kamp, ville FHK vinde.
I stedet for udligning trak FHK fra. Og da Bisgaard satte endnu et mål ind og Moberg kort efter udbyggede føringen, var det tydeligt, at Fredericia havde omfavnet det kaos, der kan opstå i en tysk hal, og vendt det til egen fordel.
I de døende minutter holdt FHK hovedet koldt. Young sendte en vigtig scoring i nettet, Moberg sprintede i forsvarets ryg og satte bolden sikkert ind, og Effe afsluttede kampen med en scoring, der føltes som håndboldens version af at lukke en bog, hvor alle kapitler havde drejet sig i samme retning. De vigtige mål faldt på tidspunkter, hvor hjemmeholdet smadrede bolden ind efter behag.
FHK vandt i Tyskland tager 2 point med over i mellemrunden. Det var en sejr, der både havde kant, vilje og en ro, som kun hold viser, når de føler, de hører til i turneringens næste fase.
Resultatet ændrer alt for Fredericias perspektiv i European League. En kamp, der kunne være blevet en bremseklods, blev i stedet et af de største rygstød i sæsonen. FHK viste, at de både kan levere højt niveau, holde nerverne i skak og dominere modstandere, der på papiret burde være foran. Det næste skridt ligger lige foran dem. Hvis de tager denne præstation med ind i ligaen og ind i de kommende europæiske opgør, vil de være et mandskab, ingen har lyst til at møde i foråret, og læg dertil, at Fredericia i dag leverede virkelig god håndbold, spillede med en stor bredde, som de skal tage med hjem til ligaen i Danmark.
Kampfata: TSV Hannover-Burgdorf – Fredericia Håndboldklub: 31-34 (Pause: 16-17)
Tilskuertal: 2.301
Målscorere, Fredericia Håndboldklub
Mads Kjeldgaard 6
William Moberg 6
Martin Bisgaard 4
Kasper Young 4
Adam Mats Ljungquist 4
Mads Thymann 2
Evgeni Pevnov 3
Kasper Palmar 1
Anders Kragh Martinusen 4
Målscorere, TSV Hannover-Burgdorf
Renars Uscins 7
August Baskar Pedersen 7
Leif Tissier 5
Daniel Weber 4
Justus Fischer 3
Jonathan Edvardsson 3
Thomas Alfred Solstad 1
Lukas Stutzke 1
