EUROPA. Fredericia fik et point med ud af Partille arena efter en dramatisk europæisk aften, der endte 29-29 mod IK Sävehof. Det føltes alligevel som to mistede. FHK førte længe, var på +4 flere gange i anden halvleg, havde momentum, og havde chancen for at lukke kampen, inden svenskerne til sidst tiltvang sig et straffekast, hvor svenskeren kunne kandidere til en rolle på Fredericia Musicalteater. Birgir Steinn Jónsson eksekverede med syv sekunder tilbage. Jesper Houmark tog timeout. Kasper Young fik kampens sidste afslutning med tre sekunder igen. Young blev reddet, og dermed delte holdene point i det vestsvenske.
Det begyndte ellers præcis som Fredericia skulle bruge det. Sebastian Frandsen åbnede med vigtige redninger, Mads Kjeldgaard smadrede det første underhåndsskud i nettet og fulgte op med endnu en kasse, også Jonas Kruse leverede flere gode aktioner i angrebet.
FHK gik til pausen foran 14-12 efter en halvleg, hvor forsvaret stod bedre mod slutningen, foran en velspillende Sebastian Frandsen, der havde udskiftet motionscyklen fra sidste kamp mod Aalborg med gode redninger. Pelle Segertoft – tilbage efter syv uger ude – kom ind i første halvleg, spillede til tider som om han aldrig havde været væk, scorede, tog imod tæskene og gav FHK det ekstra skud fra distancen, der tvang Sävehof til at justere.
Anden halvleg blev et studie i europæisk pendulhåndbold. FHK kom ud med tryk: Kruse, Martinusen og Martin Bisgaard tegnede sig alle for vigtige scoringer. På tavlen stod der 24-20 til Fredericia, og Partille arena var stille et øjeblik. Det var kampen, som den skulle være, set med fredericianernes briller og de medrejsende fans, der sang arenaen op.
Midt i alt det lå den individuelle klasse. Mads Kjeldgaard aften var af den slags, der definerer en europæisk gruppeturnering. Han endte som kampens topscorer med 11 mål på 16 forsøg – og blev også kåret som kampens spiller efter kampen. Han bar lange sekvenser af FHK’s angreb og holdt tændingen, da det brændte på i slutfasen.
Men Sävehof er et hold, der sjældent dør. Truls Eirik Grøtta holdt dem inde i kampen med sikre afslutninger, Ísak Vedelsbøl skabte mål fra stregen, og da Arvid Norén i det svenske mål fik læst fredericianernes afslutninger, begyndte elastikken at stramme. Svenskerne skar stille og roligt i forspringet, reducerede i undertal, og med fem minutter igen var kampen igen åben. FHK var i overtal 6-mod-4, men det overtalsspil blev rodet, og Sävehof fik både tid og tro tilbage. Det kostede dyrt.
Slutminutterne var vanvittige. Fredericia var på +2, armen var oppe mod FHK. Bolden endte hos svenskerne, hvor Jónsson rammer og rammer igen. Med 59:53 på uret røg Mads Kjeldgaard ud i to minutter, og Sävehof blev tildelt det straffekast, hvor de udlignede til 29-29. Jónsson satte den fra syv meter, og FHKs sidste forsøg fra Kasper Young efter timeout – blev reddet sikkert, imens halurets sirene sang 60 minutters-hymnen.
Det er fristende at sige, at kampen glipper for FHK på små marginaler – og det gør den. Men i en europæisk hal gør små marginaler ondt. FHK fik ikke helt det udbytte af overtalssituationerne, som spillet ellers invitererede til i dag. Der sneg sig tekniske fejl ind. Et par afslutninger røg på stolpen i faser, hvor roen var påkrævet.
Og så er der linjen.
Dømt med det diplomatiske sprog, som europæiske aftener kræver: det makedonske dommerpar Ismail Metalari og Nenad Nikolovski dømte stramt i perioder og meget lempeligt i andre. Et par store angrebsfejl fra svenskerne side, blev ikke dømt, og Martinusen får en to-minutters udvisning i en sekvens, hvor Fredericia samtidig markerer for en tydelig angrebsfejl inden. Men den dømmes ikke. Sådanne kendelser bliver afgørende, selvom FHK selv skulle have lukket kampen.
Til sidst fik værterne straffe på et fald, der nok kan give en danserolle på musicalscenen i Fredericia – et smil midt i ærgrelsen – men faktum er, at kaldet står og giver 29-29. FHK må æde følelsen af en sejr, der gled ud af hænderne i de sidste sekunder, men alligevel er der et stærkt fredericiansk regnskab at tage med hjem.
Holdet tager til sin første europæiske udebaneprøve i Europa League og henter et point i Sverige, og flere spillere var klar igen. Det skal bringe optimisme tilbage i truppen.
Hvad gør man så med et 29-29? Man kalder det et point med bitter eftersmag og en indsats, der rækker. FHK viste, at holdet kan stå, når det blæser. Der er meget at bygge videre på. Mads Kjeldgaards spilhumør er positivt. Han er super farlig i alle sekvenser. Jonas Kruse rammer stor kvalitet i duelspillet flere gange. Segertofts comeback ligner et svar på et spørgsmål, FHK har tumlet med siden sensommeren. Og kollektivet er der.
Fredericia forlod Partille med en følelse af, at kampen burde have været lukket. Det er ærligt, og det er rigtigt. Men pointet er også fakta. På udebane. I Europa. Mod Sveriges mest vindende klub. I aften viste FHK, at holdet hører til i Europa. Næste opgave er at vise, at marginalerne også kan tippes, når sirenen nærmer sig og der står 60 minutter på tavlen.
FHK spiller igen søndag på hjemmebane mod Grindsted.
