Efter en lang vinterpause er Fredericia Håndboldklub klar til at tage hul på forårssæsonen. Klubben ligger aktuelt nummer tre ligaen og går ind til de afgørende måneder med ambitionen om at slutte i top-4 og spille med om DM-medaljerne. Samtidig lever håbet stadig i Champions League, selvom mulighederne for avancement ser svære ud.
Direktør Thomas Renneberg-Larsen ser frem mod et spændende forår, der starter fredag aften med en vigtig hjemmekamp mod Sønderjyske.
– Vi glæder os helt vildt til at komme i gang igen. Truppen har haft en lang kamppause, men vi står et rigtig godt sted nu, siger han.
Topplacering og europæisk håb
FHK har leveret en stærk sæson indtil nu og er godt placeret i topstriden. Målet er at holde fast i top-4, så klubben sikrer sig en gunstig udgangsposition til slutspillet, hvor DM-medaljerne skal fordeles.
I Champions League lever chancen for avancement fortsat, selvom det ser svært ud. FHK er stadig i spil til en sjetteplads, der vil sikre videre deltagelse i turneringen, men det kræver sejre i de sidste kampe.
– Der er stadig en chance for at ende som nummer seks, og det går vi selvfølgelig efter. Det vil nok kræve to sejre som minimum, og det arbejder vi hen imod, så længe det er muligt, siger Renneberg-Larsen.
Den første store europæiske opgave bliver hjemmekampen mod Paris Saint-Germain, hvor FHK håber på massiv opbakning i Middelfart Sparekasse Arena.
– Vi håber på en fyldt arena og mange sponsorer, når vi skal møde Paris. Det er en kæmpe kamp for klubben, og vi ved, at vores fans kan skabe en fantastisk stemning, siger Larsen.
Samtidig ser klubben frem til den kommende udekamp mod Füchse Berlin, hvor FHK får stor opbakning fra tribunerne.
– Vi laver en tur derned, hvor cirka 200 fans og sponsorer tager med til Berlin. Det betyder meget for os at have den støtte med på udebane, siger Thomas Renneberg-Larsen.
Næsten fuldt hold klar til foråret
Efter en efterårssæson, hvor skader satte sit præg, står FHK nu med en næsten fuldtallig trup.
– Nu er alle jo, kan man sige, raske. Det eneste, der er ude, er Young, og vi ved ikke, hvornår han er tilbage. Vi håber, han kommer tilbage i løbet af sæsonen, men ellers ser det godt ud. Målmændene er på vej, Henneberg er tilbage, og Palme også. De har trænet rigtig godt her i pausen, og vi har kun haft én skaderapport, fortæller Thomas Renneberg-Larsen.
Især på målmandsposten er der positive meldinger. Både Sebastian Frandsen og Thorsten Fries døjede med skader i efteråret, men de er nu begge klar.
– Vi ser, hvad der sker med målmændene. Begge målmænd er klar, selvom unge Rasmus Storm også gør det rigtig godt. Det betyder, at træneren har mange muligheder under kampene, fastslår Renneberg-Larsen.
En af de største forstærkninger i truppen er tilbagevendte Sebastian Henneberg, der var en af profilerne i sidste års DM-slutspil.
– Ja, han er klar. Han har siddet ude det meste af året, men vi ved, hvad han kan. Det er virkelig en stor opgradering for os, siger FHK-direktøren.
Med en bred og stærk trup står FHK over for et luksusproblem – trænerteamet skal nu tage stilling til, hvem der skal med i truppen, frem for blot at tage de 16 spillere med, der er til rådighed.
– Når der er flere muligheder, gør vi også livet sværere for modstanderne. Vi kan variere, hvem der spiller, og hvilke bagspillere der er til rådighed, slutter Thomas Renneberg-Larsen.
Fredagens kamp mellem FHK og Sønderjyske fløjtes i gang klokken 19:00.
