FC Fredericias U19-hold måtte se sig besejret i pokalkvartfinalen tirsdag aften, da de hjemme på kunstgræsbanen ved Monjasa Park tabte 5-1 til Viborg. Det blev en kamp, hvor Viborg viste stor individuel kvalitet og effektivitet, mens FC Fredericia ikke kunne finde den nødvendige skarphed i afslutningerne.
Det har ellers været en opmuntrende pokalsæson for FC Fredericia, som indledte turneringen med stor selvtillid og imponerede i efteråret, hvor de besejrede Esbjergs U19-ligahold med 4-1. Denne sejr satte holdet op på en høj fod, men det blev hurtigt klart, at Viborg var et mere erfarent og stærkt mandskab, som FC Fredericia ikke kunne matche.
Viborg kom ud af starthullerne som lyn og torden. Allerede efter ti minutters spil var de foran 1-0. Adam Kleis-Kristoffersen, der viste sig som en uovervindelig kraft på banen, var den spiller, FC Fredericia ikke kunne holde styr på. Hans mål i det 10. minut satte tonen for kampen, og det blev hurtigt klart, at Viborg besad en klasse, som de frederianske spillere havde svært ved at håndtere.
FC Fredericia var dog ikke uden chancer. De var ikke underlegen i spillet, men deres manglende skarphed i afslutningsøjeblikkene viste sig at være deres achilleshæl. Viborg, på den anden side, udnyttede deres chancer maksimalt. To mål mere i første halvleg, først efter 29 minutter og dernæst et mål i det 36. minut, sendte Viborg på 3-0. Det satte FC Fredericia i en umulig situation, og den pokaldrøm, de havde næret, syntes at være ved at falme.
Men lige før pausen opstod der et håb for Fredericia. FC Fredericias topscorer fra efterårssæsonen, Nikolaj Kamarin Mählmann, reducerede til 3-1 med et flot mål, og lige pludselig var spændingen tilbage i kampen. Fredericia kunne mærke, at der var en chance for at komme tilbage i opgøret, og de forsøgte at presse på i den anden halvleg.
I starten af anden halvleg var FC Fredericia tæt på endnu en reducering. Først var det Malthe Andersen, der med et frisparksforsøg var tæt på at ramme målet. Kort efter var Mählmann igen på spil, men denne gang kunne han ikke finde nettet. Hver gang de kom tættere på, tog Viborg imidlertid kontrollen tilbage.
Med 20 minutter tilbage satte Viborg sig for alvor på kampen. De udbyggede deres føring til 4-1 og dermed var FC Fredericias håb for videre avancement stort set ude af syne. Med få minutter igen afsluttede Viborg kampen med et sidste mål til 5-1, et mål som FC Fredericias målmand, Viggo Pørtner, følte sig snydt for. Han mente, at der burde have været dømt frispark i forbindelse med et hjørnespark, som førte til det sidste mål.
Efter kampen reflekterede FC Fredericias træner, John Andersen, over sin teams præstation og pokalsæsonen som helhed.
– Det har været en fantastisk opgave, og vi har rykket holdet og vores sammenhold meget i den rigtige retning. Pokalturneringen har givet os noget ekstra, og vi har haft et godt forløb frem til denne kamp,. Selvom vi ryger ud, er vi i et godt sted, og vi må tage det med os. Vi har fået en god opstart i forhold til vores turneringsstarter på lørdag, siger han.
John Andersen kunne se på den samlede udvikling af holdet, at talentmassen er til stede, og han er optimistisk for fremtiden.
– Vi har allerede spillere som Mathias Hell og Rasmus Lykkegaard, der træner med FC Fredericias 1. divisionshold, og vi ser dem som store talenter. Det bliver ikke nødvendigvis i 06’erne, men de yngre årgange, som 08’erne og 09’erne, vil kunne træde ind og bidrage til holdet. Vi er i gang med at bygge på, udtaler Andersen.
FC Fredericia tager hul på liga 1 på lørdag, hvor de møder Dalum på udebane.
