EVENT. Det er tidlig formiddag foran Fredericia Idrætscenter. Efteråret har lagt et gyldent låg over byen, og selvom luften er kølig, er stemningen varm. Snakken går mellem de otte deltagere fra Fredericias Unikke Idrætsforening, FUI. Her er ingen konkurrence, ingen jagt på sekunder eller hurtige tider. Det handler om noget helt andet.

»Vi kører ikke for at komme først. Vi kører for at komme sammen,« siger formanden Lars Wolff, mens han smilende ser ud over gruppen, der snart skal trille ud på 10 kilometers fællesskabstur.

Anledningen er Verdens Mentale Sundhedsdag, som markeres hvert år den 10. oktober verden over. I Danmark sker det i samarbejde med Dansk Arbejder Idræt, DAI, og FUI markerer dagen med deres egen version – 10-10-10. Ti deltagere, ti kilometer, den tiende i tiende.

»Det er en dag, hvor vi sætter fokus på mental sundhed. Vores forening er for psykisk sårbare, og derfor giver det bare så god mening at deltage. For os handler det ikke om, hvem der cykler hurtigst. Det handler om at vise, at vi har hinanden. At vi er der for hinanden,« siger Lars Wolff.

Han har selv en baggrund som krigsveteran og lever med PTSD, og derfor ved han om nogen, hvad fysisk aktivitet og fællesskab kan gøre for mennesker med mentale udfordringer.
»Jeg kan mærke på mig selv, hvor meget det betyder. Når man dyrker idræt, falder skuldrene ned, man får ro i hovedet, og man føler sig en del af noget. Og det er præcis det, vi gerne vil give videre til andre.«

En forening for dem, der har brug for plads

Fredericias Unikke Idrætsforening er stadig en ung forening. Den blev stiftet for tre år siden og samler i dag mennesker med psykiske eller sociale udfordringer, der finder ro og fællesskab gennem idræt. Her er der højt til loftet, og fokus er på trivsel frem for præstation.

»Vi har gjort det til en tradition, at vi mødes halvanden time før vi cykler ud. Mange er nervøse, nogle bekymrer sig over, om de nu kan følge med eller finde ud af cyklen. Derfor starter vi med morgenmad, en snak, lidt grin – og så bliver roen og fællesskabet det vigtigste. Det skal være hyggeligt og trygt. Det skal være sjovt,« siger Lars Wolff.

Ruten fører deltagerne ud mod felten og det gamle militærområde. Her kører de en lille sløjfe i samlet flok, før de vender tilbage til Idrætscenteret, hvor der venter kage og kaffe. Det er en symbolsk tur, men for deltagerne betyder den mere, end tallene på cykelcomputeren afslører.

»Når vi kommer hjem igen, er stemningen altid fantastisk. Nogle er stille, når vi starter, men på hjemvejen snakker alle sammen. Der er grin, og man kan mærke, at folk er glade. Det gør en kæmpe forskel, og det giver et selvtillidsboost. De har været ude, de har bevæget sig, og de har gjort det sammen. Det betyder alt.«

Mental sundhed handler også om at blive set

For Lars Wolff er det vigtigt at minde om, at mental sundhed ikke er noget, man kan se med det blotte øje.
»Det er nemt at forstå, når nogen mangler en arm eller et ben. Men når folk kæmper indeni, er det kun dem selv, der kan mærke det. Derfor skal vi sætte fokus på det, for det er ligeså alvorligt. Og vi skal vise, at mennesker med psykiske udfordringer også har utroligt mange ressourcer. De har redskaber, de har styrker – de skal bare have lov til at bruge dem i deres eget tempo,« siger han.

Peder Tind cyklede med

Blandt deltagerne denne fredag var også Peder Tind (V), formand for Kultur- og Idrætsudvalget i Fredericia Kommune. Han trådte i pedalerne side om side med foreningens medlemmer – ikke som politiker, men som medmenneske.

»Jeg elsker mangfoldighed, og jeg elsker det, FUI står for. Det her er et fællesskab, der rummer forskellighed, og det synes jeg, vi som by skal være stolte af. FUI har skabt et rum, hvor mennesker med særlige behov kan dyrke idræt på deres egne præmisser, og det giver så god mening,« siger Peder Tind.

Han lægger vægt på, at arrangementet ikke handler om politik, men om mennesker.
»De her fællesskaber er guld værd. Vi taler meget om eliteidræt, men det her er hverdagsidræt – og det er lige så vigtigt. Når man ser deltagerne sidde sammen, snakke, grine, spise kage før og efter turen, så ser man, hvad fællesskab egentlig betyder. Det er det, sport handler om.«

For Peder Tind handler initiativer som FUI’s cykeltur om mere end bare motion. Han ser det som et direkte modsvar til en stigende udfordring i samfundet.
»Jeg tror, vi som samfund skal blive meget bedre til at udfordre ensomheden. Vi må ikke acceptere, at ensomhed bliver en folkesygdom. Vi skal udfordre den med fællesskab. Og det er præcis det, FUI gør. Når man cykler sammen, når man dyrker sport sammen, så skaber man rammer, hvor folk kan være sig selv og føle sig set. Det er sådan, vi bryder muren af isolation.«

Et fællesskab, der gør en forskel

Foreningen arbejder målrettet på at vise, at idræt kan være et redskab til mental balance – ikke et mål i sig selv.
»Det handler ikke om at løbe hurtigere eller vinde noget. Det handler om at finde glæden. Vi gør det her, fordi det virker. Jeg kan se det på folk, jeg kan mærke det på mig selv. Idræt kan noget, som terapi og medicin ikke altid kan. Den skaber ro, energi og styrke,« siger Lars Wolff.

Og det er netop dét, Verdens Mentale Sundhedsdag handler om – at skabe opmærksomhed, nedbryde stigma og styrke forståelsen af, hvad mental sundhed egentlig er.

Da de første cykler ruller ud mod feltet, er der latter og forventning i luften. Det er ikke en stor flok, men det er en flok, der betyder noget. For hinanden. For fællesskabet. For Fredericia.

»Vi er måske ikke mange, men vi gør en forskel,« siger Lars Wolff og smiler. »Og vi gør det sammen.«