Stemningen var både rolig og forventningsfuld, da Dansk Folkepartis lokale frontfigur, Susanne Eilersen, trådte ud fra stemmelokalet i Erritsø tirsdag formiddag. Med et fast blik og en mærkbar optimisme beskrev hun valgdagen som en skæbnetime for sit parti – et parti, der i flere år er blevet dømt ude af både kommentatorer og politiske modstandere.
»Det er en utrolig vigtig dag, men jeg har også en god fornemmelse. Jeg synes, jeg har fået så meget opbakning og så meget ros«, siger Eilersen, der gennem de seneste tre uger har kørt en intensiv valgkamp.
For Dansk Folkeparti i Fredericia handler valget ikke blot om overlevelse, men om at bevise, at partiet fortsat har fat i vælgerne. Målet er klart: at fastholde de to mandater, partiet sikrede sig for fire år siden. Og hvis man spørger Eilersen selv, er optimismen velbegrundet.
»Jeg tror på, at Dansk Folkeparti nok skal få et okay valg, og jeg håber, at vi kan beholde de to mandater«, siger hun.
Nye kræfter i spil
Under valgkampen har især ét navn fået opmærksomhed: Sune Nørgaard. Flere iagttagere peger på, at han kan ende som partiets nummer to, og Eilersen lægger ikke skjul på, at hans indsats har gjort indtryk.
»Sune har ført en rigtig, rigtig flot valgkamp. Han får fat i nogle vælgere, som har det svært i Fredericia – nogle, som er dømt lidt ude og som slås med systemet. Dem har han fået tag i og fået snakket med. Og jeg tror på, at de også kigger Sunes vej«, siger hun.
Opbakning fra toppen
Eilersen sidder til daglig på Christiansborg, og også herfra har hun mærket opmærksomheden omkring det fredericianske lokalvalg. Ifølge hende har partiledelsen fulgt udviklingen tæt.
»Jeg har fået snakket med ledelsen i går aftes, og jeg har også fået en sms fra Morten Messerschmidt her i dag, hvor han giver mig sin fulde opbakning til at gå hele vejen, hvis det er muligt«, fortæller hun.
En lang aften i vente
Når valgstederne lukker, begynder det afgørende kapløb om stemmer og poster. Og Susanne Eilersen har ingen planer om at forlade scenen, før sidste punktum er sat.
»Jeg går ikke i seng, før den sidste er gået hjem, og vi forhåbentlig har skrevet under på et stykke papir om, hvem der skal være borgmester for de næste fire år i Fredericia«, siger hun med et smil.
Der er med andre ord lagt op til en dramatisk valgaften – og hvis det står til Eilersen, kan det blive en af de aftener, Dansk Folkeparti længe har længtes efter.