LOKALT. Der er liv på Axeltorvet. Markeder, koncerter, torvedage og arrangementer fylder pladsen året rundt. Alligevel mangler noget helt grundlæggende.
En fast toiletbygning.
»Siden den gamle toiletbygning blev fjernet for omkring 15 år siden, har vi manglet en løsning på torvet,« siger Rickey Johnsen, der er en del af foreningen Axeltorvs Venner.
Når der i dag afholdes større arrangementer på torvet, kræver det midlertidige løsninger. Hver gang skal der søges om lov til at opstille en toiletvogn, ofte i samarbejde med Fredericia Spildevand, forklarer han. »Det kræver opsætning og alt muligt, og det er ikke den optimale løsning, synes vi.«
Da den tidligere toiletbygning blev fjernet, var det med en melding om, at behovet ville blive vurderet fremadrettet. Ifølge Rickey Johnsen er der siden ikke fulgt konkrete løsninger. »Man sagde dengang, at man ville kigge på behovet hen ad vejen. Men behovet er bare steget og steget. Der er bare ikke sket noget, og vi mener, at tiden er ved at være der,« siger han.
Axeltorvet har ifølge Rickey Johnsen siden udviklet sig til et af byens mest benyttede opholdsrum, og derfor undrer det foreningen, at den basale infrastruktur ikke har fulgt med.
Lokalt initiativ og frivillige kræfter
I mangel på politisk handling har borgerne selv taget initiativ. En af dem er arkitekten Allan Linnet Juhl, der har stillet sin tid og faglighed gratis til rådighed. »Han har været så flink at stille mandetimer til rådighed og designe forskellige bygninger med forskellige muligheder. Det er jo en proces, der normalt koster penge, men det har han valgt at gøre for byen,« fortæller Rickey Johnsen.
Skitserne er allerede afleveret til byrådet og rummer flere forskellige løsninger, herunder en sammentænkning af toiletbygning og den nuværende grillpavillon.
Tanken er ikke grebet ud af den blå luft. Grillpavillonen på Axeltorvet har ligget der i mange år og er fortsat populær, men ifølge Axeltorvs Venner er tiden løbet fra bygningen. »Den er ikke stor nok mere, den er utidssvarende, den er slidt, og der er ikke ordentlige personaleforhold, lagerplads og den slags,« siger Rickey Johnsen.
Derfor er tanken, at grillpavillonen kan indgå i én samlet bygning i stedet for flere separate konstruktioner. Den nuværende ejer har ifølge foreningen været positiv over for idéen. »Så får man én samlet bygning i stedet for flere forskellige, og det giver bare bedre mening.« Som en del af idéudviklingen er der også leget med tanken om rooftop-servering. »Det er jo bare noget, vi har brainstormet. Vi sagde, det kunne da være fedt, det er der jo ikke mange andre, der har,« siger han med et grin.
Politisk velvilje – men ingen beslutning
Ifølge Axeltorvs Venner har politikerne generelt været positive over for idéerne. Skitserne blev afleveret sidste år med en forventning om, at de ville indgå i budgetforhandlingerne. »De lovede at kigge på det hen over efteråret, men vi har ikke hørt noget siden. Der har jo også været valg, og de skal lige finde fodfæste,« bemærker Rickey Johnsen.
Samtidig peger han på, at det ofte er økonomien, der bliver den afgørende barriere. »Som udgangspunkt er politikerne positive. Men når pengene skal findes, bliver det sværere.«
Ifølge foreningen er der dog allerede praktiske forhold, der taler for en løsning. Kloakering, el og fundament fra den tidligere bygning ligger stadig under fliserne på Axeltorvet, påpeger Rickey Johnsen. »Det er lige under fliserne fra det gamle. Det er plug and play, hvad det angår, så man skal ikke grave en helt masse.« En mulighed kunne derfor være en moderne modulbygning, der kan kranes på plads. »Så slipper man for at lave fundament og grave, og så er prisen pludselig halveret. Der er masser af muligheder. Man skal bare få øje på dem og bruge dem.«
Drømmen lever videre
Axeltorvs Venner har ikke selv en rolle i finansieringen, men oplever, at tiden er moden til, at der igen bliver truffet en beslutning. »Vi er nødt til at prikke til politikerne og sige, at drømmen lever stadig. Vi mener bare, at tiden er inde til en toiletbygning på Axeltorvet,« siger Rickey Johnsen. Indtil videre ligger bolden hos byrådet, slutter han.
