Fredericia skruer markant op for den levende julestemning i bymidten, når juletoget fra denne weekend ruller fast hver lørdag og søndag gennem december. Med nye stops, søndagsåbne butikker og et detailmiljø, der samler kræfterne, bliver juletoget ikke kun en attraktion – men et aktivt værktøj til at trække flere borgere rundt i hele Midtbyen.
»Det er helt fast,« siger Lotte Fenneberg, detail- og eventkoordinator ved Fredericia Shopping. »Toget kører lørdag 10-16 og søndag 11–16. Og det starter allerede her på søndag, hvor det jo også er 1. søndag i advent.«
For Fredericia Shopping er toget blevet et strategisk redskab: et fysisk flow, der guider besøgende gennem byens handelsstrøg og binder decemberhandel, oplevelser og byliv sammen.
En lille tur – med stor effekt
Juletoget er ikke nyt i Fredericia, men opsætningen er i år finjusteret for at skabe maksimal aktivitet på tværs af bymidten.
»Vi har lavet flere stop, så det kommer rundt i hele Midtbyen. Det kører forbi Axeltorv, og man kan købe en billet og så stige af og på alle de gange, man vil,« fortæller Fenneberg.
Det giver gæsterne mulighed for at bevæge sig mellem handel, oplevelser og julerier uden at miste momentum. Det er en helt bevidst konstruktion – fysisk mobilitet som handelsmotor.
»Du kan stå af på Axeltorv, kigge på julehytterne og møde julemanden. Og så kan du faktisk køre ned til Gothersgade, stå af der, få en kop gløgg eller børnene nogle æbleskiver – og så videre igen. Det er simpelthen så hyggeligt.«
Netop den korte, cirkulære togtur fungerer som en gentagelig oplevelse. Fenneberg beskriver det som et »lille togtur rundt i byen«, men effekten er betydelig: ikke mindst fordi julemarkedet på Rådhuspladsen og de omkringliggende butikker er åbne hele weekenden.
En handelssæson, der skal aktiveres – ikke afventes
Mens mange danske bymidter kæmper for at skabe attraktivitet i december, vælger Fredericia Shopping en aktiv strategi: at orkestrere gæstestrømmen i stedet for at håbe på tilfældig trafik.
Juletoget fungerer her som ankerpunkt for en større koordineret indsats. Butikkerne holder lørdagsåbent 10–16 og søndagsåbent 11–16 – en struktur, der matcher togets køreplan og dermed maksimerer den kommercielle sammenhæng.
Fenneberg forklarer, at juleaktivitet ikke kun handler om pynt og traditioner, men om at skabe en sammenhængende oplevelse, der får folk til at blive længere, bevæge sig bredere og handle mere.
»Det er jo både lørdag og søndag, og det kører på de samme åbningstider som butikkerne. På Rådhuspladsen er hytterne også åbne. Det hele hænger sammen.«
En bymidte, der vælger at investere i fællesskabet
Fredericia har de seneste år styrket sin position som en by, der tør arbejde strategisk med byliv og handel. Juletogets faste køreplan er endnu et eksempel på en kommune og en handelsforening, der ikke overlader december til tilfældighederne.
Ved at mobilisere både kultur, transport, detailhandel og byrum skaber byen en jul, der fungerer – både som oplevelse og som økonomisk motor.
I en tid, hvor mange bymidter kæmper for relevans, viser Fredericia, at investering i fællesskab, bevægelse og gentagelige oplevelser kan sikre en stærkere og mere levende detailhandel.