SPORT. Fredericia Håndboldklub er landet i Gøteborg – byen ved havet, hvor færgerne dufter af saltvand, og hvor håndbold og hverdagsliv flyder sammen i ét. Her, på Sveriges vestkyst, møder man en by med smil, historie og tempo. En by, hvor alt fra caféer og kanaler til Volvo og håndboldklubber udgør en del af fortællingen om et sted, der både er internationalt og folkeligt.
Det er netop her, i Gøteborg, at Fredericia Håndboldklub skal spille sin første europæiske udekamp i denne sæson. I morgen aften gælder det svenske IK Sävehof, der har hjemme i den moderne Partille Arena – en arena med 4.000 pladser og et publikum, der elsker håndbold som få andre.
IK Sävehof betegnes som verdens største håndboldklub med omkring 1.700 ungdomsspillere og 135 turneringshold. Klubben er samtidig Sveriges mest vindende med i alt 60 nationale mesterskaber, fordelt på både dame-, herre- og ungdomsrækker. Herrerne vandt senest det svenske mesterskab i sæsonen 2023/24, hvor Fredericias egen William Andersson Moberg spillede en fremtrædende rolle.
For FHK-spillerne begynder eventyret allerede i dag, hvor holdet er rejst nordpå. Turen går gennem Danmark, over Øresundsbroen og videre ind i det vestsvenske landskab, der leder frem til Gøteborg – en by med maritim sjæl, teglstenshuse, trange gader og en stolt historie som havneby. Klokken 12.45 var der afgang fra Fredericia, 19.20 ankom holdet til den svenske vestkyst.
Gøteborg er ikke kun Sveriges næststørste by – det er også landets uofficielle smil. Byen er kendt for sin imødekommenhed, sin vestkystcharme og sin nede-på-jorden mentalitet. Hvor Stockholm er fin og poleret, er Gøteborg mere ærlig, mere rå og mere menneskelig. Det mærkes på havnen, på caféerne i Haga, og i kvarterer som Linné og Majorna, hvor byens hjerte banker mellem gamle træhuse og moderne kontorer.
FHK’s spillere møder et Gøteborg, der både er industrielt og kreativt. En by, hvor Volvo og Stena Line deler plads med musikfestivaler, teatre og håndbold. For det er også her, håndbold betyder noget helt særligt.
I Gøteborg er håndbold ikke kun sport – det er kultur. Her spilles der i haller og skoler overalt i regionen, og byens klubber har skabt nogle af Sveriges største profiler. IK Sävehof, der holder til i forstaden Partille, er kronjuvelen. Klubben blev stiftet i 1950 og har siden udviklet sig til en af Europas mest stabile foreninger. De har vundet flere svenske mesterskaber, produceret landsholdsspillere og bygget et fundament på fart, talent og fællesskab.
Partille Arena, hvor FHK skal spille tirsdag, ligger små 20 minutter uden for centrum. Det er en moderne arena, hvor publikum sidder tæt, og hvor stemningen hurtigt kan blive intens. Herfra har Sävehof sendt mange hold hjem med nederlag – men det er også her, Fredericia nu får chancen for at vise, at de kan spille lige op med en skandinavisk håndboldstormagt. Efter en ujævn sæsonstart har Sävehof fundet kampformen med fem kampe i træk uden nederlag – tre sejre og to uafgjorte. I den første kamp i European League spillede svenskerne 30-30 på udebane mod slovakiske Presov efter at have vendt et truende nederlag til uafgjort i en dramatisk afslutning.
FHK skal rejse sig efter et stort nederlag til Aalborg i weekenden, men omvendt en flot kamp i sidste uge mod Hannover. FHK er dog ramt af mange skader, men det forventes, at Mads Kjeldgaard, William Andersson Moberg og Pelle Segertoft, der alle har døjet med skader, spiller, og det er der brug for.
Inden kampen i morgen kan man gå en tur gennem byens kanaler eller en kop kaffe på Avenyn – byens store boulevard, der strækker sig fra havnen op mod byens grønne parker.
For i morgen aften bliver Partille Arena centrum for europæisk håndbold, når Fredericia Håndboldklub skal forsøge at hente sæsonens første sejr i EHF European League.
Men i dag handler det om rejsen, om byen og om at mærke historien, inden bolden igen skal trille.
Fredericia er fremme i Gøteborg – og i morgen går det løs.
