For 56 børn, deres familier og 15 ansatte har det været en hård uge. Nyheden om, at børnehaven Valhalla lukker, og at man skal finde en ny plads inden næste mandag, må have været noget af etchok efter påskeferien – uanset hvad man mener om beslutningen.

I en så sårbar situation bør børnenes trivsel naturligvis være i centrum – det er vi alle enige om. Derfor undrer det mig, at Fredericia Kommune ifølge Fredericia Dagblad (26. april) slet ikke har informeret forældrene om de private alternativer, der findes lige i nærområdet.

Inden for en radius af 1,8 kilometer fra Valhalla ligger der fire private daginstitutioner – tre af dem med nøjagtigt samme egenbetaling som de kommunale. Den fjerde koster blot 294 kroner mere om måneden. Alligevel har kommunen valgt ikke at oplyse om disse muligheder. Det er svært at forstå – og endnu sværere at acceptere.

Det er heller ikke første og eneste gang, Fredericia scorer lavt, når det kommer til samarbejde med private aktører. I Dansk Industris opgørelse over offentlig-private samarbejder ligger vi på en skuffende 80. plads ud af 98 kommuner. Og i opgørelsen ”Kommunernes konkurrenceudsættelse i 2022” – de nyeste tal fra Kend-Din-Kommune – er vi igen at finde omkring en 80. plads.

Når det tilsyneladende virker til at kommunen i praksis ignorerer de private daginstitutioner, samtidig med at vi ligger blandt bundkommunerne i konkurrenceudsættelse, må man spørge: Er det her et udtryk for ideologisk modvilje mod private løsninger – selv når de kan gavne børn og forældre?

Jeg håber inderligt, at den manglende information blot er en forglemmelse. For i en så alvorlig situation skal vi som kommune gøre alt, hvad vi kan for at sikre børnene en tryg og god overgang. Det kræver, at man ser forældrene i øjnene og præsenterer alle de reelle valgmuligheder – også de private.

Når både økonomien og kvaliteten kan følge med, giver det ikke mening at undlade at informere. Forvaltningsneutralitet bør ikke være noget, man vælger til eller fra alt efter, hvem der driver institutionen.

Børnene kommer først – ikke systemet!