Christian Jungmark, direktør i Sparekassen Danmark, er for mange fredericianere synonym med byens puls, erhvervsliv og fællesskab. Hans engagement og ildsjæl har sat tydelige aftryk på Fredericia gennem mere end tre årtier. Men selvom hans hjerte banker stærkt for fæstningsbyen, startede livet et helt andet sted.
»Jeg er født i Gentofte og har levet de første 23 år af mit liv i Virum. Så jeg er fra det store København,« siger han med et smil.
Skæbnen ville dog, at han i 1990 satte kursen mod Fredericia, drevet af kærligheden til Henriette, hans hustru, som fra starten gjorde det klart, at hendes fremtid lå vest for Storebælt.
»Første aften, jeg møder Henriette, siger hun direkte: ’Jeg er på vej tilbage til Jylland. Hvis du vil med, er det dér, livet kommer til at foregå.’ Det måtte jeg lige tygge lidt på,« fortæller Christian med en varm latter.
Jungmark flyttede med Henriette først til Gårslev, og otte år senere direkte ind i Fredericias pulserende midtby, hvor parret har boet og arbejdet siden. Christian arbejdede i banksektoren, Henriette i modebranchen – en dynamik, der hurtigt gjorde dem til kendte ansigter i byens liv.
Det var dog en stor kontrast at skifte storbylivet i København ud med Fredericia i starten af 90’erne. En by, som ifølge Jungmark dengang bar præg af provinsiel stilhed.
»Det var virkelig noget andet end livet i København. Dengang var Fredericia en stille, lidt støvet provinsby. Men jeg blev hurtigt begejstret, for der var så mange muligheder her,« husker han.
Christian Jungmark fandt hurtigt sin plads i byen og opdagede, at byen var langt mere end først antaget. Men én ting undrede ham meget – og det blev en mærkesag at ændre på:
»Fredericia har altid været meget hård ved sig selv. De lokale var gode til at tale byen ned, mens os, der flyttede hertil, kunne se alt det fantastiske, Fredericia har. Vi har naturen, vand på tre sider, en hyggelig midtby og perfekt placering i landet. Jeg forstod aldrig, hvorfor folk her ikke kunne se alt det gode,« forklarer han og uddyber:
»Jeg blev meget hurtigt en slags ambassadør for byen, for jeg havde virkelig forelsket mig i stedet.«
Familie og forretningsliv gik hånd i hånd
Familielivet fyldte snart mere, da Christian og Henriette fik børnene Frederik (født 1992) og Karoline (født 1994). Livet oven på Henriettes butik betød, at de hurtigt blev involveret i byens dagligdag. Børnene voksede op midt i butikken, hvor kunder og byens liv kom ind ad døren fra morgen til aften.
»Det var et aktivt liv. Børnene var ofte med til møder om aftenen, indkøb og bestyrelsesarbejde. De voksede op med, at vores arbejde og byliv smeltede sammen,« siger Christian med et smil og tilføjer, at det selvfølgelig også krævede meget af hele familien.
I løbet af årene blev Jungmark involveret i bestyrelser, skoleliv, sportsklubber og handelsstandsforeninger. Han blev hurtigt et kendt ansigt i erhvervs- og foreningslivet i Fredericia.
At skabe noget fra bunden
Christians arbejdsliv er karakteriseret ved hans evne og glæde ved at opbygge noget nyt. Det kom især til udtryk, da han forlod en solid stilling for at være med til at etablere Jutlander Banks afdeling i Fredericia, en bank, der siden blev en del af det større Sparekassen Danmark.
»Det er pionerånden og dét at skabe noget helt fra scratch, der driver mig. Det handler om at finde det rette hold og få skabt den rette kultur. Jeg elsker processen – energien og adrenalinet,« forklarer han.
Under Christians ledelse voksede banken hurtigt, og afdelingen fik stor succes. Men hvordan holder man fast i det nærvær, der kendetegner banken, når virksomheden pludselig bliver stor og landsdækkende?
»Det handler 100 % om kultur og de mennesker, man ansætter. Vi skal have folk, der er empatiske, nærværende og som har lyst til at gå den ekstra mil for kunden. Vi skal være tilgængelige og menneskelige,« understreger Jungmark med overbevisning i stemmen.
Denne filosofi gennemsyrer bankens arbejde hver eneste dag – noget, der ifølge Jungmark gør, at kunderne oplever en mærkbar forskel.
»Vi laver løsninger med udgangspunkt i kunden, hvor begge parter smiler, når mødet slutter. Det er vigtigt.«
Om at finde balancen
Christian Jungmarks engagement i byen og erhvervslivet krævede gennem mange år store mængder energi og nærmest konstant aktivitet. Men på et tidspunkt måtte han også erkende, at kroppen sagde fra.
»For nogle år siden fik jeg stress. Min krop lukkede simpelthen ned, og jeg var faktisk indlagt i ni dage. Den oplevelse lærte mig virkelig at prioritere anderledes og finde balancen igen. Jeg måtte erkende, at det ikke kun handler om vækst og at være alle steder hele tiden,« fortæller han åbent.
Efter denne oplevelse tog Christian en vigtig beslutning:
»Jeg fandt ud af, at succes for mig i dag er glæden ved at gå på arbejde, og at jeg har en hverdag, hvor jeg er glad, når jeg går ud ad døren – og også glad, når jeg kommer hjem. Ro i maven betyder mere end vækst alene.«
Livsråd til næste generation
Christian Jungmarks egne erfaringer med at balancere arbejdsliv og privatliv præger også de råd, han gerne vil give videre til sine egne børn og børnebørn:
»Mit vigtigste råd til dem er: Vær nærværende. Læg telefonen væk og vær der fuldt ud. Man får så meget igen ved bare at være til stede og give sin opmærksomhed. Jeg har oplevet på egen krop, hvor vigtigt det er.«
Han understreger desuden, hvor vigtigt det er at følge sin mavefornemmelse og turde stole på egne evner:
»Tro på dig selv, og stol på, at du kan mere, end du tror. Du behøver ikke altid at have den højeste uddannelse for at lykkes. Jeg er ikke særlig akademisk skolet, men det er gået okay alligevel, fordi jeg har haft mod til at følge min mavefornemmelse,« siger han ærligt.
At sidde stille er en kunst
I dag erkender Jungmark også, at det er blevet nemmere at sidde stille med årene – noget han tidligere fandt svært:
»Jeg er blevet bedre til at sidde stille. Tidligere skulle jeg være med til alt. I dag kan jeg sagtens nyde at koble af, bare være sammen med min kone, tage på ferie og lade batterierne op. Jeg tror, jeg har fundet den balance, der gør, at jeg kan nyde livet endnu mere nu.«
Christian Jungmark er således en mand, der efter mange års hektisk liv har fundet roen og balancen. Han elsker stadig byen med samme passion som første dag – måske endda mere. Men med livserfaring og en dybere erkendelse af, at livet handler om mere end karriere og vækst. Det handler om mennesker, nærvær og de øjeblikke, man husker for altid.
