Efter en intens opstart med fem træningskampe er tiden til testkampe forbi for Fredericia Håndboldklub. Søndag eftermiddag gælder det sæsonens første betydende opgør, når holdet gæster Spektrum Odder i 6. runde af herrernes pokalturnering. Prisen for en sejr er krystalklar: en plads i turneringens 1/8-finale.
Cheftræner Mathias Madsen ser tilbage på sommerens forberedelser med stor tilfredshed og føler, at spillerne fra fæstningsbyen er helt klar til at levere, når fløjten lyder.
»Hvis vi kigger tilbage på de fem træningskampe, vi har spillet her i opstarten, så har det jo været rigtig fint. Der har været nogle gode kampe og gode minutter, og så har der været noget, hvor vi har været mere udfordret. Men det er normalt i en opstart, hvor man prøver en masse ting af. Jeg synes, vi står et rigtig godt sted, og de nye er spillet godt ind. Så vi føler os mentalt og fysisk klar til at spille kamp i morgen,« siger Mathias Madsen.
Pokalturneringens særlige fælder
Selvom FHK træder ind på banen som klare favoritter mod Odder Håndbold, er cheftræneren fuldt ud bevidst om den særlige dynamik, der altid lurer i pokalregi.
»Det er en vigtig kamp. Det er jo den første rigtige kamp i denne sæson, hvor vi har noget på spil, så det glæder vi os voldsomt meget til. Vi ved, at pokalturneringen altid er spændende, fordi det er de mindre holds chance for at drille de større hold,« understreger Madsen.
Odder Håndbold går i gang med den nye sæson med en trup, der har undergået markante udskiftninger siden foråret. For FHK bliver det derfor afgørende at lade holdets etablerede relationer og kontinuitet gøre forskellen fra første fløjt.
»Odder har skiftet meget ud i deres trup i forhold til sidste sæson, så det er mange nye spillere, de har fået. Derfor håber jeg, at vores kontinuitet i spillet gør, at vi kan tage til Odder og vinde. Jeg synes, vi er bedre end dem, men vi har selvfølgelig dyb respekt for den opgave, der venter,« slår cheftræneren fast.
Der er kampstart i Spektrum Odder klokken 15.00.
