FC Fredericia har torsdag hentet Friday Etim, og med den handel har klubben løst et markant sportsligt behov. Tilgangen giver især mening, fordi timingen ellers kunne have peget i en helt anden – og mere problematisk – retning.
FC Fredericia er netop taget på træningslejr i Tyrkiet, og i den sammenhæng ville det have været svært at forklare, hvis klubben stadig stod uden en klar offensiv løsning. I ugerne op til afrejsen havde FC Fredericia nemlig mistet et centralt referencepunkt i angrebet, da Lyngby offentliggjorde købet af Asbjørn Bøndergaard, som med stor succes havde scoret mål på samlebånd for Fredericia i 1. division.
Med den udvikling in mente ville det have givet ringe sportslig mening at rejse på træningslejr uden at have en ny angriber på plads. Forberedelserne til foråret – og til kampen for overlevelse i Superligaen – kræver relationer, automatismer og klare roller. En angriber er ikke blot en spiller, der kan sættes ind i et system fra den ene dag til den anden.
Det viste sig så, at FC Fredericia havde deres løsning klar. Friday Etim kommer til klubben fra FC Midtjylland, og selv om han ikke ankommer med et stort Superliga-cv, er profilen tydelig. Det er en fysisk stærk angriber, som kan tage dueller, holde i bolden og give holdet et andet offensivt udtryk, end man ellers ville have haft til rådighed.
Netop fysikken har været et åbenlyst fokuspunkt. Overgangen fra 1. division til Superligaen stiller markant større krav i de direkte dueller, især centralt på banen, og her har FC Fredericia manglet en frontspiller, der både kan true i feltet og fungere som opspilspunkt. Etim løser ikke alle problemer, men han adresserer et konkret og veldefineret behov.
Ser man på vinterens samlede transferarbejde, tegner der sig et billede af en klub, der har handlet med relativt klare prioriteter. Hjemkomsten af Valdemar Birksø fra norsk fodbold var et tidligt signal om ønsket om at supplere truppen med spillere, der kender klubben og kulturen. Kort tid efter fulgte salget af Mattias Lamhauge, som i store dele af efteråret var den foretrukne keeper, men hvor der alligevel blev truffet et strategisk valg.
Med Friday Etim på plads fremstår truppen nu langt mere afbalanceret. FC Fredericia har holdt fast i grundstammen, ingen bærende profiler er blevet solgt, og de største huller i truppen er lukket, inden forberedelserne for alvor går ind i den afgørende fase.
Det betyder også, at klubben formentlig gerne lukker transfervinduet allerede nu. Skulle der opstå en mulighed for at hente en stærk midterforsvarer til at supplere Frederik Rieper, vil man næppe afvise den. Men det vil være et ekstra plus snarere end et krav.
Udgangspunktet er, at FC Fredericia er tilfredse. Med ro på bagsmækken kan fokus nu rettes mod det, der i sidste ende er det vigtigste: at få mission overlevelse i Superligaen til at lykkes. Tilgangen af Friday Etim ændrer ikke ambitionerne, men den forbedrer forudsætningerne markant.
