Fredericia Håndboldklub viste torsdag aften præcis det niveau, klubben har efterlyst hele sæsonen, da de besejrede tyske TSV Hannover-Burgdorf 34-31 i en kamp, der kombinerede taktisk mod, disciplin og bundsolidt håndværk. For playmaker Anders Kragh Martinusen var opgøret ikke bare en sejr – men et bevis på, at holdet kan ramme et internationalt niveau, når alle lag fungerer samtidig.
»Jeg synes, det var en god kamp. Vi rammer det niveau, vi håber og forventer, og som vi også tror, vi skal ligge på,« siger han.
Kampen blev vundet på tre afgørende parametre: et forsvar, der endelig fik lukket ned for modstanderens rytme, et offensivt spil, der voksede for hver minut – og en målmandspræstation, der gav holdet tryghed i de tætte faser.
»Det er jo det, man gerne vil i en håndboldkamp – få tingene til at fungere. Målmand, forsvar og angreb. Det harmonerede rigtig godt,« siger Martinusen.
Split-forsvaret som nøglevåben
En af kampens største taktiske succeser var overgangen til et split-forsvar. Det er ikke en formation, FHK har praktiseret ofte i denne sæson, men mod Hannover ramte justeringen plet.
»Jeg synes, den ændring i det forsvarsmæssige, hvor vi tager mere højde og ender med at gå i et split-forsvar – det fungerer rigtig fint. Det er ikke noget, vi praktiserer så meget i denne tid,« siger Martinusen.
Hannover startede kampen stærkt, men ændringen tvang tyskerne væk fra deres foretrukne skudpositioner. Pludselig fik FHK kontrol over tempoet og kunne diktere rytmen.
»Det lykkes jo ikke nødvendigvis hver gang, man gør det. Men her havde vi i hvert fald succes med det. Det var meget tilfredsstillende at se,« siger han.
Forsvarets opstramning blev et vendepunkt, og da målmandsspillet samtidig ramte et solidt niveau, stod FHK med det fundament, der tidligere i sæsonen har manglet i de tætte opgør.
Offensiv forvandling: Fra blokeringer til flow
Hannover gik meget målrettet efter at lukke ned for FHK-profiler som Mads Kjeldgaard, der normalt trækker en stor del af de offensive konstellationer. Det gav udfordringer i kampens indledning, men ifølge Martinusen fandt holdet hurtigt løsninger.
»De tager lidt højde på og prøver at tage både Palmar og Kjeldgaard skud en lille smule væk i starten. Det gør det enormt svært at skabe flow og komme til de rigtige chancer for de tos vedkommende. Men spillemæssigt formår vi at være rigtig godt med,« siger han.
Efter justeringer fra bænken og bedre timing i duelspillet voksede angrebsspillet gradvist. I anden halvleg fandt holdet rytmen, og FHK fik kreativiteten tilbage i spillet – både i gennembrud og skududvalg.
»Jeg synes, vi spiller noget fornuftigt angrebsspil, som langt hen ad kampen bare bliver bedre og bedre,« siger han.
En sejr med kollektive smil
Stemningen i omklædningsrummet var mærkbart lettere end i de foregående uger, hvor FHK ofte har fået solide perioder ødelagt af langsomme starter eller dårlige første halvlege.
»Det er jo altid sjovere at gå ud i omklædningsrummet og have fået en sejr. Så er det bare noget federe. Der var da selvfølgelig snak om tingene – men ingen sure miner,« siger Martinusen.
For holdet betød sejren ikke kun to point, men en mental bekræftelse: at de kan ramme højt niveau fra start. Det har været en udfordring tidligere.
»Vi har snakket rigtig meget om det her med at komme ind til kampen og have en dårlig start. Så var det jo dejligt at se, at det ikke var tilfældet her,« siger han.
Kan FHK tage det med videre? »Vi har ikke været gode nok til det – endnu«
Sejren skaber håb, men Martinusen er realistisk. FHK har tidligere haft svært ved at bygge stimer af gode præstationer, og holdet skal vise, at sejren ikke blot er en enkeltstående topkamp.
»Ja, det er noget, vi kan tage med videre. Men vi har bare aldrig været rigtig gode til at gøre det til en stime,« siger han.
Derfor ligger der nu et stort arbejde i at finde de mekanismer, der sikrer kontinuitet.
»Vi går hele tiden og arbejder med, hvad der er medvirkende til, at vi ikke er gode i starten af kampene. Vi gør egentlig ikke noget anderledes – vi hiver ikke lige en kanin op af hatten. Men jeg håber, at de momenter, hvor vi faktisk er gode fra begyndelsen, begynder at brede sig mere,« forklarer han.
Hans budskab er klart: fejl kommer – men de må ikke få lov til at ændre momentum.
»Selvfølgelig sker der nogle fejl. Men det må ikke være noget, der går ned og tynger os. Vi skal have selvsikkerhed og tillid til hinanden fra start,« siger han.
En sejr med noget at bygge videre på
For Anders Kragh Martinusen og resten af FHK-truppen var sejren over Hannover-Burgdorf mere end blot to point. Den var et bevis på, at holdet kan ramme sit topniveau, når rytmen, troen og strukturen er der fra start.
»Selvfølgelig sker der nogle fejl,« siger Martinusen, »men det må ikke være noget, der går ned og tynger os.«
Netop den mentalitet – at blive i flowet, selv når noget kikser – kan vise sig afgørende i de kommende kampe. Og med den præstation, FHK leverede mod Hannover, har spillerne nu noget helt konkret at bygge videre på: en kamp, hvor alt endelig faldt i hak.
