Fredericia går ind i de afgørende dage frem mod kommunalvalget den 18. november, og på Axeltorv mærkes valgrytmen allerede i luften.
Fredag eftermiddag havde Socialdemokratiet lejet Grill Pavilionen – den private pølsevogn, der til daglig står fast på torvet – og gjort dagens servering gratis som en gestus til de fredericianere, der lagde vejen forbi. Et telt med kaffe og læ var slået op ved siden af, og duften af pølser blandede sig med snakken fra vælgere, der ville høre mere om både politik og menneskerne bag.
Blandt dem stod en af valgets nye kandidater, Allan Pertti Frandsen, midt i den uformelle valgdagsnærhed. Han hilste på borgere, partifæller og nysgerrige forbipasserende, mens både gruppeformand John Erik Nyborg og borgmester Christian Bro var til stede og tog del i snakken. For Frandsen, der for første gang stiller op til kommunalvalget i Fredericia, var dagen både intens og opløftende.
»Det er helt fantastisk. Jeg synes, det er meget vigtigt, at vi kan kombinere det praktiske i valgkampen med det hyggelige. De forbipasserende her på Axeltorv er faktisk glade for, at vi har gjort os den umage at stille teltet op og give en gratis pølse med brød,« siger han og smiler, mens endnu en borger stopper ved pølsevognen.
Det uformelle møde med vælgerne ligger ham tydeligvis på sinde. Han vender sig jævnligt mod de mennesker, der søger kontakt – ofte uden en bestemt dagsorden, men med et behov for at blive hørt.
»Folk vil gerne snakke om deres hverdag. Det, de står i. Og så er det vores opgave som Socialdemokratiet i Fredericia først og fremmest at lytte,« siger han.
For Frandsen har valgkampen også åbnet døren til gamle forbindelser. Fredagens arrangement blev endnu et eksempel på, hvor tæt Fredericia er som by. Midt i samtalerne løb han ind i Aase, som han på det seneste har mødt flere gange i Jyllandsgade ved partiets valgcafé.
»Det er jo helt fantastisk. Jeg har mødt flere, jeg ikke har set i mange år. Blandt andet Aase, som jeg har hilst på flere gange oppe i Jyllandsgade. Under vores snak fandt vi ud af, at hun er mor til en af mine tidligere klassekammerater. Det siger noget om, hvor tæt Fredericia hænger sammen,« siger han.
Uanset om samtalerne drejer sig om gamle dage, om hverdagens udfordringer eller om byens fremtid, vender Frandsen igen og igen tilbage til det, der fylder i hans kampagne: tryghed og velfærd.
»En hverdag, der fungerer, har altid været en socialdemokratisk værdi. Denne gang siger vi tryghed og velfærd, fordi det er dét, vi gerne vil levere til fredericianerne,« siger han.
På torvet står solen lavt, og valskiltene indrammer pladsen som en påmindelse om, at beslutningen nærmer sig. Den 18. november går fredericianerne til stemmeurnerne. For Allan Pertti Frandsen handler de sidste dage om præcis det, fredagens møde viste: at stå til rådighed, være tilgængelig – og lytte.