Eksercerhuset summede af liv, grin og klapsalver, da over 450 frivillige fra hele Fredericia Kommune onsdag aften blev fejret ved årets Frivilligfest. Det blev en aften, hvor fællesskabet var i centrum – og hvor kommunen sagde et stort og rungende tak.
Formanden for Kultur- og Idrætsudvalget, Peder Tind (V), lagde ikke skjul på sin begejstring for aftenen, hvor han sammen med hundredvis af frivillige deltog i festlighederne.
»I aften hylder vi alle de frivillige i Fredericia Kommune. Vi samles over 450 mennesker, som på hver deres måde gør en kæmpe forskel i hverdagen. De holder hånden under vores foreningsliv, udvikler det og skaber de fantastiske rammer, hvor børn og unge kan nyde kulturen, idrætten og fællesskabet. Det er en sejr for Fredericia, at vi kan samle så mange, og jeg er hammerende glad og stolt,« sagde han.
En stor familie i frivillighedens navn
Aftenen bød på streetfood i gården, musik og masser af snak på kryds og tværs. Ifølge Peder Tind kunne stemningen næsten ikke være bedre.
»Det er en fantastisk stemning. Det føles som en stor familie. Nu samles alle de frivillige på tværs af kultur, idræt og sociale områder – men vi står alle under samme fane: ønsket om at gøre en forskel for Fredericia. Jeg har lige stået og hilst på 450 håndtryk, og hver eneste af dem mærker man engagementet og hjertet for det, de gør,« fortæller han.
Et bredt billede af Fredericia
Blandt gæsterne var både erhvervsfolk, foreningsledere, trænere, frivillige ildsjæle og helt almindelige fredericianere, der alle har det til fælles, at de bruger tid og kræfter på at skabe liv i kommunen.
»For nogle år siden blev frivilligfesten sparet væk. Det har vi heldigvis lavet om på, for det her er vigtigt. Det handler om at sige tak – uanset om man er aktiv i kulturlivet, idrætten eller på det sociale område. Om man er erhvervsmand, sygeplejerske eller pensionist, så samles vi alle i aften om én ting: at vi vil gøre en forskel. Fredericia er mangfoldig, og det mærker man tydeligt her i aften,« siger Peder Tind.
Et arrangement, der betaler sig
På spørgsmålet om, hvorvidt en sådan fest kan forsvares økonomisk, især i tider med stramme kommunale budgetter, svarer Tind uden tøven:
»Nej, det her er ikke uansvarligt – det er en investering. Det mindste, vi kan gøre, ud over den støtte vores dygtige forvaltning yder i det daglige, er at mødes og sige tak. Det er det, aftenen handler om. Og det er det hele værd.«
En fest med hjertet
Frivilligfesten 2025 blev dermed både en påmindelse og en fejring: om, at Fredericia står stærkt på grund af de mennesker, der vælger at give noget af sig selv til fællesskabet.
Og som Peder Tind formulerede det, mens han så ud over salen fyldt med engagerede borgere:
»I aften er kommunens overskrift ganske enkel – vi siger tak.«
