POLITIK. Fredericia Midtby har de seneste måneder fået kælenavnet »Fredericias labyrint«. For mange borgere er det blevet svært at finde rundt på grund af ensretninger, afspærringer og parkeringspladser, der forsvinder. Men for SF’s spidskandidat ved det kommende kommunalvalg, Malene, er debatten både forståelig og vigtig – men hun ser også et klart behov for at se længere frem og fastholde en stærk strategi for midtbyen.

»Jeg synes jo, vi har en dejlig midtby med mange forskellige muligheder og aktiviteter. Men jeg kan da godt genkende, at efter der er blevet lavet lidt om med nogle ensrettede veje nede ved porten, så kan det godt være lidt svært at finde rundt. Derfor skal vi være meget opmærksomme på skiltningen, så alle kan færdes trygt og sikkert,« siger hun.

Balancen mellem cyklister og bilister

Et af de store kritikpunkter i debatten handler om parkeringspladser. Særligt i Købmagergade, hvor alle pladser forsvinder, fordi der i 2027 etableres cykelstier i begge retninger. For Malene er det et valg, der hænger sammen med SF’s ønske om at gøre midtbyen tryggere og grønnere.

»Vi har jo netop besluttet, at cykelstierne først kommer i 2027, så vi har hele 2026 til at finde gode løsninger på de udfordringer, der opstår, når parkeringspladserne forsvinder. Vi er godt klar over, at mange bruger Købmagergade til parkering, og derfor er det vigtigt, at vi finder alternativer. Derfor har vi også besluttet, at der i 2026 skal laves en midlertidig cykelmarkering, så alle kan færdes sikkert – både cyklister og bilister,« siger hun.

En midtby med færre biler

Malene lægger ikke skjul på, at SF ser positivt på, at privatbilismen i midtbyen gradvist mindskes.

»Vi vil jo gerne have, at noget af biltrafikken bliver flyttet ud af midtbyen, fordi det giver en mere sikker oplevelse at færdes der. Det handler både om tryghed for cyklister, men også om at skabe en midtby, hvor folk har lyst til at opholde sig. Jeg tror på, at det kan gå hånd i hånd med en attraktiv bymidte, hvor man stadig har gode parkeringsmuligheder tæt på,« siger hun.

Erhvervslivet skal inddrages

Kritikken fra butikkerne har især handlet om frygten for, at kunderne holder sig væk, hvis det bliver for svært at finde vej eller parkering. Malene mener, at løsningen er tæt dialog.

»Hvis erhvervslivet oplever, at kunderne ikke kan finde ned til midtbyen på grund af vejforvirring eller manglende parkeringspladser, så skal vi tage den dialog. Vi skal finde løsninger sammen, så vi både kan udvikle byen og samtidig sikre, at butikkerne har kunder. Det er ikke et enten eller, men et både og,« siger hun.

Hun peger på, at andre byer har vist, at det er muligt at skabe en levende midtby med fokus på cyklister og byliv – uden at det ødelægger vilkårene for detailhandlen.

Strategien skal fastholdes

At midtbystrategien møder kritik blandt borgerne, bekymrer hende ikke. For SF’s spidskandidat er det afgørende, at Fredericia holder fast i en klar kurs.

»Jeg synes, det er vigtigt, at vi har en stærk strategi for udviklingen af midtbyen. Det er den, der kan være med til at fastholde og udvikle det liv, vi gerne vil have. Jeg er tryg ved, at vi bruger penge på det, for det er en investering i fremtiden. Spørgsmålet om, hvordan vi prioriterer krone for krone, er selvfølgelig noget, vi må drøfte i byrådet – også efter valget. Men retningen er rigtig,« siger hun.

Et byrådsspørgsmål – og et valgspørgsmål

For Malene er midtbyen ikke kun et spørgsmål om trafik og parkering. Det er også et politisk valg.

»Jeg synes, vi skal være glade for det liv, vi har i midtbyen. Det skal vi bygge videre på. Men det kræver, at vi har modet til at lave forandringer, selv om de i en periode føles besværlige. Det er sådan, vi sikrer en fremtid, hvor midtbyen både er tryg, levende og attraktiv,« siger hun.

Hun understreger, at udviklingen af midtbyen ikke kan reduceres til skilte og ensretninger, men handler om en samlet vision. »Der vil altid være kritik. Men det vigtigste er, at vi holder fast i, hvor vi vil hen,« siger hun.

Et blik fremad

For SF’s spidskandidat er det afgørende, at midtbyen udvikles i takt med tiden.

»Jeg tænker, at det er vigtigt, at vi prioriterer udviklingen af midtbyen. Det handler om at skabe en by, hvor der er plads til både handel, cykling og fællesskab. Og jeg synes, vi har en plan, der kan bringe os derhen. Nu handler det om at tage borgerne og erhvervslivet med i processen, så vi kan gøre det til en styrke for hele Fredericia,« siger Malene.