NATUR. Assens Kommune er en af 25 danske lokationer, hvor frivillige hænder den 15. juni kan være med til at give havmiljøet en hjælpende hånd. Denne dag samles lokale kræfter ved Søsportscentret i Assens, hvor frivillige sammen med Assens Dykkerklub planter friske ålegræsskud ud i Lillebælt ved Torø Huse Vig syd for byen.
Arrangementet sker som en del af Projekt Kysthjælper og Det Store Danske Ålegræsinitiativ, hvor man i hele landet arbejder for at forbedre livet i havet.
Dagen er åben for alle, og man behøver ikke være dykker for at hjælpe. Ved Søsportscentret skal der nemlig bindes ålegræsskud på søm, inden dykkerne fra Assens Dykkerklub tager over og planter skuddene i havbunden.
Ulrik Vendelbo, der er foreningsleder i Assens Dykkerklub, fremhæver betydningen af ålegræs:
»Ålegræs er vigtigt for mange fisk og smådyr. Der er langt flere fisk i områder med ålegræs end på bar sandbund. Ålegræs fremmer biodiversiteten, og derfor er det vigtigt, at vi bakker op om indsatsen.«
En del af en større plan
Projekt Kysthjælper, som Assens Kommune deltager i, er et fireårigt initiativ ledet af Danmarks Sportsfiskerforbund med støtte fra VELUX Fonden. Projektets mål er at genoprette og forbedre forholdene for havnaturen, især i de kystnære områder, hvor ålegræsset spiller en central rolle for biodiversiteten.
Havbiolog og projektleder i Kysthjælper, Erik Haar Nielsen, understreger vigtigheden af at handle hurtigt:
»Vi mener, der skal turbo på arbejdet med at udplante ålegræs i det kystnære havmiljø. Fisk og bunddyr mangler akut gode levesteder, alt imens havmiljøet er ved at kollapse på grund af flere årtiers forurening, overfiskeri og fiskeri med bundskrabende redskaber.«
I Assens Kommune holder man øje med udviklingen på steder, hvor ålegræs tidligere er blevet plantet. Søren Bay, der er biolog i Assens Kommune, er begejstret for de foreløbige resultater:
»Når vi planter ålegræs i et område, overvåger vi udviklingen tæt. Vi kan se, at et af områderne, hvor vi tidligere har plantet ålegræs, er begyndt at brede sig naturligt. Det giver os vigtig viden, som kan bruges til fremtidige tiltag,« siger Søren Bay.
Frivillige søges stadig
Arrangørerne opfordrer alle interesserede til at deltage, uanset om man ønsker at hjælpe på land eller under vand. Frivillige på land kan hjælpe med at klargøre ålegræsskuddene, mens dykkere kan hjælpe med udplantningen på havbunden.
Der vil desuden være frivillige fra Kysthjælper til stede, som i tiden op til arrangementet har modtaget undervisning, og som kan assistere med udplantningen.
Arrangementet foregår den 15. juni ved Søsportscentret i Assens, hvor alle kan møde op og være med til at gøre en forskel for biodiversiteten i Lillebælt.