SPORT. Med FC Fredericias historiske oprykning til Superligaen står Fredericia Kommune over for en nødvendig opgradering af Monjasa Park. Forligspartierne har sikret finansieringen til denne opgradering, og ifølge Danmarksdemokraternes byrådsmedlem Palle Dahl var beslutningen nødvendig af flere årsager.
»Den afgørende faktor er, at vi ikke kan være tjent med, at FC Fredericia skal spille deres hjemmekampe i en anden by. Efter adskillige møder stod det klart, at stadion skulle opgraderes efter DBU og Divisionsforeningens regler. Det kunne vi ikke ignorere,« fortæller Palle Dahl.
Han peger på, at FC Fredericias flotte resultater på banen var en medvirkende faktor til, at kommunen nu også måtte træde til:
»De har vist på banen, at de virkelig vil det her. Når klubben gør så stor en indsats, så må vi som kommune også vise, at det betyder meget for os at blive profileret gennem sporten. Det er en enestående chance, vi har for at sætte Fredericia på Danmarks-kortet.«
Erhvervslivets støtte betyder alt
Stadionopgraderingen er finansieret gennem et partnerskab mellem Fredericia Kommune og lokale sponsorer, hvor erhvervslivet dækker halvdelen af omkostningerne. Det er ifølge Dahl essentielt:
»Det betyder utroligt meget, fordi det jo egentlig ikke er kommunens primære opgave at sponsere sportsklubber på den måde. Når erhvervslivet bakker så massivt op, viser det, at hele byen står bag holdet. Det betyder meget for virksomhederne også, fordi de profileres igennem klubbens succes. Man kan ikke købe sådan en reklame for penge – det skal man gøre sig fortjent til, og det har FC Fredericia virkelig gjort,« understreger han.
Han tilføjer, at opbakningen også sender et signal til resten af Danmark:
»Vi har alle tiders chance for at sætte Fredericia på kortet. Det er ikke noget, du kan købe dig til. Hele byen står sammen om det her projekt. Det skal vi bare udnytte.«
Forligspartierne bag finansieringen tæller SF, Borgernes Liste, Danmarksdemokraterne, Enhedslisten, Dansk Folkeparti, Konservative og Venstre. Socialdemokratiet valgte ikke at være en del af denne aftale, hvilket Palle Dahl ærgrer sig over:
»Vi har hele tiden stået bag det her projekt. Socialdemokratiet havde muligheden for at være med i vores budgetforlig, men de ville ikke. De meldte klart ud, at de ikke ønskede at tage stilling og stemte blankt. Vi ved simpelthen ikke, hvor vi har dem henne, og det kunne vi ikke vente på. Vi var nødt til at handle nu,« siger Dahl.
En forventning om massiv lokal opbakning
Med en kapacitetsforøgelse til 10.000 tilskuere på Monjasa Park, håber Palle Dahl nu, at byens borgere bakker stærkt op:
»Jeg håber inderligt, at fredericianerne støtter op. Det bliver ikke sjovt, hvis vi har udvidet stadion, og der kun kommer 1.500 mennesker. Det giver ikke et godt image. Min store drøm er minimum 5.000 fredericianere på lægterne hver gang. Så vil tilskuere fra andre byer også følge med. Det bliver stort for byen, helt sikkert.«
Personlig stolthed og politisk ansvar
For Palle Dahl betyder beslutningen også noget personligt, både som politiker og fodboldfan:
»Når du bliver valgt som politiker, forventer folk, at du gør det bedste for byen. Det synes jeg, vi gør med den her beslutning. Vi sender et stærkt signal om, at vi står sammen om noget stort. Det er et fantastisk event, FC Fredericia har skabt, og det skal vi bakke op om,« siger han.
Følelsesladet oplevelse trods fravær på stadion
Palle Dahl oplevede ikke selve øjeblikket på Monjasa Park, da oprykningen blev en realitet, da han samtidig havde ansvaret for et andet arrangement:
»Jeg var desværre ikke på stadion, og det var jeg oprigtigt ked af. Jeg havde et fantastisk Knudsborg-event, men jeg fulgte med på telefonen. Jeg har aldrig haft så stor en klump i halsen før. Sportsmæssigt var det helt ubeskriveligt stort. Selvfølgelig er familie altid vigtigere, men det her øjeblik var fantastisk,« fortæller han ærligt.
Afslutningsvis understreger han oprykningens betydning for Fredericia som by:
»De kan komme med deres FCK og Brøndby. Her har vi en lille by med 52.000 indbyggere, der spiller international håndbold med FHK, og nu også Superliga i fodbold. Det bliver simpelthen ikke større.«
