SPORT. Der er stille på gangen i Fredericia Idrætscenter denne tidlige morgen, men inde i hallen summer det af energi. Klokken er kun 7.30, men for 15-årige Vera Kiib og hendes medspillere er dagens første træning allerede i fuld gang. Det er en del af hverdagen som håndboldspiller på talentholdet i Fredericia HK og som elev i Fredericia Eliteidræt.
»Vi er tidligt oppe, men jeg kan godt lide det. Det giver en god start på dagen, og man er sammen med nogen, der brænder for det samme som én selv,« siger hun.
Sommeren har været lang, og Vera indrømmer, at hun i de sidste uger af ferien næsten talte ned til opstarten. »Jeg har glædet mig meget. Det er fedt at komme i gang igen og se de andre,« fortæller hun.
Ferien har dog ikke været ren afslapning. Trænerne udstyrede spillerne med et sommerprogram, der sikrede, at kondition og styrke blev holdt ved lige. »Vi har fået et træningsprogram, hvor vi skulle holde os i gang hver anden dag med enten en løbetur eller styrketræning. Så jeg har ikke bare ligget og slappet af,« siger hun med et smil.
At komme tilbage i hallen giver en helt særlig følelse. »Det er vildt dejligt, fordi det er noget helt andet. Fællesskabet betyder meget, og jeg synes, det er en meget federe måde at dyrke sport på, når det er som en holdsport,« forklarer hun.
Sidste sæson var præget af et stærkt sammenhold på holdet, og det er noget, Vera håber at genskabe. »Vi havde et rigtig godt fællesskab sidste år, og det gjorde også, at vi præsterede. Det håber jeg, vi kan få igen i år.«
Personligt har hun et klart udviklingsmål for sæsonen. »Jeg vil gerne blive bedre til at holde hovedet koldt i pressede situationer. Det kan være svært, for man kan hurtigt blive stresset, når det spidser til. Så det der med at have is i maven er vigtigt for mig.« Det er et punkt, hun og træneren arbejder aktivt med. »Vi har aftalt, at hvis det bliver spændende i en kamp, så tager han lige fat i mig, og vi snakker om det.«
Presset er en naturlig del af elitemiljøet, men Vera trives med det. »Jeg kan godt lide presset, og jeg kan godt lide, at alle går op i det. Man spiller på et hold, hvor de fleste brænder for det lige så meget som jeg gør.«
Også skolen er en vigtig del af ligningen. Hun går i en af kommunens sportsklasser, hvor undervisningen er tilrettelagt, så elitesport kan fungere side om side med fagligheden. »Det betyder meget at gå i en klasse, hvor folk prioriterer sport. Vi har de samme værdier, og vores lærere går op i det. Hvis vi har en presset uge, kan vi få lov at udskyde lektier, og de spørger ind til, hvordan kampene er gået,« siger hun.
Fredericia Eliteidræt giver desuden mulighed for at træne på tværs af idrætsgrene. »Det giver mere seriøsitet og en varieret træning, så det ikke kun er holdtræning. Der er også meget individuelt arbejde,« forklarer hun.
På netop denne træningsdag er der ekstra stjernestøv i hallen. Verdensmestrene Camilla og Andreas Svensson er på besøg. »Det inspirerer mig meget. Det viser, at det kan lade sig gøre, hvis man arbejder for det. Man skal blive ved med at kæmpe for det,« siger hun.
Forbillederne giver hende ekstra motivation. »Det giver lysten til at kæmpe videre. Det handler om at blive ved og ikke give op.«
At balancere skole, træning og fritid kræver planlægning og opbakning hjemmefra. »Jeg er heldig at gå i klasse med mange af mine veninder, som også spiller håndbold. Så vi kombinerer det sociale med sporten. Og så har jeg to forældre, der gør meget for at køre mig, så jeg har tid til ting. Mine trænere og lærere prioriterer også, at vi skal have det godt,« siger hun.
Når hun ser tre år frem, har hun et klart håb. »Jeg ved ikke præcis, hvor jeg er, men jeg håber, at jeg er en del af Ungdomslandsholdet, og at jeg har udviklet mig meget mere, end jeg har nu.«
For Vera Kiib er tidlige morgener, sved på panden og store drømme ikke et offer – det er en livsstil.
