Politik · Fredericia
Konservative står uden for konstitueringen i denne byrådsperiode. For Kirsten Hassing Nielsen har det krævet, at partiet fandt en ny rolle. En balance mellem konstruktivt samarbejde og tydelig opposition. Åbne postlister, standsningsret, borgerrådgiveren og efterårets budget tegner hendes første halvår og resten af 2026.
Da Kirsten Hassing Nielsen fra Det Konservative Folkeparti tirsdag den 30. juni gæstede AVISEN på STATIONEN til en samtale med redaktionschef Erik Schwensen, var det både med et tilbageblik på et begivenhedsrigt første halvår og et blik frem mod resten af 2026. Det sidste byrådsmøde før sommerferien var holdt aftenen forinden, og for hende står én ting klart. Konservative har fået en aktiv begyndelse på den nye byrådsperiode. »Vi har fra starten haft ærmerne smøget godt op,« siger hun.
En af de første sager, hun selv fremhæver, er sagen om de åbne postlister. For Kirsten Hassing Nielsen handlede den ikke blot om administration, men om demokratisk gennemsigtighed og borgernes mulighed for at følge med i kommunens arbejde. Hun kalder det en sag om åbenheden i Fredericia og er glad for, at partiet tog den op. »Jeg er rigtig glad for, at vi kunne opretholde de her åbne postlister,« siger hun.
Sagen står for hende som et eksempel på, at oppositionens rolle ikke alene er at kritisere, men også at rejse principielle spørgsmål, når noget har betydning for borgernes adgang til viden om kommunen.
Konservative står i denne periode uden for konstitueringen. Det har ifølge Kirsten Hassing Nielsen krævet, at partiet har fundet sin rolle på ny. Hun afviser dog, at det betyder, at partiet stiller sig uden for det politiske samarbejde. »Det betyder jo for os ikke, at vi ikke samarbejder,« siger hun.
Hun beskriver rollen som en balance mellem konstruktivt samarbejde og tydelig opposition, en rolle partiet efter hendes vurdering har fundet sig til rette i. »Der er jo selvfølgelig nogle ting, vi er med i, og så er der nogle ting, som vi ikke er en del af,« siger hun og tilføjer, at det også er sundt for demokratiet.
En af de sager, der vakte mest opmærksomhed i første halvår, var Kirsten Hassing Nielsens brug af standsningsretten i Social-, Handicap- og Ligestillingsudvalget. Hun oplevede, at der i første omgang var en vis modstand mod, at retten blev brugt. Men debatten i byrådssalen efterfølgende viste efter hendes opfattelse, hvorfor den var nødvendig. »Der var brug for det,« siger hun.
For hende er standsningsretten ikke et redskab, der skal bruges i flæng. Men når der er tale om principielle spørgsmål med stor betydning for kommunen og borgerne, er det netop dér, den har sin berettigelse. Hun afviser samtidig, at brugen skal forstås som manglende samarbejdsvilje. »Det synes jeg er uheldigt,« siger hun om den udlægning.
På det seneste byrådsmøde havde borgerrådgiverens årsberetning også været på dagsordenen. For Kirsten Hassing Nielsen var beretningen desværre genkendelig. Hun mener, at den viser, at mange af de udfordringer, der har været beskrevet tidligere, stadig består. »Der er rigtig mange borgere, som kommer i klemme,« siger hun.
Hun peger især på borgere, der ikke ved, hvor de skal gå hen med deres sag, eller som oplever vanskelig kommunikation med kommunen og lange sagsbehandlingstider. Derfor ser hun fortsat et stort behov for borgerrådgiveren, og hun ønsker, at funktionen får en mere aktiv rolle i Familieafdelingen. »Jeg drømmer om, at borgerrådgiveren kan få en langt mere aktiv rolle i familieafdelingen,« siger hun.
Når Kirsten Hassing Nielsen ser tilbage på første halvår, fremhæver hun også skolefravær og skolevægring som et område, der kræver politisk opmærksomhed. Hun glæder sig over, at der er sat gang i en ansøgning til Den Sociale Investeringsfond, men understreger, at de familier, der står midt i problemerne nu, ikke kan vente på langsigtede løsninger alene. »Det er simpelthen fuldstændig uacceptabelt,« siger hun om, at børn i Fredericia i lange perioder kommer meget lidt i skole, eller slet ikke.
Hun kobler samtidig skoleområdet til et bredere fokus på ledelse. Efter besøg på både skoler og plejehjem hæfter hun sig ved, hvor meget den daglige ledelse betyder for medarbejdere, borgere og kerneopgaven. For hende handler det både om tid til at lede, fokus på det vigtigste og en tydeligere forventningsafstemning mellem ledere, medarbejdere, kommune og borgere.
Efter sommerferien venter efterårets budgetforhandlinger. Kirsten Hassing Nielsen lægger ikke skjul på, at det bliver vanskeligt. »Det er et svært budget,« siger hun. Hun vil ikke på forhånd afsløre Konservatives konkrete forhandlingsudspil, men hun gør det klart, at partiet vil gå konstruktivt ind i forhandlingerne. Hovedprioriteten bliver at beskytte kernevelfærden og se nøje på, hvor der ikke kan skæres mere.
»Der skal være fokus på velfærden.«Kirsten Hassing Nielsen, Det Konservative Folkeparti
Samtidig peger hun på, at kommunen bør undersøge flere muligheder for samarbejde, både med civilsamfundet og med andre kommuner, hvis opgaver kan løses klogere eller mere effektivt.
Et andet centralt tema for resten af 2026 bliver borgerinddragelse. Et § 17, stk. 4-udvalg om borgerdialog skal for alvor i gang efter sommerferien, og Kirsten Hassing Nielsen har klare forventninger. Hun mener, at borgerne skal kunne mærke, at deres input bliver taget alvorligt. »Det synes jeg faktisk, at vi skylder dem,« siger hun.
Hun advarer samtidig mod det, hun kalder pseudo-høringer, hvor borgerne bliver bedt om at bidrage, uden at det reelt får betydning. »Ikke bare at stille sig op og sige, nu har vi lyttet,« siger hun. For hende er reel borgerinddragelse også en politisk ledelsesopgave. Politikerne skal turde bruge de forslag og erfaringer, som borgere og foreninger kommer med.
Til sidst vender Kirsten Hassing Nielsen tilbage til et tema, hun mener bliver afgørende. Forventningsafstemningen mellem kommune og borgere. Fredericia Kommune står, som mange andre kommuner, i en tid med knappe ressourcer. Derfor mener hun, at der er behov for en ærlig samtale om, hvad kommunen kan levere, hvad borgerne kan forvente, og hvordan medarbejderne i den borgernære velfærd bedst beskyttes. »Vi har ikke ubegrænset tid,« siger hun.
Hun nævner også penge og medarbejdere som begrænsede ressourcer. Derfor bliver det efter hendes opfattelse en central opgave i resten af 2026 at tale mere præcist om, hvad kommunen skal, og hvad den ikke kan løfte alene. For Kirsten Hassing Nielsen er konklusionen på første halvår klar. Konservative har fundet en aktiv oppositionsrolle, men efteråret bliver en prøve på, om byrådet kan samle sig om svære prioriteringer, reel borgerinddragelse og en tydelig beskyttelse af kernevelfærden.